一只老鼠望著馬里奧。

這只老鼠叫塔克,正坐在一根廢棄不用的排水管的管口上。這根排水管在紐約時報廣場地下鐵道的車站里,是塔克的家。每逢星期六晚上,塔克都看到馬里奧在他爸爸的報攤上照管生意,經(jīng)常在報攤上一直待到深更半夜。

有一天晚上,馬里奧忽然聽見一個奇怪的聲音,那聲音像小提琴輕快地敲擊著琴弦發(fā)出的,又像豎琴突然受到撥弄。馬里奧靜悄悄地聽著,那聲音是從一堆被風吹到墻腳下的廢紙堆中發(fā)出來的?！　?/p>

“啊! 一只蟋蟀!”他驚叫出來。

馬里奧盡可能把蟋蟀身上弄干凈,在車站地板上尋找到了一個火柴盒,將蟋蟀放了進去,然后又放回了墻腳。蟋蟀好像很喜歡自己的這個新家。它在盒子里走了幾圈,舒舒服服地住了下來。

當馬里奧離開報攤以后,老鼠塔克來到火柴盒前,和蟋蟀攀談了起來。

“我是蟋蟀切斯特?！斌罢f。它說的每句話好像都配上了一支聽不見的樂曲。

“我叫塔克?！崩鲜笏艘步榻B自己說。

“你怎么到紐約來的?”老鼠塔克說。

“說來話長呀,”蟋蟀嘆息著說,“兩天,不,三天前,我忽然在草地上嗅到一股香腸的味道,是從一個野餐籃子里傳出來的。我跑過去飽餐一頓,當時我實在是太累了,就睡在了籃子里。后來醒了之后,發(fā)現(xiàn)被一袋食物壓在了籃子最底下。后來我隨著籃子上了汽車,后來又聽到火車行駛時一路咣當咣當響著的聲音,然后終于停了下來。在他們剛剛把籃子打開時,我張開翅膀使勁一跳,跳進了一堆垃圾里,就在我們這兒的墻角落中。”

“你第一次跟紐約見面居然是這樣啊!”當塔克還要繼續(xù)抒發(fā)感想的時候,一只貓忽然間跳了過來,蟋蟀切斯特嚇得趕緊藏到了火柴盒里。

“不用害怕,這是我的朋友貓兒哈里?！崩鲜笏苏f道。

于是蟋蟀切斯特在極其驚奇的狀況下,和貓兒交上了朋友。

第二天早上,馬里奧看見蟋蟀沒有逃走,感到很開心,決定到唐人街給蟋蟀買一座“房子”。馬里奧搭地下鐵道的區(qū)間快車去唐人街。他把火柴盒舉到齊胸高的地方,好讓盒子里的切斯特能夠向外張望。切斯特是一只好奇的蟋蟀,只要還待在紐約,它就想盡量多見見這里的世面。

在運河街站,馬里奧下了車,穿過幾段街區(qū),向唐人街走去。在一條巷子的盡頭,有一家特別古老的商店,那就是“方塞記”,在那里,馬里奧給蟋蟀切斯特買了一個中國風的寶塔盒子,店長方塞還免費贈送了一個小鈴鐺。

當天夜晚,馬里奧一家三口離開報攤回家后,切斯特把自己到唐人街去了一趟的情況告訴了哈里和塔克。貓兒和老鼠坐在寶塔盒子外面的架子上,切斯特蜷伏在蟋蟀籠內(nèi)的鈴鐺下。塔克對這座寶塔贊嘆不已。他蹲下去用手揭去廢紙片,動作非常輕柔,在一堆垃圾底下的一道裂縫里,發(fā)現(xiàn)了他一直在尋找的東西。