他了解到，最近幾年高校貧困生數量不斷增長，他對之有很深的了解和同情。讓更多貧寒學子上得起學，成為李書福的愿望。

２００１年，李書福要求北京吉利大學創(chuàng)辦宏志班，免費供讀貧困學子。這個班級招收的對象是延安、遵義等革命老區(qū)的貧寒學子，學校免除全部學費和住宿費。第一屆招收３０多人。

２００５年，吉利控股集團總裁李書福出資２１０萬元，設立"未來人才基金"，定向資助１００名家境貧寒、無力求學的學生，到其下屬的北京吉利大學、浙江吉利技師學院、三亞學院及其他大專院校就學，畢業(yè)后即可進入集團工作。

從２００５年７月開始，浙江吉利技師學院派出４支隊伍，到江蘇新沂、江西瑞金、浙江景寧、山東沂蒙山區(qū)和棗莊、河北石家莊、內蒙古等貧困地區(qū)，尋找１００名貧困生。

"我不明白，那些有錢人在干什么？開車只開奔馳、寶馬，買個包花幾萬塊錢。我們國家真的已經富到這樣了嗎？那么多孩子沒有錢上學，沒有衣服穿，還有很多老百姓看不起病。"李書福很激動地拍拍自己身上，"我全身都沒有什么貴的，襯衣是公司統(tǒng)一做的，皮鞋幾十塊錢，是我們老家一個廠子生產的，陪我去了多少地方，不知道有多好，干嘛要花那么多錢在吃穿上，我真的不明白。"

在接受中央電視臺采訪時，李書福曾當場把鞋脫下來展示給觀眾。他坦然地說，這是浙江一家企業(yè)生產的皮鞋，物美價廉，結實耐用。"今天太忙，沒來得及擦亮，擦亮是很好看的。"他很生活地說，"鞋子作為行走的工具，結實耐用就可以了，沒有必要去刻意追求什么。"

李書福在青年時代最渴望的奢侈品自行車與手表。"那個時候要是有輛自行車，再戴一塊手表，出門就很有面子了。手表一定要露在袖子外面，時不時地拿出來看看。拍照的時候要這樣，在胸前交叉，戴表的那個胳膊一定要在外面。"李書福笑言，"我的第一塊手表是走私表，十幾塊錢。時間是不準的，但是要的是個樣子嘛，還是天天很得意地戴著。有一次我想去我們那里專門賣走私表的一個地方，想去修一修。那個時候都是偷偷賣的，打擊投機倒把辦公室要管的，我傻乎乎的，什么也不懂，就在那里大模大樣地對時間，結果一下子就被'打辦'的人抓住了，手表也給沒收了。"

李書福平民式的生活習慣讓每一個采訪他的記者印象深刻，國內一家媒體的記者這樣寫道："很難想像身家數億、經常在世界各國飛來飛去的集團老總會是這樣一個節(jié)儉的人。浙商生產的皮鞋，繡著英文'吉利'的工作服，和員工一起食堂用餐，李書福徹底顛覆了傳統(tǒng)億萬富翁的形象。"他的員工們都說："我們的老板賺的錢最多，個人花的錢最少。"

吉利的員工都知道，自從吉利汽車正式推向市場，他們董事長的專車就換成了自產的轎車，以前是美日、優(yōu)利歐，后來是美人豹、自由艦、吉利金剛，現(xiàn)在則是遠景。曾有人當面質疑吉利汽車的安全質量，李書福以問為答："我坐的就是我自己生產的轎車，難道我的命就不值錢？"

他憤憤然說起國家大力提倡自主創(chuàng)新，明星中卻幾乎沒有人愿意消費國貨。"人家韓國明星金喜善有次被邀請到中國來參加商業(yè)活動，金喜善發(fā)現(xiàn)車隊中沒有韓國車，就拒絕乘坐奔馳離開。金喜善說自己是韓國人，就應該坐本國車。你看看中國的明星，誰能這樣做？"

李書福很氣憤網上有人把他批評明星追捧奢侈品、不用國貨跟不買他的吉利汽車扯到了一起。"有人說，我這樣說是嫉妒，是心態(tài)問題，還有人專門寫，你還是先把你的汽車造好再說吧。你瞧，就這樣胡扯！"

尚節(jié)儉的李書福，當事業(yè)需要時，他會采取一切手段去聚斂財富，甚至節(jié)儉到錙銖必較的程度。據稱，集團財務有條規(guī)定，集團高管人員出差時，無特殊情況最好乘坐經濟艙；無特殊情況不住豪華酒店。但是，當他痛感中國教育的滯后和貧困學子無法上學的痛楚時，他又會慷慨得一擲千金。自上世紀９０年代以來，李書?；ㄔ谏鐣k學上的錢已近１０個億。因為他多年來的善舉，２００６年他獲得了"中國十大慈善家"的稱號。