在希臘神話中,潘是神使赫爾墨斯的兒子,他掌管著森林和原野,也是牧羊人的好朋友,被人們尊為牧神。牧神潘的長相奇特,上半身是長毛的人形,有一個很大的鷹鉤鼻,厚厚的嘴唇向前凸出,還有一撮怪異的山羊胡,頭上長著粗糙的公羊角,下半身也是山羊的樣子,有著一對山羊一樣的蹄子。另外,潘很喜歡睡午覺,并十分厭惡嘈雜擾人的聲響,一旦被什么東西嚇到,往往茫然不知所措。據(jù)說英文中的“panic”

(恐慌)一詞,便是源自牧神潘的名字。

有一次,潘和下山來的寧芙仙子緒任克斯偶然相遇。仙子緒任克斯是月亮和狩獵女神阿爾忒彌斯的隨從。緒任克斯容貌嬌美、姿態(tài)優(yōu)雅,潘對她一見鐘情,但潘的奇特長相嚇壞了游玩的仙子,仙子看見潘像見到怪物一樣拔腿便跑進了森林。潘急忙追趕仙子,但長著羊腳的潘怎么也趕不上。兩個人你逃我追地到了河堤邊,這時候無路可逃的緒任克斯便向父親河神求救,把自己變成了蘆葦。潘氣喘吁吁地追到了河邊,卻不見仙子的蹤影。傷心失望的潘茫然地望著岸邊的蘆葦,割下數(shù)根蘆葦莖,把它們纏在一起做成笛子,潘將笛子取名為緒任克斯。從此以后,潘一直隨身攜帶這支笛子,每當吹奏優(yōu)美曲調(diào)的時候,他便會想起心愛的仙子。

有一天,潘來到尼羅河畔參加眾神的宴會,當他吹起蘆笛為眾神演奏的時候,不料他的笛聲居然引來了上古時代的巨妖堤豐。眾神大驚失色,宙斯化作大鳥,愛情女神阿佛洛狄忒變成了一條魚,其他諸神也紛紛變?yōu)楦鞣N動物逃走了。而潘因為正在演奏,便慌張地跳入了尼羅河想變成魚逃走,誰知忙中出錯,結(jié)果浸在水中的下半身變成魚的模樣,露出水面的部分還保持著山羊的模樣。

天神宙斯瞧見他的模樣,覺得非常有趣,于是將半羊半魚樣子的潘化為天上的星星,成為了摩羯座。