初秋的柏林，被秋樹、秋花點染著。街旁高大的栗樹，結(jié)出油亮的果實。包裹果實的絨殼正在張開嘴巴，吐出孕育已久的種子。奇怪的是，掉落下來的油亮碩大的栗子，竟很少有人撿拾，一任汽車輪子把它們碾成白色的粉末。原來在德國，栗樹的果實分為可食和不可食兩種。路邊高大的栗樹，果實一般是不可食的。而可食的栗樹，大多由人工培育。盡管不能食用，可自然掉落的栗子，油亮亮的非常招人喜愛，我忍不住拾了許多回家。直到離開德國，我也沒分清哪種栗樹的果實可食，哪種不可食。

同艾廷格爾博士會面，是幾個星期前就約好的。博士是原德國統(tǒng)一社會黨中央國際聯(lián)絡(luò)部的干部。1990年后，他積極參加左翼活動，是左翼黨的活動分子。更使我感興趣的是，他曾經(jīng)是統(tǒng)一社會黨總書記昂納克的中文翻譯，參與過許多中國和民主德國之間的交往，是一段珍貴歷史的見證人。

我們會面的地點，是在亞歷山大廣場附近的一個餐館。用中國人的話說，它是家老字號，經(jīng)營傳統(tǒng)的普魯士風(fēng)味。博士知道我留學(xué)德國的目的，是研究蘇聯(lián)東歐國家失敗的原因，因此是有備而來，侃侃而談。我們的談話，是從中國和民主德國的關(guān)系開始的。

博士告訴我說，從1961年開始，中德關(guān)系就一步一步變壞了，到文化大革命是最低點。博士說，東歐國家當(dāng)然是以蘇聯(lián)為領(lǐng)導(dǎo)。東歐國家對中國內(nèi)部的發(fā)展一直持批判態(tài)度。當(dāng)時東歐國家各黨針對中國所進行的分析，有一個專門的合作機制，這就是，由各個黨的對外聯(lián)絡(luò)部的領(lǐng)導(dǎo)和一些政治學(xué)家、漢學(xué)家參加，專門對中國問題進行研究。這個研究機制或聯(lián)合會商，是定期舉行的。一般是一年一次，有時一年兩次。一般由東歐各國的中央聯(lián)絡(luò)部副部長率團出席。會談中，各黨共通使用的語言是俄語，我們也部分地翻譯成德文。在當(dāng)時，只有很少人知道這個會商機制和它產(chǎn)生的材料的存在?，F(xiàn)在，它們都收藏在聯(lián)邦檔案館統(tǒng)一社會黨的檔案中，是聯(lián)邦檔案館專門設(shè)立的卷宗，包括從1967年到八十年代初的大約二十年形成的檔案。直到中國實行改革開放，這個會商機制才停止了。在這些會商里，我們討論研究了中國的國內(nèi)政治、外交、軍事等情況。比如中國同美國關(guān)系正?；瘑栴}，就是一個主要的分析研究題目。博士說，這些會商當(dāng)然都是以蘇聯(lián)為主導(dǎo)的。但每次會議后，我們參加人會寫報告給黨中央。

博士告訴我，他1976年到北京，在民主德國駐中國大使館任參贊。這是他到駐華使館的第二個任期。博士說，當(dāng)時統(tǒng)一社會黨對中國國內(nèi)的新發(fā)展非常關(guān)注。我們一些專家提出了有關(guān)中國形勢發(fā)展的新看法，總書記昂納克聽后很感興趣。昂納克對中國同西方尤其同美國的接近，是很不滿意的。他認為，中國這樣做是危險的。但從1981年開始，他改變了看法。正是從那時開始，兩國的大使館謀求同對方同行進行接觸，討論一些問題，討論是否有改變關(guān)系的可能性。當(dāng)時，我的一個在黨中央工作的同事到了中國。他花了五個星期進行考察，回來寫了一個報告給黨中央，認為中國正在發(fā)生許多新的變化。大約同時，你們中聯(lián)部的一位同志也來民主德國和其他東歐國家訪問。就這樣，一步步地我們雙方提高了接觸的級別。