在1987年中共十三大召開(kāi)之前，我國(guó)陸續(xù)推出了一些重大的改革舉措，如農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制、發(fā)展非公有制經(jīng)濟(jì)、實(shí)行社會(huì)主義有計(jì)劃商品經(jīng)濟(jì)的體制改革等等。這些改革探索引發(fā)了各種理論思潮，也引起了人民思想的混亂，甚至有些人認(rèn)為在我國(guó)發(fā)展商品經(jīng)濟(jì)，是一種歷史的倒退。因此，認(rèn)清我國(guó)處于怎樣的社會(huì)主義發(fā)展階段，如何建設(shè)社會(huì)主義，澄清人們的思想認(rèn)識(shí)，成為一個(gè)必須回答的問(wèn)題。對(duì)此，鄧小平明確指出：“我們黨的十三大要闡述中國(guó)社會(huì)主義是處在一個(gè)什么階段，就是處在初級(jí)階段，是初級(jí)階段的社會(huì)主義?！?/p>

1987年8月，鄧小平明確做出了關(guān)于“社會(huì)主義初級(jí)階段”的理論闡述：“社會(huì)主義本身是共產(chǎn)主義的初級(jí)階段，而我們中國(guó)又處在社會(huì)主義的初級(jí)階段，就是不發(fā)達(dá)的階段。一切都要從這個(gè)實(shí)際出發(fā)，根據(jù)這個(gè)實(shí)際來(lái)制定規(guī)劃?！痹卩囆∑竭@一思想指導(dǎo)下，1987年10月，中共十三大報(bào)告全面提出并系統(tǒng)闡發(fā)了“社會(huì)主義初級(jí)階段理論”，指出：所謂社會(huì)主義的初級(jí)階段，并不是泛指任何國(guó)家進(jìn)入社會(huì)主義都會(huì)經(jīng)歷的起始階段，而是特指我國(guó)在生產(chǎn)力落后、商品經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)條件下建設(shè)社會(huì)主義必然要經(jīng)歷的特定階段。這種闡述在馬克思主義發(fā)展史上具有開(kāi)創(chuàng)性的理論意義，是“社會(huì)主義初級(jí)階段理論”正式確立的標(biāo)志。

具體而言，“社會(huì)主義初級(jí)階段理論”包含兩層含義：第一，我國(guó)已經(jīng)進(jìn)入社會(huì)主義社會(huì)，我們必須堅(jiān)持而不能離開(kāi)社會(huì)主義；第二，我國(guó)的社會(huì)主義社會(huì)還處在不發(fā)達(dá)階段，我們必須從初級(jí)階段的實(shí)際出發(fā)而不能超越這個(gè)階段。前者回答了我國(guó)處于什么樣的社會(huì)發(fā)展階段，界定了我國(guó)社會(huì)制度的基本性質(zhì)和發(fā)展方向；后者則回答了我們要建設(shè)什么樣的社會(huì)主義，說(shuō)明了我國(guó)社會(huì)主義制度的歷史方位和發(fā)展方略。隨著中共十五大、十七大對(duì)“社會(huì)主義初級(jí)階段理論”的進(jìn)一步繼承和發(fā)展，這一理論已經(jīng)成為中國(guó)特色社會(huì)主義理論體系的基礎(chǔ)理論。正是在這個(gè)理論指導(dǎo)下，中共和中央政府正確地把握了社會(huì)主義建設(shè)的歷史方位和發(fā)展階段，并從中國(guó)具體國(guó)情出發(fā)，成功描繪出了中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)偉大復(fù)興的改革藍(lán)圖，成就了中國(guó)特色社會(huì)主義的發(fā)展奇跡。

二、社會(huì)主義初級(jí)階段基本路線

（一）基本路線的內(nèi)容

1987年10月，中國(guó)共產(chǎn)黨第十三次全國(guó)代表大會(huì)在北京召開(kāi)。鄧小平主持了開(kāi)幕式。趙紫陽(yáng)受十二屆中央委員會(huì)委托，向大會(huì)作了題為《沿著有中國(guó)特色的社會(huì)主義道路前進(jìn)》的報(bào)告。報(bào)告提出，在社會(huì)主義初級(jí)階段，我們黨的建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義的基本路線是：領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)全國(guó)各族人民，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，堅(jiān)持改革開(kāi)放，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，為把我國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義現(xiàn)代化國(guó)家而奮斗。

社會(huì)主義初級(jí)階段基本路線概括起來(lái)講，就是“一個(gè)中心、兩個(gè)基本點(diǎn)”?！耙粋€(gè)中心”就是以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心。這是由于我國(guó)社會(huì)主義初級(jí)階段的主要矛盾——人民群眾日益增長(zhǎng)的物質(zhì)文化需要同落后的社會(huì)生產(chǎn)之間的矛盾決定的?！皟蓚€(gè)基本點(diǎn)”即堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則、堅(jiān)持改革開(kāi)放。四項(xiàng)基本原則，是我們的立國(guó)之本。堅(jiān)持改革開(kāi)放，是我們的強(qiáng)國(guó)之路。黨的基本路線就是黨在社會(huì)主義初級(jí)階段的政治路線。

但是，在制定和貫徹基本路線的過(guò)程匯總中，還是出現(xiàn)了不同的看法和觀點(diǎn)。有的人認(rèn)為，四項(xiàng)基本原則是我們立國(guó)之本，是一切政策的綱，而改革開(kāi)放只是個(gè)目，其目的就是借反自由化、反資本主義來(lái)否定改革開(kāi)放。也有的人認(rèn)為，當(dāng)今世界是一體化和全球化的時(shí)期，開(kāi)放是大勢(shì)所趨，我們必須按國(guó)際通行的規(guī)則來(lái)辦事，凡是不適合國(guó)際慣例的通通要改，并借此來(lái)反對(duì)堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則，認(rèn)為中國(guó)應(yīng)該徹底地改革，完全按照西方世界的邏輯行事。

對(duì)于上述兩種錯(cuò)誤的觀點(diǎn)，我們必須予以堅(jiān)決的回?fù)艉图m正。在現(xiàn)實(shí)的建設(shè)過(guò)程中，我們既不能以自由化的觀點(diǎn)來(lái)對(duì)待改革開(kāi)放，也不能以僵化的觀點(diǎn)來(lái)對(duì)待堅(jiān)持四項(xiàng)基本原則。而必須以改革開(kāi)放的觀點(diǎn)去理解四項(xiàng)基本原則，否則只能導(dǎo)致否定改革開(kāi)放，陷于左的教條主義泥坑。同時(shí)，也必須以四項(xiàng)基本原則的立場(chǎng)來(lái)推動(dòng)改革開(kāi)放，否則，我們所堅(jiān)持的只能是完全資本化的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，而不可能是有中國(guó)特色的社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。