一干男女上了更古坪的山道。

“來(lái)了！”媽綏跑進(jìn)院宅報(bào)信，和他個(gè)頭差不多的弟弟媽貉緊跟在后，倆人一身校服，洋氣時(shí)髦，和新郎媽武一樣惹眼。嘻嘻哈哈的鄉(xiāng)親馬上安靜下來(lái)，夏七發(fā)在一張陳列香燭酒果的方桌前微笑恭候，待花轎停放穩(wěn)當(dāng)，立即拱手作揖，快活地唱起來(lái)：“錢財(cái)一回白如銀，特來(lái)回送車馬神；娘家車馬請(qǐng)回轉(zhuǎn)，婆家車馬出來(lái)迎；天煞請(qǐng)歸天宮去，地煞請(qǐng)歸于九冥；白虎神君來(lái)到此，諸般神煞盡回避?！币贿叧?，一邊捉起早就準(zhǔn)備好的公雞，掐破雞冠，往裝酒的碗里滴血，然后將公雞向花轎后面扔去，酒也奮力潑到轎上，金氏從娘家?guī)?lái)的晦氣著著實(shí)實(shí)被擋在朝門外，剩下一個(gè)干凈喜氣的人兒跨進(jìn)堂屋。

金家請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠朱順做押禮先生，這是有史以來(lái)，密林里最繁文縟節(jié)的婚禮。黎家院壩賓客盈門，夏梯瑪在堂屋門口站著，和朱順一問(wèn)一答比古斗智，把人們引過(guò)去圍觀。

“愚下少才，不懂就問(wèn)?！倍啻翁嫒怂陀H的朱順出口成章，比讀書人還文質(zhì)彬彬，“男女婚配，何人所興？哪個(gè)皇帝，興種五谷？哪個(gè)皇帝，制作衣巾？”

“愚下是個(gè)孬馬馬，叫花子背簍不經(jīng)刷?！毕钠甙l(fā)滿臉謙虛，也像秀才那樣，長(zhǎng)衫子整整齊齊，滿口周公制禮，“男婚女嫁伏羲始，播種五谷神農(nóng)興，軒轅皇帝衣巾制，若有答錯(cuò)請(qǐng)糾正?！?/p>

朱順有備而來(lái)，煞有介事，伶牙俐齒客套不完：“姑娘自幼少家訓(xùn)，舉止遲緩?fù)炔磺?。若有粗言高低語(yǔ)，公婆妯娌多擔(dān)承。”

“公婆待媳如親女，”夏七發(fā)對(duì)答如流，四言八句源源不絕，“妯娌情意火樣紅。男耕女織勤勞動(dòng)，恩恩愛(ài)愛(ài)度春冬?！?/p>

倆人酸溜溜地拼嘴皮子，炫耀半天，感到旗鼓相當(dāng)，抬眼互相一笑，拱手說(shuō)：撇脫些，撇脫些！一起走進(jìn)堂屋，恭敬地向神龕三拜，把風(fēng)頭交還給新人。

黎家請(qǐng)來(lái)汪斌全老先生主持婚禮，保長(zhǎng)秦占云禮數(shù)周全來(lái)“掛”人情，胸戴紅花的新人上前“拜茶”，他很有風(fēng)度地打發(fā)了倆人一個(gè)紅包。

酒席在醉人的喜氣中開(kāi)始，誰(shuí)知吃到一半，這位秉性憨厚的更古坪最高行政官員突然宣布一個(gè)消息：“日本鬼子打到湖北來(lái)了，鄉(xiāng)里叫出人出糧，支援抗戰(zhàn)?！?/p>

“日本鬼子？”黎爹柱好奇地問(wèn)。

“就是日本來(lái)的土匪、強(qiáng)盜，想搶我們的物產(chǎn)。”汪斌全嘆道，“北京、南京、湖北……都在和他們開(kāi)仗。”

夏七發(fā)問(wèn)：“日本離我們幾多遠(yuǎn)？”