這個神話最早出現(xiàn)在荷馬的贊美詩之中,描寫的是有關(guān)農(nóng)林女神德墨忒爾和她的女兒珀耳塞福涅的故事。

農(nóng)林女神德墨忒爾有一個非常美麗的獨生女———珀耳塞福涅,她是春天的女神,凡是她輕輕踏過的地方,都會開滿嬌艷欲滴的花朵。母女兩人快樂相伴,那時候一年十二個月都猶如春天一樣,萬物欣欣向榮。

在一個晴朗的春天,珀耳塞福涅走到山谷中的一片草地上,一邊享受春意盎然的景色和溫暖的陽光,一邊在花叢之中玩耍。偶然間,她看到一朵銀色的水仙花,并被水仙花所散發(fā)的甜美氣味所吸引,于是她悄悄走近水仙花,當(dāng)伸手剛要摘花兒的時候,突然,地面裂開了一個很寬的縫,一輛由兩匹黑馬拉著的馬車沖出地面,強行帶走了珀耳塞福涅,而馬車上坐著的正是冥王哈迪斯。

原來在冥王第一次見到“最美的春神”珀耳塞福涅時,就愛上了她。

回到冥界后的哈迪斯對春神念念不忘,一心想娶珀耳塞福涅為妻。

珀耳塞福涅的呼救聲回蕩在山谷之間。母親德墨忒爾得知女兒被擄走的事情后,非常悲傷,再也顧不得人間的田地,種子不再發(fā)芽,肥沃的土地結(jié)不出成串的麥穗,人類面臨巨大的災(zāi)難。這一切很快傳到了天神宙斯的耳中,他知道是冥王哈迪斯劫走了珀耳塞福涅,便下令讓冥王放回春之女神珀耳塞福涅。冥王不得不服從宙斯,但又不甘心就這樣輕易放走美麗的春神,于是在珀耳塞福涅臨走前給她吃了冥界的石榴。蒙在鼓中的珀耳塞福涅吃了一半石榴,卻不知道若吃了冥界的東西,就必須留在冥界了。

宙斯對吃了冥界石榴的春神表示同情,想了一會兒說: “一年之中,你將只有一半的時間可以陪伴母親,剩下的時間就住在地府吧?！?/p>

仁慈的母親德墨忒爾不情愿地接受了這個事實,大地又重獲生機。

從此以后,每當(dāng)珀耳塞福涅回到地府的那些日子,德墨忒爾就會陷入對愛女的思念中而無法顧及農(nóng)耕。于是大地結(jié)滿冰霜,寸草不生。

另外,珀耳塞福涅這個名字有種子的含義,因此當(dāng)她在冥界的時候,種子便在地下等待萌發(fā),也就是冬天。當(dāng)珀耳塞福涅回到母親身旁的時候,也就是萬物復(fù)蘇的春天了。因此便有了春、夏、秋、冬,有了分明的四季。