事實上，在2003年上半年，周鴻祎一直試圖尋求和谷歌的合作。在他心目中，谷歌的搜索技術是做得最好的，如果他可以在中國市場與之合作，借助谷歌的搜索技術就可以擊敗百度，所以他通過各種途徑去跟谷歌接觸。然而，即使以當時IDG的名氣也接觸不到谷歌高層，中國互聯(lián)網(wǎng)市場還不被美國看得起。谷歌的高層很難約見，甚至約上了人對方也可能因為開會等某種原因不來了。2003年的谷歌對中國還沒有明確的戰(zhàn)略，所以也沒有人愿意和周鴻祎談。后來周鴻祎通過王功權認識了一個朋友，這個人說只要給他10萬美金就能約到美國前副總統(tǒng)戈爾，而戈爾是谷歌董事會成員。周鴻祎咬咬牙，給了這人10萬美金，于是在硅谷的一個飯館里，周鴻祎見到了戈爾，戈爾還帶了當時谷歌的第四號人物，雙方簡單交談了一下。因為語言交流不暢，加之谷歌當時對中國市場并不重視，所以這次談話也顯得不咸不淡。周鴻祎看對方態(tài)度非常傲慢，覺得自尊心受到傷害，因此和谷歌的合作就不了了之。

這個時候，雅虎出現(xiàn)了。

2003年，當時3721每天已經(jīng)有上億的流量，百度的搜索技術比3721好，但流量一般。所以當3721能帶給雅虎每天三四百萬流量時，雅虎感到十分驚訝，于是找到3721談合并。IDG對此事比較熱衷，覺得這是一個很好的出手機會，它也需要賣掉幾家公司來證明其能獲得很好的投資回報。如果能賣到1億美金以上，這筆投資就太成功了。在這個過程中，周鴻祎十分糾結，他自己并不想賣，但又希望3721的發(fā)展能超越百度和CNNIC。

第一次融資后就被周鴻祎邀請加入公司、曾經(jīng)兩出兩進的CFO劉千葉在幫著周鴻祎打點與國外相關的事務，她也想盡快幫周鴻祎賣掉3721。王功權已經(jīng)有離開IDG的念頭，他也想在這之前有一個明確的結果。同時，盡管此時的3721已經(jīng)實現(xiàn)盈利，也有相當高的回報，但是在很多人內(nèi)心來說，對3721的前景并不看好。大家也都還沒有看清這個市場到底是一個什么樣的市場，事實上所有的商業(yè)模式都不是一步到位的，在谷歌將搜索做得很成功之后，大家才知道原來搜索這個模式可以有這樣大的空間。

周鴻祎也有賣掉3721的動機，一是出于虛榮心，當時的3721并不被主流所認可。周鴻祎想，雅虎是第一大互聯(lián)網(wǎng)公司，如日中天，要賣給雅虎那該多牛啊。另外，他想賣3721還是出于沒有安全感。

與此同時，3721還在與CNNIC打仗，雖然在市場上3721取得了絕對優(yōu)勢，但是CNNIC一直沒有放棄，“國進民退”的思想還是深深影響到周鴻祎，讓他始終沒有安全感。