回到五美路姑丈家，我不動聲色，開始悄悄地收拾自己的東西：為數(shù)不多的書籍和雜志、衣物和鋪蓋。吃過晚飯，到環(huán)湖北路和南路轉(zhuǎn)了一圈，向榕湖告別，憑吊前年清明節(jié)被日寇空襲殺害的婦女兒童和老者們，然后返回五美路，先到賣米粉老楊之子，我的義南小學(xué)同學(xué)楊安民處小坐，跟他的鄰居、一位黃包車工人約定，請他明天大清早將車子停在三多巷四號門口，即陳記雜貨鋪對面，拉我去漓江東岸的逸仙中學(xué)。

入夜，德明哥到俄專上課去了。姑丈和陳克敏靠在煙榻上過鴉片癮。小姑媽坐在一邊聽他倆聊天。王鳳寶哼哼地在催她的兒子德昭睡覺。辛苦了一天的阿毛姐搖著大蒲扇，與兒子漢荊和女兒榮瑩在天井里納涼。而坐在他們旁邊一面談笑，一面隨口唱歌的兩位寄居客，一位是天池姑丈當年開設(shè)漢口“黑貓舞廳”時，舞女大班甘青山的太太，另一位是我不知來歷的寧波人邵興華。

于是趁房內(nèi)沒人，我就給姑丈寫一通留言性質(zhì)的信，說明由于“人生觀不同”，我不愿去協(xié)泰花號學(xué)生意，決定離開他家，以減輕他的負擔，“自己謀生”。這封信不留通信地址，并且對德明哥也同樣保密，因此所有的人都不知我到哪兒去。

這一夜我通宵不眠。第二天凌晨起床，把蚊帳從帳竿上解下，打進鋪蓋里面，然后將給姑丈的信壓在桌面上。好在同室的邵興華睡意尚濃，沒有被驚醒。

我悄悄地把鋪蓋和小皮箱搬出大門，又順手把門掩上。不一會兒，昨晚約好的那位黃包車工人來了。等我坐穩(wěn)，行李也上了車，他就開始執(zhí)行運輸任務(wù)。出了五美路，我才輕輕松松地透一口大氣，感覺到似乎從未有過的天地寬廣，渾身舒適。

不過二十分鐘，黃包車已跨越漓江大橋，右轉(zhuǎn)彎，在逸仙中學(xué)門口停下了。

這是8月17日的事情。——1941年8月17日，我的社會身份從學(xué)生變成了工人，從寄居者變成了自食其力的勞動者，因此，這是我一生中的一個重要紀念日。

那天談話過程中，郭基宏導(dǎo)師曾告訴說，逸仙中學(xué)原任校長周先生業(yè)已辭職，前往位于甲山的郭德潔女士（李宗仁夫人）創(chuàng)辦的德智中學(xué)當校長了?，F(xiàn)任逸中校長是劉彥邦先生。教務(wù)主任是新來的范先生，事務(wù)主任是吳潢先生。郭導(dǎo)師本人則已被任命為訓(xùn)育主任。而第十班的級任導(dǎo)師，則將由吉鏈康先生接替，“這位吉先生筆名‘聯(lián)抗’，是你們無錫同鄉(xiāng)”。

郭導(dǎo)師告訴說，逸中正在大搬家，搬過漓江，到西岸文昌門外的新校舍去；這些日子，教職工們都在忙于搬家。說著，把我?guī)У叫氯蔚氖聞?wù)主任吳潢先生處，作了簡單的介紹。

吳潢先生是我們第十班的數(shù)學(xué)老師，熟人。但我的數(shù)學(xué)成績很糟糕，大考只得四十分，平日也差，現(xiàn)在見他，未免有點難為情。

幸虧吳潢先生毫不計較我這個數(shù)學(xué)劣等生，他那瘦削而和藹的長臉漾開了親切的笑容，握著我的手說：

“歡迎，歡迎你來給學(xué)校增添力量?！眳卿晗壬劻诉w校的任務(wù)和我的具體工作，隨后把我介紹給一位校工，老邱。

老邱不過二十歲出頭罷，他一口湖南衡陽話，一臉憨厚相，胖乎乎的很有力氣，只用一只手，便把我的鋪蓋同小皮箱抓將起來，讓我跟在身后，轉(zhuǎn)彎抹角，一口氣走了很長的路，邊走邊告訴我校工的工作和生活情況，直到后院，上了二樓，方才進入男生宿舍。

這是我不知道的一處所在，非常寬敞，大約安放著二十多張雙層木床，由于暑假期間，全都空著。老邱說，有位潮州同學(xué)還住在這里，但下午要回老家。老邱讓我挑選一個床位，幫我打開鋪蓋。安置妥帖，便帶我到大廚房，兩人一同吃飯。

這是我作為校工的第一餐——暑假期間，上午十點和下午四點開飯，每日兩餐，雖然不過是敞開吃的白米飯和一碟蕹菜，卻覺得特別好吃，特別有風味。

飯后，老邱要我回宿舍休息。我說該干活了罷，他說現(xiàn)在沒事，睡一覺再說?？墒强釤岬奶鞖馐刮掖蠛沽芾欤瑢嵲诓幌胨湍昧艘粭l洗澡毛巾，走出校門。

校門外面的空地不大，右手的漓江大橋近在咫尺，正前方與水東門隔江相望。我沿著通向江面的青石臺階向下走，走幾步，就覺著涼快些，越往下走越近江面，越?jīng)隹臁Ｎ夷X子里出現(xiàn)了同學(xué)中游泳好手在這一帶游泳的健美身姿，卻忘記自己是一點兒不會游泳的，也不知腳下水的深淺。陡然間，向前一滑，臺階沒了，我的身體滑到了水深處，沒了頂，兩眼只見江中清淅的水泡和碧綠的水草，咕嚕咕嚕喝進了好幾口水……

這一瞬，我明白自己將會被淹死，不由得傾盡全力掙扎，雙腳拼命地蹬，促使上半身，至少是頭部露出水面。然而事實上，僅靠壓根兒不會游泳的我的自我奮斗，是不中用的，是不能把自己救出死亡邊緣的。