迄今我們已經(jīng)成功穿越6 000英里并且繼續(xù)穩(wěn)步前進。駛?cè)牍_克斯坦的阿拉木圖后，我們開始臨近中國邊境。

兩年前我曾駕車橫穿過中國，一年前到過天安門廣場，在中國我度過了令人難忘的美好時光。這個國家發(fā)生的變化令我驚嘆。我也讀過美國媒體對中國的報道，但是我認為他們報道失實。這些記者們?nèi)狈υ跉v史、經(jīng)濟和地理方面的訓練，他們只能膚淺地描述表面現(xiàn)象，不能洞察中國正在發(fā)生什么。在我先前到達中國的旅行中，我仔細研讀了中國近代史，發(fā)現(xiàn)事實和西方媒體鸚鵡學舌式的喋喋不休所表達的理念完全不同。我發(fā)現(xiàn)，不僅那些我在之前旅行中遇到的企業(yè)家朋友仍掌管企業(yè)，而且貨幣政策和財政政策都已放松，經(jīng)濟正在重新崛起。我在中國所到之處，處處都顯示著這條沉睡的巨龍正在蘇醒。

與世界其他地方的成功企業(yè)家一樣，中國的企業(yè)家正全力以赴地經(jīng)營企業(yè)。20年之后，他們將躋身世界上最優(yōu)秀的企業(yè)家行列。

我們跨越邊境的時候發(fā)現(xiàn)幾乎沒有游人，讓我們有些疑惑。此處口岸剛剛開放，這里的官員還沒有看到過簽證，也沒有人想用人民幣兌換美元。雖然我們倆都持有國際駕駛執(zhí)照，但是中國人不知道應(yīng)該承認它們，還是承認我們的國際疫苗證書。我們駛?cè)肓酥袊硟?nèi)，很快就發(fā)現(xiàn)我們的四周都是人，比我們想象的還多，這是由于本國政府鼓勵人口向西部遷移的結(jié)果。

我們駛?cè)肓艘翆帲粋€較大的邊境城市。我們?nèi)胱〉乃^豪華賓館剛剛建成，而且看起來從跨境交通中獲益不少。這兒不缺啤酒，伏特加卻不多。

兩年前，我曾注意到每一個中國城市都在修建一家旅行者酒店。這些酒店裝修得豪華高檔，這讓我懷疑有誰會租住它們。

我很擔心穿越塔克拉瑪干沙漠的道路，因為1988年我在穿越的過程中遇到過可怕的災(zāi)難。那是從吐魯番以東開始的長達500英里的路段，之前我曾向塔碧莎描述過。那是我一生中騎摩托車經(jīng)歷的最可怕的噩夢——無休止地與沙丘、巖石和斜坡斗爭。我們必須穿過位于沙漠中央的哈密。我希望塔碧莎安然無恙，我也希望自己安然無恙。

在崎嶇的山路上擇路前行，我們看到了奇怪的黑色物體——帳篷或者蒙古包，像是用羊皮或者熊皮做成的。我們停下來觀望，四處寂靜，只偶爾傳來幾聲羊叫。一個長著大眼睛、穿著長裙的小女孩看著我們。他們是維吾爾族人，這些帳篷對他們很實用，而且可以快速拆卸并能用駱駝運載。

這個小姑娘大約五六歲的樣子，有一個8歲左右的姐姐。我們給她們一些面包，她們回頭望望母親，無聲地詢問是否能接受面包。母親點頭后，她們拿起面包跑回到她的身邊。

我們走了過去，用肢體語言和簡單的英語問是否允許我們進帳篷看看。她答應(yīng)了。

帳篷的內(nèi)部乍一看有些空，但這只是對期望看到一堆家具的西方人而言。在一面墻的前面，一張覆蓋著桌布的桌子上放著干凈的壺罐。頂棚吊著一塊刺繡，上面點綴著花朵，這塊布可用來將帳篷內(nèi)的空間分割。在一塊深紫色的小毯子旁邊，一只水壺放在地上。幾個貨盤靠在墻上充當靠背。當然，還有一些皮制品。畢竟，一年中很長時間都是嚴寒，他們需要皮制品。