事實上，著眼于全球的發(fā)展中國家企業(yè)并沒有將創(chuàng)造、設(shè)計和革新的工作拱手讓給“第一世界”的競爭對手們。的確，與這些競爭對手相比，它們在成本方面占據(jù)著驚人的優(yōu)勢。但這并不意味著它們就不能從事設(shè)計和創(chuàng)新工作。以所謂的自然稟賦為基礎(chǔ)的李嘉圖式的邏輯也許根本不適用于當今社會，而這已不是它第一次遭遇尷尬了。

至關(guān)重要的研發(fā)工作和常規(guī)實用技術(shù)間的分界線正變得日益模糊。在全球化貿(mào)易的大環(huán)境下，這個趨勢將對全球經(jīng)濟產(chǎn)生難以估量的影響。如印度、中國這樣的國家不但擁有勞動力成本低的優(yōu)勢，而且每年還會培養(yǎng)出大量工程專業(yè)的畢業(yè)生，這些國家很可能會繼續(xù)在技術(shù)就業(yè)方面獲得最大收益，而且還將日漸成為重要的知識產(chǎn)權(quán)供應(yīng)者。一些分析人士甚至預(yù)見到一種新的勞動分工模式正在全球范圍內(nèi)崛起：經(jīng)濟發(fā)達的西方國家將把注意力集中在產(chǎn)品創(chuàng)新的最高層次，而把想法轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H產(chǎn)品和服務(wù)的所有工作都可以轉(zhuǎn)移至其他國家和地區(qū)。《全新的思想》一書認為，“左腦”負責的是思維工作，這部分工作“千篇一律，工作方式類似于計算機，而且可以利用設(shè)計圖紙進行總結(jié)和描述，鑒于亞洲經(jīng)濟體日漸崛起以及電腦網(wǎng)絡(luò)的神奇作用，這部分工作完全將會轉(zhuǎn)移至成本較低的國家和地區(qū)”。美國則將仍然保持“右腦”工作的優(yōu)勢，這項工作“需要一定的藝術(shù)性、創(chuàng)造性以及對顧客體貼入微的態(tài)度，這需要你密切接觸和了解市場”，美國在創(chuàng)新上存在優(yōu)勢。

不過上帝從來都會給勇敢者以機會。能力是不變的，優(yōu)勢是永恒的，這樣的假設(shè)因為創(chuàng)新成為世界的靈魂而不再成立。氣候、地理位置和礦產(chǎn)資源方面的自然稟賦也許會持久，但企業(yè)的潛力卻是不容小覷的。同樣錯誤的一個假設(shè)是認為競爭對手不會試圖開發(fā)一種它們看上去并不擅長的技能。低成本是中國和印度等國的優(yōu)勢所在，但這并不意味著它們不會去培育自身的創(chuàng)新優(yōu)勢。

不要忘記，激烈的競爭一向是創(chuàng)新的可貴源泉。

創(chuàng)新未來

我們不禁要問：在未來的時代，我們是否能迎來同樣令人興奮的巨大變革，就像在信息技術(shù)和衛(wèi)生保健領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)生的那樣？變革的進程是否會緩慢一些，創(chuàng)新的領(lǐng)域是不是會出現(xiàn)極大的不平衡？更趨于漸進式的對現(xiàn)有的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)進行改進，而不是產(chǎn)生全新的飛躍？簡而言之，創(chuàng)新經(jīng)濟將走向何方？

那么必須意識到全球經(jīng)濟可能正處于一個可以與過去200年相媲美的創(chuàng)新時代的全盛時期。所有有利的因素都已經(jīng)具備了：科學正在飛速發(fā)展，越來越多的國家愿意將資源用于研發(fā)和教育，而企業(yè)經(jīng)理們也對變革的重要性深信不疑；更為重要的是，單極化的世界已經(jīng)消失，政治多極化成為時代的主旋律，更多的國家走向民主，走向市場，這一切都是創(chuàng)新發(fā)展的土壤。

綜觀各個領(lǐng)域，從能源到生物技術(shù)、從軟件到汽車，創(chuàng)新都處于進行之中，這些創(chuàng)新可能會對我們的生活產(chǎn)生革命性變革。

近年來，不同學科的科學家一直在為納米技術(shù)打基礎(chǔ)，為原子和分子級的工程技藝鋪路。這樣的小奇跡最終可能會制造出基于碳納米管、微型醫(yī)學探針、新型光線和新型太陽能電池的、運行速度要高得多的計算裝置。

也有跡象表明，能源技術(shù)將實現(xiàn)大突破，有望產(chǎn)生高效的燃料電池、利用太陽能的新方法以及更為安全的核電廠。煤變油的技術(shù)研發(fā)正在步步推進，只要解決清潔排放的問題，廣泛的普及就指日可待。這些進步有望在不遠的未來顛覆能源經(jīng)濟學，減弱世界對石油和其他礦物燃料的依賴程度。 把能源問題上升為戰(zhàn)略高度的大國將對此不遺余力，做出最大的貢獻。

而在生物科學領(lǐng)域，目前健康和死亡所面臨的種種限制將來可能都會被跨越。因為DNA序列組的破解，醫(yī)學人士正在尋找生命運行的根本方式。如果他們能弄懂基因重組變異的密碼，將會對人類的醫(yī)療技術(shù)產(chǎn)生驚人的影響。在1946年，當時計算機和電子技術(shù)的潛力才剛剛萌芽，那時人們滿懷憧憬。今天，我們同樣有理由期待。