再則那年代，旅游業(yè)很不發(fā)達，上海的“中國旅行社”雖有桂林分社，但門可羅雀。而政府機關(guān)則素不設(shè)立“旅游局”。凡需游山玩水者，或步行或雇車或乘船，悉聽尊便，并無組織。這種情況，誠然與戰(zhàn)爭條件之下人們的經(jīng)濟條件、生活方式以及心理狀態(tài)很有關(guān)系，卻也反映了時代的局限。

所以，就說漓江罷，從水東門碼頭順流而下，兩岸奇峰連綿，美景如畫，直達陽朔非常方便，但沒有現(xiàn)代的游艇，只有傳統(tǒng)的木船，戰(zhàn)時前往陽朔的游客自然是極少極少的。當(dāng)然，浮動于江面的竹筏隨時可見，漁民們駕馭著，他們心愛的魚鷹兀立一旁，隨時準備躍起攫魚，為主人效勞。主人則不慌不忙，悠然自得。

游七星巖必須過漓江。1938年的漓江與長江、湘江一樣，也還未曾建造大橋。在武漢、長沙和衡陽，未有大橋以前，兩岸的交通依靠輪渡，或木船或舢板，唯獨桂林的漓江江面，有一座便捷的浮橋。

這座傳統(tǒng)的浮橋，由數(shù)十條中型木船組成基礎(chǔ)，以鐵鏈相連接，上面鋪著寬厚的木板，相當(dāng)平坦，不僅供人們步行過江，自行車、黃包車和人力貨車也都能通過，并且平穩(wěn)。到必要時際，浮橋的中段可以開啟，以便上游和下游的船筏穿過，然后重新合攏，仍起橋梁的作用。

我們，從姑丈和冷醫(yī)生起，到16歲的德明哥和12歲的我，都是初次踏上浮橋，都懷著好奇心和新鮮感，邊走邊觀賞腳下的江水輕輕拍擊船舷，潺潺南流。其水清澈無比，長江和湘江都不可同日而語，縱然江心的深度超過了五六公尺，也能一眼看見江底的大小鵝卵石，更不必說那些浮游于淺水層的魚兒們了。

此刻清晨剛過，浮橋上忙忙碌碌，行人稠密。出城往東者不少，東來進城者尤多，而以農(nóng)民為主。跟我們交臂的是一列農(nóng)婦隊伍，她們臉色黧黑，黑里透紅，頭裹靛青花巾，身穿土布單衫，腳系自編草鞋，一個個肩挑秋收下來的滿滿兩籮上白米。雖然時令已入冬，而她們的衣衫卻被汗水濕透了，但她們腰桿直挺，步履堅定，以任何重負都壓不垮的矯健姿態(tài)勇往直前，輕快地踩著浮橋的橋板，奔向漓江西岸水東門。

她們一行不下四五十位，排頭已然過江，排尾尚未上橋。而緊跟在她們后面的，則是二三十擔(dān)墨黑的木炭，也同樣重壓在婦女們的肩上，同樣地朝城區(qū)進發(fā)。——桂林農(nóng)村婦女之特別能干，特別能吃苦耐勞，顯然為她們的丈夫男子漢所不如。

我們由浮橋過了漓江，拾級而上二十多步來到東岸，沿著東鎮(zhèn)路走約里許，就抵達聞名遐邇的“花橋”了。

花橋橫跨小東江，是一座全長二十余丈，包括旱橋在內(nèi)有大小十二拱的古石橋。花橋建于明朝中葉，到我們此次游覽的1938年，已有四個多世紀的歷史了?；蛟O(shè)計別致，造型精美。在四個大拱位置的橋身中段，是畫棟雕梁的長廊，使她盡顯其古色古香之美而峭立于江水之上，使游人更樂于徘徊徜徉，流連忘返。

但由于長廊能夠遮陽避雨，就吸引了老鄉(xiāng)們前來設(shè)攤做生意。大清早，依傍著兩邊的橋欄，有米粉、餛飩、面條、粥、碗兒糕、柚子、柿子、馬蹄（荸薺），各種糖果小吃，以及香燭和錢紙，等等，并有專供游人游覽七星巖時照明用的松香棒，應(yīng)有盡有。然而，最多的卻是牛肉攤，新鮮牛肉和牛骨頭占了好幾張案板。攤主們一邊操刀，一邊用純粹的桂林話招徠顧客。不消說，這風(fēng)光綺麗的花橋，也是桂林郊區(qū)又一處西外街式的以食品為主的重要市場，買賣興隆，囂鬧繁華。

過了花橋，便靠近七星巖所在的“北斗七星”了。

北斗七星又稱七星山，因為它七峰相連，猶如天上的北斗七星一樣。這七座山峰各有自己的名稱，也各有自己的巖洞。位于天璣峰半山腰的七星巖，是所知桂林最大最奇的巖洞。

七星巖全長三華里多，有前后兩個洞口，內(nèi)里幽深非常，可容數(shù)萬人進入。前巖的洞口西北向，高約二丈，寬約四丈，外觀呈黃褐色，在相當(dāng)于門楣的高處，鐫刻著四四方方的三個大字“七星巖”。古樸莊肅，氣度不凡。

我們大小十多位逃難來的游客，先在外面的亭子內(nèi)歇息。天池姑丈派勵青和丁錫榮去洞口打聽情況，莊祖根也跟著?；貋碚f，那兒有兩撥人。一撥是做生意的老鄉(xiāng)，他們除了賣香煙和糖果，主要是兜售松香棒。這松香棒比筷子長且粗，專供游客點燃照明，五毫桂幣可買兩捆，說是只消七八捆，便足夠全程照明之需了?！菚r，七星巖內(nèi)尚無照明，所以傳統(tǒng)的火把或松香棒，或馬燈或現(xiàn)代的手電筒，游客就必須選用其一。