1989年11月9日晚10時，聽到柏林墻即將開放消息的東柏林民眾，涌向位于伯恩霍爾莫大街（BORNHOLMER STRASSE）的邊防檢查站。鼎沸的人聲形成巨大壓力，迫使守衛(wèi)檢查站的邊防警察，在沒有接到正式命令之前，就移開了檢查站的路障。

后來，1989年11月9日這一天的晚10時，被西方世界稱為“歷史性”的時刻。

從1961年8月13日開始構(gòu)建，到1989年11月9日最終開放，柏林墻一共存在了28年零3個月。正如中國人愛說的一句話：廿八年過去，彈指一揮間。在這28年里，不僅民主德國和聯(lián)邦德國在柏林墻兩側(cè)觸發(fā)了一系列令世人矚目的對抗事件，而且整個世界的政治格局，也隨著時間的遞進(jìn)發(fā)生著深刻變革。從上世紀(jì)五十年代中后期開始，這個世界顯得更加潮流縱橫：首先，新的科學(xué)技術(shù)革命，一點(diǎn)一滴地發(fā)生并很快席卷全球。它無論在深度還是廣度上，無可爭議地改變了世界的經(jīng)濟(jì)面貌，同時也沖擊著人們舊有的認(rèn)知方式；其次，從六十年代初起變得更為激烈的社會主義與資本主義之間的冷戰(zhàn)對峙，一度使歐洲面臨核對抗。西方政治家鼓吹的所謂東西方“緩和”，并沒有真的發(fā)生，它反而刺激了一輪甚于一輪的軍備競賽。再次，社會主義陣營內(nèi)部發(fā)生的激烈爭論，讓以往親密無間的國家關(guān)系蕩然無存。曾經(jīng)從易北河直到遠(yuǎn)東的一大片“紅色”，被一條條深刻的裂隙隔離開來。最后，經(jīng)過許許多多復(fù)雜的政治經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)換，一部分社會主義者最終為挫折所激勵、由落后而奮起，勇敢提出了對舊的社會主義模式實(shí)行改革的新命題?？梢哉f，28年改變著人，改變著物，也改變著人和物賴以承載的社會。歲月前行中，柏林墻明顯變老了，脆弱了。它簡陋的鋼筋水泥結(jié)構(gòu)，很難再抗對即將到來的暴風(fēng)驟雨。

但是，柏林墻畢竟存在了28年。沒有人懷疑，風(fēng)風(fēng)雨雨中它鐫刻下的，是一個社會主義國家的歷史走向和最終命運(yùn)。

建墻的遠(yuǎn)因，要追溯到二戰(zhàn)結(jié)束和盟軍對德國的占領(lǐng)。1945年4月，蘇聯(lián)紅軍和美軍會師易北河。這標(biāo)志著納粹德國終于被正義力量所打敗。與此同時，蘇軍占領(lǐng)了柏林。根據(jù)雅爾塔協(xié)定和波茨坦協(xié)定，德國戰(zhàn)敗后，將由美、蘇、英、法四國共同實(shí)行分區(qū)軍事管制?！按蟀亓值貐^(qū)也將由四個國家分別占領(lǐng)”。1945年6月5日，四個戰(zhàn)勝國發(fā)表《柏林宣言》，確定了對德國的占領(lǐng)及管理體制。至此，四國占領(lǐng)德國的格局被固定下來。但是，四大國對德國領(lǐng)土的占領(lǐng)，并不是均分的。其中，美國和蘇聯(lián)各占大約107，000平方公里，英國占97，000平方公里，法國為40，000平方公里。而在柏林，蘇聯(lián)和西方三大國合起來大約各占一半。由于蘇占區(qū)包括了德國東部的五個州，這樣，柏林實(shí)際上成為蘇占區(qū)之內(nèi)的一個城市，盡管它的地位仍然是由四個占領(lǐng)國軍事當(dāng)局共同控制。

在柏林墻建立以前，東西柏林之間是通行的。在民主德國方面，除國家公務(wù)人員以外，老幼婦孺可以在柏林城內(nèi)自由過往（需要簡單的辦理憑證手續(xù)）。但因?yàn)橛商K軍控制的東西德分界線禁止一般人通行，因此，東部德國人要想不經(jīng)合法途徑到西部去，就大多先從東柏林跑到西柏林，然后再通過陸上或天空通道轉(zhuǎn)到西部德國。

1947年1月，美英法宣布，三國在德國的占領(lǐng)區(qū)合并為一。這樣，德國實(shí)際上就被分割為兩個部分。一是蘇聯(lián)占領(lǐng)區(qū)，一是西方三國占領(lǐng)區(qū)。這之后，東西雙方經(jīng)過一系列政治、外交乃至軍事的縱橫捭闔，其中包括幣值改革、柏林封鎖等重大事件，直至1949年9月21日和10月7日，先后建立起德意志聯(lián)邦共和國和德意志民主共和國。以此為歷史分界線，東西德國不再是領(lǐng)土的分割概念，而演變?yōu)閮蓚€德國之間乃至整個社會主義與資本主義的政治對立和軍事對抗。也正因?yàn)檫@樣的政治軍事背景，柏林墻才能被設(shè)想和建立起來。