上述歷史告訴我們，海上通道對(duì)一個(gè)國(guó)家、民族的發(fā)展有著極其重要的作用，那些沒(méi)有海上通道的國(guó)家、民族為了生存與發(fā)展很早以前就在竭力爭(zhēng)取獲得良好的海上通道，俄羅斯的崛起就是由奪取海權(quán)開(kāi)始的，具有戰(zhàn)略眼光的俄羅斯之君，把謀求海權(quán)視為確保民族生存與發(fā)展的“必由之路”；沒(méi)有海權(quán)的國(guó)家，就沒(méi)有穩(wěn)定的“外向型經(jīng)濟(jì)”。

——西班牙“無(wú)敵艦隊(duì)”的覆滅，荷蘭“海上馬車(chē)夫”的敗北，開(kāi)辟了英國(guó)“日不落帝國(guó)”海上霸權(quán)和殖民道路。16世紀(jì)末至18世紀(jì)初的“英西戰(zhàn)爭(zhēng)”，是眾所周知的大規(guī)模海上霸權(quán)之戰(zhàn)。16世紀(jì)初，英國(guó)的海上勢(shì)力與西班牙相比是很薄弱的。西班牙在海外特別是在美洲侵占了大量的殖民地，掠奪了大批財(cái)富，給西班牙王朝帶來(lái)了空前絕后的繁榮。有資料介紹，僅1545～1560年間，西班牙每年從海外運(yùn)回的黃金就達(dá)5500千克，白銀萬(wàn)千克。到16世紀(jì)末，世界貴重金屬開(kāi)采量中有83％為西班牙所得。為了保護(hù)海上交通和海外利益，西班牙這樣一個(gè)幅員較小、人口不多的小國(guó)建立了一支擁有100多艘戰(zhàn)艦、3000余門(mén)大炮、數(shù)以萬(wàn)計(jì)士兵的強(qiáng)大海上艦隊(duì)。

16世紀(jì)下半期，英國(guó)資本主義工商業(yè)的迅速發(fā)展，迫切需要擴(kuò)大海外貿(mào)易，尋找新的市場(chǎng)，侵占殖民地?？墒俏靼嘌婪Q(chēng)霸海上，壟斷對(duì)美洲殖民地的貿(mào)易，握有歐美之間的制海權(quán)，成為英國(guó)對(duì)外擴(kuò)張的主要障礙，加上英西之間的宗教分歧，于是英國(guó)與西班牙的矛盾日益尖銳。當(dāng)時(shí)，英國(guó)的海軍力量還比較薄弱，不敢同西班牙公開(kāi)較量，便采取海盜和走私活動(dòng)，擾亂西班牙的航線(xiàn)，攔截西班牙載運(yùn)金銀的船只，打擊西班牙的海上霸權(quán)。西班牙的屬地尼德蘭革命爆發(fā)后，英國(guó)支持尼德蘭，以圖削弱西班牙。西班牙則通過(guò)外交使臣和間諜，在英國(guó)扶持天主教勢(shì)力和封建殘余勢(shì)力，組織顛覆活動(dòng)。至1586年，英西之間的矛盾更加激烈，公開(kāi)的武裝沖突勢(shì)不可免。1588年7月，西班牙派出包括132艘主要由重型軍艦組成的“無(wú)敵艦隊(duì)”載運(yùn)20000多名士兵和大約3000門(mén)大炮遠(yuǎn)征英國(guó)。英國(guó)則由德累克指揮一支由160艘輕便的快速軍艦、運(yùn)輸船等組成的艦隊(duì)迎戰(zhàn)。7月下旬，雙方艦隊(duì)在英吉利海峽相遇。西班牙艦隊(duì)的艦體大而笨重，運(yùn)轉(zhuǎn)不靈；英國(guó)艦隊(duì)則發(fā)揮艦船輕便高速的特點(diǎn)，在西班牙大艦隊(duì)側(cè)翼和后背實(shí)施猛攻，首先打擊西班牙單只艦船和小分隊(duì)，實(shí)行各個(gè)擊破。經(jīng)過(guò)兩周左右的海戰(zhàn)，西班牙艦隊(duì)的主力被擊潰，余艦又遭風(fēng)暴襲擊，幾乎全軍覆沒(méi)。只有53艘軍艦繞道北海經(jīng)蘇格蘭、愛(ài)爾蘭而歸?！盁o(wú)敵艦隊(duì)”的潰敗，對(duì)西班牙是一個(gè)嚴(yán)重的打擊，從此西班牙一蹶不振，而英國(guó)在擊敗海上勁敵后，則開(kāi)始樹(shù)立海上霸權(quán)，殖民勢(shì)力逐漸向美洲滲透。