“要找出這些衛(wèi)星‘故障’背后的元兇實在是太難了！那些混蛋沒有留下任何線索?！卑驳侣迳男睦锇蛋蛋l(fā)愁，他想起昨夜的電話會議里阿斯特上將的嘆息聲。將軍指出，近日的外太空系統(tǒng)故障頻發(fā)，美國的國家安全正處于十分危險的境地，但是卻沒有人可以找得出故障發(fā)生的原因。“現(xiàn)在，我們對此事仍然沒有更好的對策可以向國防部長和總統(tǒng)報告?！卑⑺固乜偨Y(jié)道。“一旦研究稍微有了點新的進(jìn)展，總統(tǒng)便想讓我們告訴他到底發(fā)生了什么，讓我們向他解釋‘為什么會發(fā)生這樣的事？到底是誰干的？’等諸如此類的問題。我們現(xiàn)在只能列出一系列可能出現(xiàn)的原因，而總統(tǒng)卻希望我們能給他一個具體的數(shù)據(jù)，以及我們即將直接面對的目標(biāo)……”

安德洛森緊張的情緒也傳染給了吉爾，她從未見過她的上司如此地憂慮過。即使是在完成一些來自中東與亞洲西南部的一些十分復(fù)雜的任務(wù)時，安德洛森也向來指揮若定，迅速地透過紛繁的事件抓住事情的本質(zhì)。在當(dāng)年阿富汗、伊拉克、烏茲別克斯坦等地區(qū)發(fā)生內(nèi)訌時，安德洛森出色的表現(xiàn)更是讓人信服：他被推崇為協(xié)調(diào)美國和國際維和部隊的絕佳外交官，作為一名久經(jīng)沙場的戰(zhàn)士，他不但為這些地區(qū)帶來了安全，更保證了這些地區(qū)在經(jīng)歷了紛飛的戰(zhàn)火后能順利發(fā)展。而他的部下們知道，他是一名富有人道主義傾向的領(lǐng)導(dǎo)，不過一旦需要使用武力，他的敵人們也會很快地感受到他的冷酷無情。

吉爾卻不同。她是畢業(yè)于麻省理工學(xué)院的量子物理學(xué)碩士，在數(shù)學(xué)領(lǐng)域也造詣頗深。但她從沒想到，自己在畢業(yè)后并沒有從事情報工作，而是來到了這個由前戰(zhàn)斗機(jī)飛行員、特種部隊成員和諜報人員組成的信息作戰(zhàn)實驗室。吉爾在她的第一份國家安全局的工作中--一個為了開發(fā)可操作的決策支持系統(tǒng)的項目，遇到了她現(xiàn)在的上司安德洛森。安德洛森有著一套適合作戰(zhàn)的極為復(fù)雜的理論系統(tǒng)，這讓吉爾對接下來的工作充滿信心。同時，她也在安德洛森的指導(dǎo)下迅速地成長起來。

“上尉，您覺得到底發(fā)生了什么？”她發(fā)問道，但并未停下手中的工作?！拔业囊馑际牵F(xiàn)在這些情況是我們從來未曾遇到過的?！?

安德洛森并沒有立刻回答。昨夜阿斯特上將那絕望的語氣在他的腦海里始終縈繞不去：“吉姆，戰(zhàn)爭說來就來了，該死的！我能感覺到它在迫近，但是卻不知道它什么時候到來。去督促那些作戰(zhàn)實驗室的人們，讓他們盡快給我一個答案！”

“那正是我們進(jìn)行這次模擬實戰(zhàn)的原因?！鄙闲；貜?fù)吉爾道，“縮小那些不確定因素的范圍，通過對我們自身的檢測，找出造成這一切的可能原因。這種自我檢測不但可以預(yù)測我們在戰(zhàn)爭發(fā)生時的反應(yīng)，還能猜測我們敵人的動向，從而有朝一日可以將這些理論應(yīng)用于實踐?！?/p>