這種不同尋常的現(xiàn)象一時(shí)成為人們討論的焦點(diǎn)?！懊窆せ摹卑l(fā)生在中國(guó)這樣一個(gè)就業(yè)壓力如此大的國(guó)家，顯然有些有悖常理。由此，理論界探討多年的“人口紅利”問(wèn)題開(kāi)始成為大眾討論的話題。

理論界認(rèn)為，中國(guó)經(jīng)濟(jì)之所以在這30年來(lái)始終保持一個(gè)高速增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)，一個(gè)極其重要的原因就是“人口紅利”的支持。什么是“人口紅利”呢？按照人口學(xué)家的劃分，小于15歲和大于64歲的人口被視為需要扶養(yǎng)的“依賴人口”，而15歲和64歲之間的人口則被視為勞動(dòng)力人口。依賴人口和勞動(dòng)力人口之比如果小于50%，意味著社會(huì)進(jìn)入人口的“紅利期”——此時(shí)社會(huì)總?cè)丝跁?huì)呈現(xiàn)“中間大，兩頭小”的結(jié)構(gòu)，勞動(dòng)力供給充裕，社會(huì)負(fù)擔(dān)相對(duì)較小，儲(chǔ)蓄增加，進(jìn)而促進(jìn)了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，故稱其為“人口紅利”。反之，如果依賴人口和勞動(dòng)力人口的比例超過(guò)60%，則意味著社會(huì)步入人口“負(fù)債期”，此時(shí)較高的社會(huì)撫養(yǎng)比例將會(huì)對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來(lái)不利。這很好理解：這些年來(lái)中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展主要是以勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)推動(dòng)為主，而產(chǎn)業(yè)中務(wù)工的勞動(dòng)人口基本都處于青壯年，正是由于這些年輕打工妹與打工仔的貢獻(xiàn)才成就了中國(guó)GDP的高速增長(zhǎng)。

20世紀(jì)60年代以來(lái)，日本、韓國(guó)、新加坡、中國(guó)香港等國(guó)家和地區(qū)創(chuàng)造的“東亞奇跡”，就和它們充分利用人口轉(zhuǎn)變帶來(lái)的有利時(shí)機(jī)有著密切關(guān)系。東亞經(jīng)濟(jì)起飛正好發(fā)生在人口從高出生率、低死亡率、高自然增長(zhǎng)率向低出生率、低死亡率和低自然增長(zhǎng)率的轉(zhuǎn)變階段，這種積極的人口年齡結(jié)構(gòu)變化，為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來(lái)了一個(gè)獲得“紅利”的機(jī)會(huì)之窗。研究證明，在1970—1995年期間，東亞經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)了年均的人均GDP增長(zhǎng)率，高于其穩(wěn)態(tài)增長(zhǎng)率個(gè)百分點(diǎn)，其中，人口轉(zhuǎn)變因素的貢獻(xiàn)為1/4～1/3。

反觀中國(guó)，中國(guó)是在20世紀(jì)70年代末開(kāi)始步入“人口紅利”期的。20世紀(jì)五六十年代高達(dá)的出生率，制造了中國(guó)前所未有的嬰兒潮。從20世紀(jì)70年代末開(kāi)始，這些在嬰兒潮中出生的人們開(kāi)始踏入工作崗位，我國(guó)的人口結(jié)構(gòu)發(fā)生明顯的變化，勞動(dòng)力人口比重增大，同時(shí)老年人占比卻并沒(méi)有增長(zhǎng)，少兒占比又大幅度降低，這種人口結(jié)構(gòu)為社會(huì)供給了充足的勞動(dòng)力。

隨著大量年輕勞動(dòng)力進(jìn)入生育期、儲(chǔ)蓄期，拉動(dòng)了國(guó)內(nèi)需求，同時(shí)制造出43%的高儲(chǔ)蓄率，高儲(chǔ)蓄率帶動(dòng)高投資，資金不斷投入生產(chǎn)性支出，從而帶動(dòng)了GDP增長(zhǎng)。著名人口學(xué)家蔡昉研究認(rèn)為：“1982—2000年中國(guó)勞動(dòng)力人口比重高與撫養(yǎng)比下降對(duì)人均GDP增長(zhǎng)的貢獻(xiàn)達(dá)到?！?/p>

而如果現(xiàn)在假設(shè)中國(guó)在這30年間，社會(huì)中的主要成分是由老人構(gòu)成，故而提供不出如此多的壯勞力的話，那么可以想象，這些勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)就無(wú)法實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)也就不會(huì)有如此大的進(jìn)步了。所以說(shuō)“人口紅利”是中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要支撐條件之一。

正是在這種有力的“人口紅利”支撐下，中國(guó)實(shí)現(xiàn)了近30年來(lái)的快速增長(zhǎng)奇跡。

2. 劉易斯拐點(diǎn)

但沒(méi)有用不盡的資源，“人口紅利”也是如此。就在全世界都在驚呼“中國(guó)世紀(jì)”的到來(lái)、企業(yè)主還沉浸于使用廉價(jià)勞動(dòng)力的喜悅時(shí)，人口老齡化、勞動(dòng)力資源短缺的陰影逐漸開(kāi)始光臨中國(guó)。“民工荒”就是一個(gè)示警的信號(hào)。