部落里面大大小小的其他男人、女人，同昨天的黑人頭目圍坐在一起，若柔辨別著這些人投射過來的好奇眼神及指指點點、爭先恐后、嘖嘖驚呼的曼迪語。

黎明到來。一個女孩在睡夢中張開雙眼，瞬間呆滯的眼角掃過若柔的身影，一陣尖叫將其他同伴驚醒?？吹剿齻兓谢蟮谋砬榧半S后的落荒而逃，若柔環(huán)顧自己并沒有發(fā)現(xiàn)異樣，這使她一時不知所措。過了好一會兒，一個身材瘦小的黑人少年走進來示意她出去。她不敢想象將要發(fā)生的一切，既然無力改變，索性不再去想。跟隨他走出門，透過滿目翠綠的色彩，穿過一排剛剛被晨光洗刷過的香蕉樹，發(fā)現(xiàn)原來這里是一個很小的部落。房屋因為經(jīng)過戰(zhàn)爭的侵襲早已破敗不堪，被叛軍的槍械橫掃過的斷壁殘垣還默默佇立在雜草與灌木之間，無聲地昭示著塞拉里昂歷史上這段黑暗、苦痛的內(nèi)戰(zhàn)帶來的艱難歲月。

昨夜燃盡的火堆已架起新的木柴，火舌舔噬著鐵鍋有片片黑片斑駁脫落。不遠處坐著一位年長的老人，在太陽的光輝下，晾曬著皺紋滿布的蒼老，腳上的一雙膠質(zhì)涼帶鞋雖已慘不忍睹，卻也足夠顯示優(yōu)越的身份。旁邊依次坐著四個女人，看樣子應(yīng)是他的四位夫人。部落里面大大小小的其他男人女人同昨天的黑人頭目圍坐在一起，若柔辨別著這些人投射過來的好奇眼神及指指點點爭先恐后嘖嘖驚呼的曼迪語。整個西部非洲的語言相差并不大，有限的幾個字符在咽部做各種語調(diào)不同的變化。若柔猜測著大概是在探討她的膚色，才意識到也許她已被他們定義為了外星人。若柔靜靜地看著他們，盡量搜索著腦中所有的詞匯，以便在危險的時刻，可以準確地解釋，她也是生活在地球上的人類。

按照他們的發(fā)音，昨天的黑人頭目應(yīng)該叫做塔柯瓦。此刻，他正眉飛色舞地向族人們介紹對外面世界的見識。從別人景仰的表情，可以揣測到塔柯瓦此刻的心情正被驕傲所填充膨脹。他拿起身邊一把五六式半自動步槍仔細地擦拭。非洲兒童也許是最不幸的兒童。長期以來，非洲大陸的地區(qū)沖突和內(nèi)戰(zhàn)此起彼伏，不僅造成了大量兒童傷亡或成為孤兒，更為可悲的是，許多兒童直接被叛軍俘獲，成為扛槍打仗的“娃娃兵”。這些還沒有槍高的孩子，心理上過早地受到戰(zhàn)爭的摧殘。當內(nèi)戰(zhàn)平息退伍返鄉(xiāng)之時，早已失去了正常的價值觀念和行為準則。有的人寧愿浪跡天涯，甚至為非作歹。塔柯瓦應(yīng)該算是心態(tài)恢復較好的一位，但卻仍不能脫離戰(zhàn)爭及懶惰帶來的惡習。更何況，在大多數(shù)西非國家，無論是生活朝不保夕的貧民，還是富有的官宦貴族，乞討隨處可見。因為他們信奉所有的一切都是上帝賜予的，乞討與強奪只是理所應(yīng)當?shù)哪没厣系郾緫?yīng)給予每一個人的物品。

一陣香味撲鼻而來，一名年長的婦女掀開蓋子，將里面的東西取出來分食。在這樣貧窮落后的部落，竟然有如此貴族化的食品，看來這無疑應(yīng)該歸功于塔柯瓦，他們這位專業(yè)搶劫其他人種的民族英雄。經(jīng)過一段時間的觀察及塔柯瓦胸有成竹的講解，這里的族人已經(jīng)不再害怕拒若柔于千里之外，眼神中的驚恐已經(jīng)更多地轉(zhuǎn)化為好奇。有的甚至開始嘗試微笑著請若柔坐下，將一塊食物放入在她的手中，生硬地講著曼迪的禮貌用語。語言有時候真是很古怪，當人們聽不懂的時候，交流依托于肢體語言完全可以勝任。

若柔看著這些用大麻蕉、木薯粉和一點點肉末加在一起堆入木桶中發(fā)酵，然后用非洲大葉包起來蒸制而成的食品。沒有像他們一樣打開吞食，這多少令他們有些失望。她站起身來，向數(shù)米外的一片樹林走去，他們并沒有限制若柔的自由。她在想也許塔柯瓦抓她回來，只是向他的族人證實他曾經(jīng)吹噓過的對人種的理解及見識。想到這里，稍稍有些寬心，也許他們會很快放她走，因為她知道語言的溝通障礙會直接消磨人的耐心，更何況在這樣一個脫離世界的部落里，對人種的好奇產(chǎn)生的恐懼，也許對她更是一種自我保護的手段。不過無論若柔如何樂觀，能否盡快而順利離開，仍是一個尚顯艱難的問題。

昨夜的一個女孩在若柔身后尾隨而至，飛快地看了她一眼，轉(zhuǎn)身向前面的水井奔去。再前面有一片樹林，到處野生著高大的芒果樹、木瓜樹和棕櫚樹，落葉鋪滿了長長的路，踩上去沙沙作響。空氣中彌漫著果香的氣息，一抬頭，各種樹冠交纏錯結(jié)，遮蔽了整個天空，鳥鳴聲在身邊響起，仿佛無意間闖進了精靈的童話。若柔呆立著看棕櫚樹和椰子樹上面滿掛的一個個粗糙的木桶，猜測它的用途。塔柯瓦在她身后走過來，揮舞著手勢操持著比較蹩腳的英語，一次又一次地重復講解。直到終于不耐煩爬上去，把樹上掛著的桶摘下來，若柔才注意到他掛桶的地方，樹皮已經(jīng)被切開一條很深的縫隙，點滴透明的棕櫚汁液由那里溢出來。塔柯瓦將桶遞給她，一股水果發(fā)酵后的酸澀味道直沖鼻咽，若柔忍不住咳嗽起來。