貝斯特恩覺(jué)得應(yīng)該乘勝追擊，所以，他成了追捕拉登12人小組的成員，這12人和一些空中力量牽制住基地分子，協(xié)同阿富汗兵力一起形成三面夾擊之勢(shì)。貝斯特恩后來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)很多次他都覺(jué)得拉登唾手可得。通過(guò)步話機(jī)，他們聽(tīng)到拉登已彈盡糧絕，希望得到當(dāng)?shù)匕⒏缓谷说墓┙o。“我們給他們送去了食物，并在其中附帶了全球定位系統(tǒng)。確定了拉登藏匿的確切地點(diǎn)。我們投擲了Blue-82炸彈，一枚重達(dá)1.5萬(wàn)磅、大如汽車的炸彈，把他們炸了個(gè)稀巴爛。”可就在12月15日，他又聽(tīng)到了拉登的聲音出現(xiàn)在廣播中。貝斯特恩在同一天黯然地離開(kāi)阿富汗，回到美國(guó)。

2004年1月份，中情局再得到可靠情報(bào)，美國(guó)和巴基斯坦展開(kāi)了“鐵砧行動(dòng)”，雙方動(dòng)用了7萬(wàn)部隊(duì)到巴基斯坦與阿富汗交界處的部族地區(qū)進(jìn)行“掃蕩”，企圖把“基地”要員驅(qū)趕到守候在阿富汗邊界的美軍懷抱，但是一無(wú)所獲。

從2001年到2009年的8年時(shí)間里，拉登除了偶爾在錄像中露面外，在中情局眼中依然是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。8年以來(lái)，中情局一直和巴基斯坦三軍情報(bào)局聯(lián)手搜捕拉登，巴基斯坦三軍情報(bào)局雇用當(dāng)?shù)厍閳?bào)員搜集線索，可這種聯(lián)手行動(dòng)的效果一直不理想。中情局中的許多人對(duì)三軍情報(bào)局并不信任，認(rèn)為該局同瓦濟(jì)里斯坦地區(qū)的普什圖人有著很密切的關(guān)系，而在中情局眼中，普什圖人是拉登的朋友。中情局陸續(xù)派出大量特工到巴基斯坦，可惜沒(méi)有任何成績(jī)。很多特工都覺(jué)得追捕拉登的工作已經(jīng)漸漸失去意義。

拉登在中情局眼中成了沒(méi)有句號(hào)的傳奇。

中情局為什么捉不到拉登呢？

在很多人印象中，中情局的偵察飛機(jī)可以從高空拍攝到最清晰的圖片，而衛(wèi)星甚至可以發(fā)現(xiàn)山坡上的小羊。拉登那樣一個(gè)大活人不可能每天都在暗處，為什么發(fā)現(xiàn)不了他呢？中情局本身道出了問(wèn)題所在：美國(guó)缺乏情報(bào)人員。那位曾經(jīng)險(xiǎn)些把拉登捉住的特工貝斯特恩說(shuō)：“我們需要情報(bào)人員才能滲透到他們的組織里，可是我們的情報(bào)人員遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！笨肆诸D任職期間，中情局進(jìn)行了一次大規(guī)模的裁員行動(dòng)。貝斯特恩認(rèn)為“大量裁員必將導(dǎo)致情報(bào)人員的流失。我們不可能突然雇傭到一流的人才。建立一個(gè)有效的情報(bào)機(jī)構(gòu)至少需要7年時(shí)間?！弊屓瞬⒉桓械襟@訝的是，“9·11”事件發(fā)生時(shí)，中情局在阿富汗竟然沒(méi)有一個(gè)專業(yè)的情報(bào)人員。擅長(zhǎng)阿拉伯語(yǔ)言的情報(bào)人員屈指可數(shù)。那位被捉住的卡西在一次受中情局訊問(wèn)如何能捉住拉登的時(shí)候，回答：“關(guān)鍵是擴(kuò)展信息來(lái)源，你必須得在大量信息中去偽存真，找到最有用的信息，而且情報(bào)最容易過(guò)時(shí)，所以必須快速反應(yīng)?！边@正是中情局最致命的弱點(diǎn)所在。