下過第一場細雪，北風呼嘯，蕭頂添的傷勢基本痊愈，湘君公主亦大有起色。原本一心期盼寧夏回朝過年，北疆卻傳回魏王奏表：不同于往年冬季，漠北柔然蠢蠢欲動，七鎮(zhèn)似有不平之象，需加強軍務(wù)，一日不可懈怠。

因此，魏王寧夏無法回朝，湘君公主只能黯然神傷。

臨近年關(guān)，大寧迎來南北統(tǒng)一后的第一個新歲，禮官自然竭力鋪張慶賀。距新歲仍有半月余，皇城已是煥然一新，窗明幾凈，紅幔耀天，漆亮金彩，處處錦繡，連那漫天的雪花亦染上喜氣似的輕盈飛舞。

鳳凰銅闕，卻是素凈，瓊庭寂寂，金瓦覆雪，寒氣逼人。

綾子右臂挽著一襲雪白羽紗斗篷，從寢殿出來，望見湘君公主立于鏤花填金紅檀門扇處，廣袂微微飄拂，仿似飛雪盈袖，長長裙裾拖曳在地，仿佛在宮磚上灑了一層薄薄的細雪。

影姿娉婷，側(cè)顏清寂，端然遺世風華。

綾子很清楚，湘君公主定是想起了駐守北疆的魏王。只有魏王，才能讓湘君公主沉入無邊無際的沉思，才會令她神色悵惘。

綾子輕輕地將雪白羽紗斗篷披在公主身上，“公主，回殿吧，這兒風大?！?/p>

寧歌恍若未聞。綾子道：“公主，你心神不定，還是回殿躺下歇歇吧?！?/p>

寧歌靜靜道：“綾子，那徐飛去了多久？這會兒該到侯府了吧。”

徐飛是鳳凰銅闕的內(nèi)侍，機靈伶俐，甚得公主賞識與信任。一個時辰前，湘君公主將一方黑漆朱繪夔紋銅盒交予徐飛，命他出宮親手交給南安侯蕭頂添。徐飛從未誤過事情，今日此等重要之事，更是謹慎再謹慎，應(yīng)該不會出錯。

綾子無料湘君公主憂心此事，勸慰道：“公主莫擔心，徐飛聰智過人、辦事得力，不會誤事的。”

寧歌雙眸冷冷定?。骸熬c子，去瞧瞧，我總覺得……哪里不妥……”

綾子看著湘君公主褰裾邁出大殿，爽利地走入凜冽北風之中，只得緊步跟上；只見雪白羽紗斗篷颯颯揚起，環(huán)佩叮當如水，行止間爽然生風。

行出不遠，但見徐飛自林木蕭索處飛奔而來。徐飛跪地叩首，“公主，小的……小的有負公主重托……小的罪該萬死……”

綾子見湘君公主緊緊皺眉，便道：“徐飛，那銅盒呢？”

徐飛揚臉望公主一眼，見公主神色漸冷，驚得方寸大亂，“小的罪該萬死……小的正趕往西門，未料背后有人偷襲，一棍敲在小的后腦勺，小的昏厥過去，人事不知，醒來后發(fā)現(xiàn)自己靠坐在玉階上，銅盒……不見了?！?/p>

綾子驚駭?shù)溃骸笆裁矗坎灰娏?？你可看見襲擊你的人？”

徐飛幾乎快哭了，“小的……并未看見……公主，小的該死，請公主降罪?！?/p>

寧歌羽睫一掀，漠然道：“你在何處受襲？何處醒來？”

徐飛作回憶狀，“在崇華殿后苑被襲，醒來時在崇華殿左側(cè)的賞花亭?！?/p>

崇華殿？莫非是皇嫂？不，絕無可能……寧歌心中略定，果決道：“去崇華殿。”

綾子與徐飛對望一眼，慌忙跟上。

崇華殿位于帝王宮寢九華殿的正北向，雖是皇后宮寢，其鑄工、裝飾與氣派皆無法與鳳凰銅闕媲美，華太后對湘君公主的寵愛可見一斑。

崇華殿與九華殿的岔道口，遠處快步走來一位內(nèi)侍，“公主！公主！”

寧歌駐足望去，見是九華殿的內(nèi)侍張弘，便候他過來。張弘行至跟前，叩拜道：“叩見公主，陛下讓小的過來知會公主，那銅盒正在陛下處，公主莫擔心?！?/p>