“大家聽(tīng)到了吧!先生們,女士們。猴子一聽(tīng)到老虎就叫了起來(lái)。這是有道理的,因?yàn)樗鼈兘?jīng)常是這種兇猛動(dòng)物的犧牲品。你們看到樹(shù)上的這種動(dòng)物就是我們通常說(shuō)的猴子,它們生活在原始森林里,老是待在樹(shù)上。這種古怪而又聰明的動(dòng)物有個(gè)壞習(xí)慣,就是喜歡模仿別的動(dòng)物的動(dòng)作,正因?yàn)槿绱耍瑒?dòng)物學(xué)家給它們起名叫猴子①。猴子!向這些先生們致意!”
但是,比埃特利諾并不懂向觀眾致意,他繼續(xù)哭著。
我對(duì)他說(shuō):“最好請(qǐng)你抹去鼻涕……現(xiàn)在我們?cè)倏纯椽{子這種高貴而雄偉的動(dòng)物。把它叫做森林之王是完全有理由的,因?yàn)樗耐獗硪约八欠驳牧α浚沟盟械膭?dòng)物都怕它。它能一口吃掉一頭牛。當(dāng)它肚子餓時(shí),是不懂得尊敬人類的。但它并不像其他動(dòng)物那樣兇猛,把傷人當(dāng)兒戲;相反,它是一種很善良的動(dòng)物,書上也講到這一點(diǎn):有一次,在佛羅倫薩的大路上,一只獅子遇到一個(gè)迷路的小孩,它小心翼翼地抓起小孩的衣領(lǐng),慢慢地在馬路上尋找著小孩的媽媽……”
關(guān)于獅子還有許多可說(shuō)的,但是,既然比埃特利諾在樹(shù)上又哭又鬧,而且像要掉下來(lái)似的,于是我開(kāi)始來(lái)講鱷魚。
“先生們,請(qǐng)看這只可怕的兩棲動(dòng)物,它既可以生活在水中,又可以在岸上活動(dòng)。它居住在尼羅河兩岸,在那里,它追趕著周圍的野獸,能使它們像小薄荷片一樣地消失在它巨大的口中……它叫鱷魚,身上覆蓋著鱗甲,這種鱗甲就像我們?cè)诳Х瑞^里看到的新鮮椰子殼那樣堅(jiān)硬。這些鱗甲是用來(lái)防備出沒(méi)在附近地區(qū)的兇猛動(dòng)物的……”
我說(shuō)完這番話后,打了一下豬的胯部,豬沒(méi)命地叫了起來(lái),觀眾都笑得喘不過(guò)氣來(lái)。
“先生們,女士們:捕捉鱷魚是非常困難的。由于它身上的鱗甲是那樣的堅(jiān)硬,就是刀劍都會(huì)被它弄鈍,槍對(duì)它也沒(méi)有用,因?yàn)樽訌椧淮虻剿砩暇惋w了。但是,勇敢的獵人卻想出了非常聰明的辦法來(lái)捕捉它。他們把一根兩頭都削尖了的短木棍的中間系上一根繩,用這種武器去捕捉……”