“9·11”事件中，最讓我覺得感到挫敗的是空軍一號糟糕的通訊技術(shù)。飛機上沒有衛(wèi)星電視，所以我們只能借助各地的設(shè)施。但通常在觀看一個臺幾分鐘后，屏幕就不動了。

很多的報道我都只是匆匆看到一部分，了解到了美國人民看到這些情景時的恐懼。有些被困者從世貿(mào)中心頂層跳下，墜樓身亡；有些人身懸窗外，希望能得到解救。我感受到了他們的痛苦與絕望。我做著世界上最有權(quán)力的工作，但那一刻我卻感到無能為力。

某一段，電視信號相對穩(wěn)定，維持的時間也比較長，我看到了世貿(mào)中心南側(cè)大樓轟然倒塌。不到30分鐘后，北側(cè)大樓也倒下了。我原本還期盼被困高層的絕望的人們還有時間逃生。但現(xiàn)在，一切都不可能了。

雙子塔的倒塌使得事態(tài)更加嚴重。在平日里，有5萬人在這里工作。飛機撞擊后，有些人撤離了大樓，但我關(guān)心的是還有多少人被困樓內(nèi)，幾千人？還是上萬人？我不清楚。但我確信，在剛剛的這個情景中，我所見到的美國人民的死亡人數(shù)是歷屆美國總統(tǒng)所見到的最多的一次。

我給身在總統(tǒng)緊急行動中心的切尼和賴斯打電話，以了解事態(tài)的最新進展。我們試著建立起一條保持連通的線路，但電話一直掉線。在之后的幾年中，白宮辦公廳副主任喬·哈京一直在負責(zé)總統(tǒng)緊急行動中心、戰(zhàn)情室以及空軍一號的通訊系統(tǒng)升級工作。

當(dāng)我們收到情報時，很多都是相互矛盾的，有些甚至是完全錯誤的信息。我似乎嗅到了戰(zhàn)爭的氣息。有些情報說，國務(wù)院發(fā)生了爆炸，國家大草坪起火了，一架韓國航班被劫持了，并正向美國飛來，還有一條電話情報顯示，有對于空軍一號的威脅。這通電話的呼叫者使用了空軍一號的代碼名稱——天使（Angel），而這一名字很少有人知道。我收到的最奇怪的一條情報稱，一個物體正高速飛向我們位于克勞福德的牧場。后經(jīng)證實，所有的這些情報都是假的。但鑒于當(dāng)時的情形，我們認真對待了每一條情報。

但有另外一條情報被證實是真實的：第4架被劫持的飛機墜落在賓夕法尼亞州的某處。我問切尼：“是我們將其擊落了，還是它墜毀了？”沒人知道答案。我感到一陣痛心。是不是我的命令造成了那些無辜的美國人民的死亡？

戰(zhàn)爭的氣息漸濃之時，我聽說了93號航班上的英勇事跡。飛機上的乘客們在與地面上的親人通話后，得知了之前發(fā)生的襲擊，于是他們決定闖入駕駛艙。在這架注定命不久矣的飛機上，一位名為托德·比默的乘客組織大家集體反抗，他說道：“讓我們行動吧?！边@也是他說過的最后幾句話之一了?！?·11”委員會后來稱，93號航班上乘客的反抗使得國會大廈或白宮躲過致命一劫。他們的英勇行為在美國歷史中寫下了重重的一筆。

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