托尼·布萊爾：最親密的伙伴和最好的朋友

2001年2月，英國首相托尼·布萊爾偕同夫人切麗來到戴維營，同我和勞拉見面。為了表達美英兩國之間的特殊關(guān)系，托尼是我們邀請的第一位外國首腦。

我不知道同托尼的會面能發(fā)展出什么結(jié)果。我知道他是個左翼工黨首相，也是比爾·克林頓的親密朋友。很快，我發(fā)現(xiàn)他坦率、友好又易于合作。托尼和切麗沒有帶來任何不快感受。晚餐后，我們準備看個電影。他們同意看羅伯特·德尼羅和本·斯蒂勒主演的《拜見岳父大人》（Meet the Parents），這讓勞拉和我確信，我們同布萊爾夫婦會相處得不錯。

托尼和我談?wù)摿水?dāng)時的重大問題。他向我介紹了歐洲的政治局勢。我們談?wù)摿艘恍┕餐繕?biāo)，比如擴大自由貿(mào)易，緩解非洲遭受的苦難，處理在圣地（Holy Land）發(fā)生的暴力問題。我們并未談太多的社會問題，這方面留給了我和切麗探討。

2001年夏天，布萊爾夫婦邀請我和勞拉前往契克斯（Chequers）做客，那里是一處有傳奇色彩的英國首相鄉(xiāng)間別墅。契克斯占地很大，到處吱吱作響，帶著濃郁鄉(xiāng)間氣息，里面擺有舒適的家具，掛著歷任首相的肖像。布萊爾夫婦沒發(fā)出什么正式邀請，而是擺了一桌親切的家庭宴席，還帶著他們的四個孩子——包括只有14個月的小里奧。

交往越是頻繁，我就越尊重托尼。多年來，他成為我在國際舞臺上最親密的伙伴和最好的朋友。在我的任期中，他因為會議造訪美國30多次。勞拉和我曾在北愛爾蘭、蘇格蘭和倫敦同他見面。2003年11月，托尼和切麗邀請我們?nèi)ニ麄冊谔乩锬返恰た死麪柪募遥鞘且粋€位于鄉(xiāng)村的老礦區(qū)。在維多利亞風(fēng)格的紅磚小屋里，他們給我們端來一杯茶，還帶我們?nèi)ヒ患颐小昂帜膛＞起^”（Dun Cow Inn）的鄉(xiāng)村酒吧。

托尼幽默又不失尖銳。在我們的首次會晤結(jié)束后，一位英國記者問到我們有什么共同點。我打趣說：“我們都用高露潔牙膏?！蓖心徇€以顏色，說：“他們馬上就要好奇你是怎么知道這一點的了，喬治?！?003年，當(dāng)他在國會聯(lián)席會議發(fā)表演說時，提到了1812年戰(zhàn)爭，那次戰(zhàn)爭中英軍燒掉了白宮。“我知道現(xiàn)在說這些為時已晚，”他說，“但是……真是對不住?！?

不同于很多政客，托尼是個站在戰(zhàn)略層面思考的人，他經(jīng)常能看到地平線以下的事物。我逐漸感覺到，他和我對自由的力量擁有共同的信念，我們都認為自由有巨大的變革力量。在我總統(tǒng)任期的最后一個月，我榮幸地為他頒發(fā)總統(tǒng)自由勛章，他是為數(shù)不多得到此項榮譽的外國首腦之一。在儀式上，我還為被我稱作“鐵人”的澳大利亞總理約翰·霍華德，和無畏的哥倫比亞領(lǐng)袖阿爾韋羅·烏里韋總統(tǒng)頒發(fā)了總統(tǒng)自由勛章。

最重要的是，托尼·布萊爾有勇氣。沒有什么比他在伊拉克問題上的行動更能清楚顯示這一點。托尼和我都認為，“9·11”事件后薩達姆對全世界的威脅是不能容忍的。英國同樣是極端主義者的目標(biāo)，他們也廣泛搜集有關(guān)于薩達姆的情報，能從自身角度理解薩達姆引發(fā)的危機——薩達姆也在向英國飛行員們開火。