李書福感到痛苦，感到不理解："中國汽車企業(yè)要不就是國家的，要不就是合資的，為什么不把我們作為一個民間造車的試驗田？如果成功了，可以為民族汽車工業(yè)提供借鑒和經(jīng)驗，即使失敗了，也沒關(guān)系，也不要國家承擔(dān)一分錢。爭論那么多做什么，不是說實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)嗎？"

政府當(dāng)然自有其考慮。長期以來的計劃經(jīng)濟使政府面臨ＷＴＯ關(guān)口也難逃既有思維慣性，指望著依靠刻意扶植大集團去抵擋跨國汽車巨頭日后的大舉進入。正如外經(jīng)貿(mào)部高級研究員馬宇所指出，"現(xiàn)在政府想什么呢，老想著在這五六年的保護期內(nèi)，把這幾十年投的幾百個億能回收就盡量回收。這對國家財政來說，非常重要，比如說大眾，一年下來，畢竟有幾十個億的利潤。"馬宇認為，即使放開行業(yè)準(zhǔn)入政策，吉利的命運在ＷＴＯ背景之下仍然是危險的。跨國巨頭大舉攻入中國市場，吉利的資本實力、技術(shù)人才、營銷網(wǎng)絡(luò)等諸方面均相當(dāng)弱小，在各生產(chǎn)要素與別人有天壤之別時，以何抗?fàn)帲刻热粽摫皇召弮r值、合作價值，目前還看不出吉利在哪方面特別吸引跨國公司。即使和國有企業(yè)直接對抗的話，吉利就一定能將國有大廠拉下馬嗎？國有企業(yè)業(yè)已建立了如此廣泛的營銷服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，而且，它們一旦被逼急了，競爭起來是不計成本的。

科爾尼顧問公司的孟凡辰博士將吉利稱為"草莽英雄"，認為吉利在ＷＴＯ前有限的保護期內(nèi)，可能還能有一定的生存空間，但是汽車企業(yè)越往大里做，其營銷系統(tǒng)、維修保養(yǎng)系統(tǒng)、零配件供貨系統(tǒng)的精密性和完善性將受到更大的挑戰(zhàn)。

這些說法在李書?？磥矶际抢险{(diào)重彈，他想來想去還是想不通："大家都說入世后，我這兒就關(guān)門了，真正的行家不應(yīng)該這么說。很多東西不能教條、死板地去想，一說起汽車業(yè)，就是巨頭才能生存。一切都在變化，ＷＴＯ后，帶來的變化是系統(tǒng)的、連鎖的，誰現(xiàn)在都是一下子講不明白。""民營資本進入汽車工業(yè)是遲早的事情，這是經(jīng)濟發(fā)展的基本規(guī)律。如果一個國家在發(fā)展汽車工業(yè)進程中，沒有民營企業(yè)加入，完全依靠國外廠商或國有企業(yè)，能發(fā)展成了也很奇怪。"

李書福一向的論調(diào)就是要"打破汽車制造的神秘感"："人們都說汽車業(yè)是技術(shù)密集資本密集，這沒錯，但是這兩個密集其中沒有奧妙。只要有錢就能買到技術(shù)、買到零配件、請到人、設(shè)計出好的產(chǎn)品。以前我們搞摩托車時，摩托車大量進口，別人也說我們不行，結(jié)果全中國第一輛踏板式摩托車不是我們搞出來了？我們現(xiàn)在還大量出口呢！"

李書福認為吉利不會與中外大廠商直接對抗，"我從低端產(chǎn)品進入。我的車是賣給聰明人的---那些創(chuàng)業(yè)中的、又需要實用美觀的交通工具的年輕人。只有走低端產(chǎn)品，才有可能把這件事情做成功。如果一下子從高端進入，跟一汽二汽上汽競爭，跟外國企業(yè)競爭，有難度，我要尋找市場的空白點。"

２００１年１１月９日和１２月２６日，吉利豪情和美日系列的４款車登上國家經(jīng)貿(mào)委發(fā)布的中國汽車生產(chǎn)企業(yè)產(chǎn)品公告，使吉利集團成為中國首家獲得轎車生產(chǎn)資格的民營企業(yè)。吉利名正言順地扛起了民族汽車工業(yè)大旗，走上了發(fā)展民族汽車工業(yè)的道路。李書福覺得吉利進入汽車的時機恰到好處，早３年政策更不允許進入，沒有絲毫可能性，晚３年已完全來不及積累經(jīng)驗了。

２００２年，吉利開始了高速擴張，全年銷售汽車４．７８萬輛。２００２年年初，吉利汽車已經(jīng)開始產(chǎn)生盈利。２００３年，吉利又投資４９．１億元在臺州路橋區(qū)建成一個新的汽車生產(chǎn)基地。與此同時，吉利開始了從家族企業(yè)向管理型企業(yè)轉(zhuǎn)變的趨勢---向管理型企業(yè)轉(zhuǎn)變的標(biāo)志是職業(yè)管理專家和專業(yè)技術(shù)人員開始逐步替代原有人員而進入公司的主要管理崗位。

２００５年１０月２６日，北京，國家科技部報告廳。一場關(guān)于中國汽車工業(yè)如何走上強盛之路的討論正在熱烈地進行著。