我制作了一份清單，并檢查了兩次。——圣誕老人

 “清單”在世界歷史中扮演著重要角色，有例子可以充分證明。例如，在西奈山（Mt Sinai），摩西（Moses）從上帝那得到了一份前所未聞的“排名前10的名單”；權(quán)利法案（The Bill of Rights）是我們作為美國(guó)公民所享有的保護(hù)條例的基本清單；每年，《財(cái)富》（Fortune）雜志，都會(huì)公布世界500強(qiáng)企業(yè)名單；不同年齡段的孩子，每年都會(huì)制作圣誕節(jié)愿望的列表。沒(méi)有一份清單，我在百貨商店可能會(huì)不知所措。如今，甚至有《世界排行榜》（Book of Lists）此類書(shū)籍，能夠幫助我們獲得最新的排行信息，跟上時(shí)代的步伐。這些清單，會(huì)以直觀的形式吸引人們的眼球，讓你一目了然。我曾經(jīng)制作了一份改變我一生的清單。這份清單的問(wèn)世，源于漸增的無(wú)知。這種無(wú)知發(fā)出了聲音，開(kāi)始跟我說(shuō)話。這種聲音根本就不真實(shí)，卻比真實(shí)的聲音更加振聾發(fā)聵。

你知道清單的重要性嗎

我在27歲的時(shí)候，才開(kāi)始考慮談婚論嫁的事。正如約翰·李（Johnny Lee）吟唱的那樣，我花了不少時(shí)間和精力“在錯(cuò)誤的地方尋找真愛(ài)”。慢慢地，我開(kāi)始意識(shí)到，我的生活不能再這樣一成不變的了。我剛剛搬回達(dá)拉斯的時(shí)候，就參加了一次新的教堂禮拜。那時(shí)，牧師正出訪國(guó)外，一位來(lái)自新加坡的訪問(wèn)者唐納德·克羅斯比（Donald Crosbie）作了一次演講，其深深地啟發(fā)了我。禮拜過(guò)后，我向他作了自我介紹，并告訴他我對(duì)此次演講的喜愛(ài)。他對(duì)我的贊賞言辭表示感謝，后來(lái)我們成了好友。讓我驚喜的是，第二個(gè)周日，唐納德又作了一次非常令人振奮的演講。我遏制不住內(nèi)心的激動(dòng)，再一次向他表達(dá)了我對(duì)這次演講的喜愛(ài)之情。后來(lái)，他們夫妻倆邀請(qǐng)我一起共進(jìn)午餐，我隨口就答應(yīng)了。

午餐期間，我們談笑風(fēng)生，氣氛非常輕松活躍。唐納德的妻子瓦爾玫（Valmae）問(wèn)我有沒(méi)有女朋友。跟大多數(shù)同齡人一樣，我也經(jīng)常被問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)我說(shuō)沒(méi)有的時(shí)候，他們對(duì)視了一下，然后笑了，好像有什么我不知道一樣。他們倆的對(duì)話頓時(shí)使氣氛活躍起來(lái)，他們告訴我說(shuō)，有一位年輕姑娘與我非常般配。非常般配？他們?cè)陂_(kāi)玩笑嗎？他們?cè)趺纯赡苤牢液驼l(shuí)比較般配？絕對(duì)不可能！況且他們才剛認(rèn)識(shí)我?？墒?，他們卻很堅(jiān)定，似乎有理有據(jù)。

唐納德開(kāi)始描述那位名叫謝麗爾的年輕美麗的姑娘，他們認(rèn)為我跟她在某些方面有共同點(diǎn)，具體是哪些方面，只有他們知道。這激起了我的好奇心，我問(wèn)他們?yōu)槭裁磿?huì)有這種強(qiáng)烈的感覺(jué)。唐納德說(shuō)，在過(guò)去兩周的圣會(huì)中，只有我和謝麗爾兩個(gè)人在會(huì)后就這次演講給予了他鼓勵(lì)。我好好地思考了這件事，確實(shí)有些不可思議，上千名的集會(huì)人員，竟然只有我們兩個(gè)人向唐納德談?wù)摿诉@次演講。

“鮑勃，”唐納德說(shuō)，“我想讓你們倆見(jiàn)面。下周我們家會(huì)舉辦一次聚會(huì)，到時(shí)會(huì)有蓋菜盤(pán)（covered-dish）。”“等等”，我心里想，“什么？我現(xiàn)在27歲，一名南衛(wèi)理公會(huì)大學(xué)畢業(yè)生，好歹也是一位風(fēng)流倜儻的男人，你竟然要我在一個(gè)有蓋菜盤(pán)的聚會(huì)上見(jiàn)一位姑娘？”我腦海里開(kāi)始浮現(xiàn)一幅畫(huà)面：一群中年夫婦與比依阿姨（Aunt Bea）和祖父祖母把房子擁擠得水泄不通。唐納德覺(jué)察到了我的勉強(qiáng)，隨后他說(shuō)了一些讓我終生難忘的話。

“鮑勃，如果你想獲得那些從來(lái)未曾擁有的東西，那么你應(yīng)該有一些新的嘗試！”聽(tīng)了他的言辭，我無(wú)話可說(shuō)。我不禁想，也許這與我改變生活狀態(tài)的意愿不無(wú)關(guān)系。

一周下來(lái)，我天天想著即將到來(lái)的聚會(huì)。我開(kāi)始自言自語(yǔ)，“也許，我可以不出席。大不了我去參加其他的教堂圣會(huì)。他們反正也不知道我的電話號(hào)碼和住址。要是他們所說(shuō)的‘完美姑娘’與我截然不同呢？要是謝麗爾是一位‘圣母’呢？不可能，我想到哪里去了？唐納德說(shuō)過(guò)，她非常漂亮，應(yīng)該假不了，畢竟他老婆同樣很迷人。好的，我去，但是如果我不喜歡，我會(huì)表現(xiàn)出我的大度，對(duì)每一個(gè)人謙卑恭敬，然后婉約放棄我的第一次交友機(jī)會(huì)?！?/p>

我到了之后，將車停靠在街區(qū)不遠(yuǎn)處的幾棟房子前。如果我急著要把握這次機(jī)會(huì)，那我就不可能在停車處與別人攀談這么久。而此時(shí)，結(jié)束對(duì)話并立馬奔向聚會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，是再容易不過(guò)的事了。在大學(xué)期間，我就明白，一個(gè)好的放棄策略是必備的。

當(dāng)我一腳踏進(jìn)房間，唐納德一眼就認(rèn)出了我，然后向前與我熱情地握了握手。他立馬指著我向廚房的方向看過(guò)去?！磅U勃”，他說(shuō)，“那就是謝麗爾?！彪x我?guī)撞竭h(yuǎn)的前方，站有五六個(gè)女人。我快速掃視了一下，心窩一揪，恐慌感油然而生。我嘴上不停地祈禱，“上帝，求求你，如果你能顯靈，那么希望謝麗爾就是右邊的那位吧?！碧萍{德帶我進(jìn)了廚房，當(dāng)他在眾人面前喊出謝麗爾這個(gè)名字的時(shí)候，我才發(fā)現(xiàn)謝麗爾就是站在右側(cè)的那位女士！我立馬松了一口氣，心中不免有點(diǎn)兒興高采烈。唐納德和瓦爾玫說(shuō)得一點(diǎn)兒都沒(méi)錯(cuò)，甚至本人美貌比他們說(shuō)的更勝一籌。她簡(jiǎn)直太美了，苗條的身材，金色的亮發(fā)，當(dāng)她笑的時(shí)候，那美麗明亮的雙眼頓時(shí)將整個(gè)屋子的氣氛點(diǎn)燃。謝麗爾伸出了手，向我說(shuō)：“你好，鮑勃，很高興見(jiàn)到你！”