北京兩次申奧，鄧亞萍都是作為運動員代表，擔(dān)當(dāng)申奧形象大使，向全世界陳述北京申奧理由的重任。１９９３年，在蒙特卡洛，鄧亞萍代表中國運動員做最后的陳述，當(dāng)時她的英文水平為零，陳述的幾句話全部是背下來的。她回憶說，那時的自己前所未有地緊張，以致陳述前個晚上根本睡不著覺，一整晚翻來覆去搗騰那幾句話，好在最后順利地將陳述詞背下來了。鄧亞萍永遠(yuǎn)難忘的當(dāng)最后薩馬蘭奇主席宣布２００４年奧運會主辦城市是悉尼時，"中國代表團(tuán)團(tuán)員你看我，我看你，一時大家都沉默無語了"。

２００１年，時隔８年之后，北京申奧成功。在這８年的時間里，中國有了進(jìn)步，北京也發(fā)生了很大變化，鄧亞萍個人的變化也很大，她向世人展現(xiàn)了兩個完全不同的鄧亞萍。與１９９３年申奧陳述時的死記硬背不同，２００１年陳述時，鄧亞萍"心就安定多了"。她當(dāng)時已經(jīng)可以用英文寫論文，用英語作報告，在美國學(xué)習(xí)過的楊瀾也對鄧亞萍的英語水平贊不絕口。不過，鄧亞萍仍有點緊張，"８個陳述人，加上楊凌共９人，我們知道自己肩上的擔(dān)子有多重。陳述好了，是應(yīng)該做的，可能一票都不會加上去，如果陳述不好，就很可能會減票，所以我們只能成功不能失敗。"

為了突出運動員的特點和感受，北京奧申委決定由鄧亞萍自己來寫陳述詞。短短兩分鐘的發(fā)言，要給人留下深刻的印象。于是，鄧亞萍在自己的陳述詞中回憶了自己親身經(jīng)歷的一個瞬間，"讓我與您分享我在參加悉尼奧運會火炬接力時的經(jīng)歷，我注意到一個小男孩向我走來，他觸摸到火炬時，眼睛一下就亮了，我能感覺到在那個時候他的一生發(fā)生變化，奧運圣火在中國、在４億年輕人心中點燃該有多好?。?為了加入這段鄧亞萍的親身經(jīng)歷，清華大學(xué)外語系的程慕勝教授曾幫助她反復(fù)修改這段文字，反復(fù)排練宣講的效果，使她的英語表達(dá)達(dá)到最佳境界。最初，鄧亞萍的發(fā)言時間限定為１分半鐘，為了保證陳述報告的質(zhì)量，程教授像教練一樣握著手表為她計時。有時則是鄧亞萍來計時，程教授親自示范。教授說，"我要是念不下來，你就更念不下來，就一定要壓縮了。"

鄧亞萍說，她未來的事業(yè)將與奧林匹克緊密相連。"無論是奧運經(jīng)濟(jì)還是奧林匹克文化，都值得我用一生的時間學(xué)習(xí)和探索。"在鄧亞萍看來，奧林匹克運動的魅力就在于它能喚起人性中最美好的東西。作為社會名人，鄧亞萍經(jīng)常接到各種組織的活動邀請，"一般活動我盡量推掉，但與奧運會相關(guān)的活動，我都力爭參加。"２００７年１月１日凌晨，鄧亞萍登上北京鐘樓，與其他嘉賓一道敲響了具有近６００年歷史的銅鐘，為奧運會和志愿者祈福。"那晚真是冷得刺骨，回到家就感冒了，但我并不后悔。志愿者令人崇敬，當(dāng)你看到他們不計回報地?zé)o私奉獻(xiàn)時，你不可能不被感動。"

艱苦的競技體育的磨煉，被鄧亞萍視為一生最寶貴的一筆財富。鄧亞萍對體育的領(lǐng)悟頗深。她認(rèn)為體育除了競技功能外，還是一種重要的溝通手段和交流渠道，"北京奧運會給人們所帶來的不僅僅是比賽和建設(shè)，更重要的是讓中國人民能更好地了解這個世界，從個人親身經(jīng)歷而不是媒體宣傳來了解這個世界。它將開拓中國人民的思想，讓他們更好地了解西方文化、歷史和思想以及行為方式"。鄧亞萍說，當(dāng)年的中美乒乓外交創(chuàng)造了一種新的外交手段，體育發(fā)揮了特殊的功能。她說，現(xiàn)代體育的功能和價值更多地超越了體育本身，是一個國家一個民族全方位展示的一個窗口。她建議在北京２００８年奧運會上，除了運動員要創(chuàng)造佳績外，更要利用好這一機會全面宣傳"中國概念"。

在職業(yè)生涯中參加過在中國舉行的世界級大賽，鄧亞萍坦言其實這個時候壓力更大。"人們總是希望我們能贏得比賽，實際上也沒有選手不希望自己贏，所以無形之中公眾的期望對選手就構(gòu)成了壓力，或者是其他什么，總之對參賽選手來說沒有什么幫助"。她強調(diào)，如果中國的公眾不以一種平和的心態(tài)來看待奧運會，相反卻期望值過高的話，那么很可能毀掉中國作為東道主國家的奪金計劃。

如今，北京奧運會的硬件設(shè)施、各場館的施工建設(shè)等工作都在按部就班地進(jìn)行之中，國際奧委會對此也給予了充分的肯定。如何在奧運到來之前切實提高國民素質(zhì)，成為政協(xié)委員鄧亞萍所關(guān)注的焦點，"北京奧運會期間，會有超過５０萬外國游客來華，如何去接待這么多的外國游客，是擺在國人面前的一道大課題。"

２００４年１２月，北京啟動"英語走進(jìn)百萬家庭"活動。鄧亞萍應(yīng)邀出任《家庭英語三百句》形象大使。她說："學(xué)英語重要的是膽子大，敢講，即便是英語國家的百姓說英語也可能出現(xiàn)很多語法錯誤。就普通人而言，學(xué)英語就是要達(dá)到溝通、交流的目的。"鄧亞萍認(rèn)為，北京奧運會期間，每個中國人都要肩負(fù)起"形象大使"的責(zé)任。她對北京奧運會的成功舉辦持樂觀態(tài)度，"中國人有與生俱來的民族自豪感。為了自己的民族利益，中國人可以犧牲一切"。鄧亞萍相信老百姓一定能夠在奧運會之前搞好"軟件工程"。

薩馬蘭奇為她開啟走向世界的一扇門

２００４年，國際奧委會終身名譽主席、對現(xiàn)代奧林匹克運動有著重大貢獻(xiàn)的薩馬蘭奇，為鄧亞萍出版的英文專著《從小腳女人到奧運會冠軍》親自作序。他在序中說："世界是你的，因為你擁有開啟它的鑰匙。"薩馬蘭奇非常欣賞鄧亞萍，這對忘年交的傳奇友誼在世界體壇傳為佳話。正是這位慈祥的老人引領(lǐng)鄧亞萍邁入了奧林匹克的恢弘殿堂。２００４年，已離開國際奧委會主席崗位的薩馬蘭奇再次來華訪問時，鄧亞萍以北京奧組委官員的身份熱情接待了這位對中國非常友好的老人。