“公主回來也七八日了吧，”章皇后坐在牡丹紋繡墩上，對著青銅繪紋妝鏡貼花點(diǎn)翠，雙唇微抿，“若非皇嫂差人請你過來，你都忘記皇嫂了吧。”

“皇嫂過慮了，今歲長途跋涉，我只是有些倦怠，懶懶的哪里都不想去?！睂幐枵居诘翊扒?，望著庭前與宮娥嬉戲的六歲小男孩，寧燁。

章皇后緩緩起身，逶迤裙裾隨著款款移動的步履盛開如夏花，她握住寧歌的手，笑靨明亮，“明兒一早陪我到凌霄殿向母后請安?！?/p>

寧歌抽出手，唇角微動，“皇嫂純孝，我就不去了?！?/p>

章皇后未料公主會如此直接地拒絕，不由得心中輕嘆：本想緩和這對母女冷僵的對立情緒，如今看來，公主對母后的此番安排仍是無法釋懷。公主回朝已有數(shù)日，凌霄殿卻從未踏上半步，母后雖無提及，她卻曉得母后的哀傷與失望。

她佯作不知，欣然笑道：“母后總是對我說：寧歌這孩子啊，面冷心熱，皇后閑了就到鳳凰銅闕走動走動，一人待那么大宮殿，怪悶的。”

寧歌突然道：“若皇嫂為皇兄再添一位小公主，皇兄定會開心不已?！?/p>

章皇后亦望向窗外，落日余暉斜斜地打在樹梢、宮墻上，灑落成金，寧燁歡笑之顏在絢爛金光里熠熠閃亮。她美眸微眨，閃現(xiàn)出寧和之光，“我已有燁兒，小公主……命中有時(shí)終須有，命中無時(shí)莫強(qiáng)求，一切都是命?！?/p>

寧歌淡淡問道：“皇嫂相信‘命’嗎？”

章皇后側(cè)首望著寧歌，笑意柔緩，“以往不信，如今信了。我是高門之后，我位處中宮，我榮寵不衰……往后將會如何，都是命相所至?！?/p>

“我不信?！睂幐枥淙欢Z，字字珠璣。

“娘娘，少傅求見?！彼匾聦m娥輕聲稟報(bào)道。

“有請?！闭禄屎竺夹臐L過一溜兒笑意，聽聞寧歌之語，心中又是感慨又是贊賞，于是朝她溫和笑道，“今兒真是巧了，公主，許久不見少傅了吧。”

“臣，參見皇后娘娘，參見公主殿下?！鄙ひ舸竞駡A潤，令人倍覺舒適。

“免禮?！闭禄屎笕崛嵝Φ?，背對著寧歌朝自己的兄弟章淮謙輕眨眼睛，“這些日子，母親可好？”

“謝娘娘記掛，母親一切安好。”章淮謙會心一笑，似是無意看向湘君公主，頰上笑意純良，“未料在此遇見公主，臣之榮幸。公主可好？”

“聽聞少傅不日大婚，恭喜。”寧歌的唇角漫起一絲輕煙似的笑意。

適時(shí)，一宮娥進(jìn)來稟報(bào)：“娘娘，皇子殿下要沐浴，要娘娘在旁……”

章皇后一怔，隨即側(cè)身歉意地笑道：“燁兒沐浴總要我在旁，公主，要不讓少傅陪公主到西洲走走？”未及寧歌回應(yīng)，她朝章淮謙笑著吩咐道，“少傅，陪公主走走，一兩個時(shí)辰后再回來。我先去了。”

章皇后匆忙而去，章淮謙恭身道：“恭送皇后娘娘。”但見湘君公主輕移蓮步，似要行出崇華殿，便緊步跟上，尾隨其后，朝著西洲的方向走去。

西洲乃皇城西向千頃煙波，廣域遼闊，種植百種林木花卉，或爭奇斗艷，或郁蔥長青；西洲北岸蘆葦漫漫、香草蔓生、水鳥棲居，十足野外意趣，與皇城朱漆雕龍、飛檐粉壁著實(shí)相異，卻深得北寧歷代帝王后妃喜歡。如今，西洲五景冠絕洛陽皇城：十里煙波、瓊臺、玉闕、蒹葭亭、流芳甸。

天色漸晚，燦金余暉隱入高山遙遠(yuǎn)的天際處，只余徐徐水風(fēng)，吹散些許郁烘熱氣。漫步于十里煙波，章淮謙略略靠后，但見湘君公主的繡袂當(dāng)風(fēng)揚(yáng)起，宛如白蝶撲扇，又見她側(cè)臉平靜如斯、微光如雕，不由心蕩神馳。