26日，星期六

一八五九年，解放倫巴第的戰(zhàn)爭打響了，法國人和意大利人共同擊退了奧地利人，贏得了索爾法里諾和圣馬丁戰(zhàn)役的勝利。就在這一年六月的一個美麗的早晨，從薩盧佐來的一小隊騎兵，朝著敵軍的方向在一條廢棄的小路上緩慢地行進著，與此同時，他們也在對整個村莊進行著細致的偵查。

這支部隊是由一名軍官和一名軍士指揮的，所有人的眼睛都直直地盯著部隊前進的方向，他們神情嚴肅，目光堅毅，隨時準備面對敵人的突襲。前行的標桿在他們面前的樹叢中閃著白光，他們按照接到的命令，停駐在一座鄉(xiāng)村小屋前。這座小屋被很多白蠟樹圍了起來，小屋前站著一個孤零零的小男孩，大概只有十二歲左右，他正在用一把小刀刮掉一段小樹枝的樹皮，好用這樹枝做成一截棍子。

從這座小屋的一個窗子里伸出一面巨大的三色旗，屋里沒有一個人，因為農(nóng)民們懼怕奧地利人，在掛出這面旗幟之后便都逃掉了。就在小男孩看到這支騎兵部隊時，他將那木棍往身旁一丟，又抬了抬自己的帽子——他是個俊俏的男孩，長著寬闊的臉龐，藍色的大眼睛，和長長的金發(fā)，他穿著長袖的襯衫，袒露著胸膛。

“你在這兒干什么呢？”長官勒住了馬韁繩，問他說，“你為什么不和家人逃走呢？”

“我沒有家人，”男孩回答說?！拔沂莻€孤兒，誰給我錢，我就給誰做工，我是留在這里看打仗的?！?/p>

“你見過有奧地利人經(jīng)過這里嗎？”

“沒，這三天都沒見過。”

軍官腦子一轉(zhuǎn)，翻身從馬上躍下，命令士兵停在原地注視前方。軍官走進房子，爬到了屋頂上，這房子很矮，從屋頂上看過去，只能看到附近一片鄉(xiāng)村的景色?！翱磥砦业玫綐渖先タ纯窗?，”軍官說道。他爬下了屋頂，來到小花園的前面一株細高的白蠟樹前，白蠟樹的樹冠在藍天的映襯下，微微地擺動著。軍官又靜靜地思考了一會兒，又看了看這株白蠟樹，再看看他的士兵們，突然間對這少年說：

“你的視力怎樣？小猴子？”

“我嗎？”男孩兒答道，“我能看得到一英里外的一只麻雀。”

“你能爬到這棵樹的樹頂上嗎？”

“爬到樹頂上嗎？我大概只需半分鐘?！?/p>

“你能告訴我你在這樹頂上能看到什么嗎?看看在那個方向有沒有奧地利的隊伍，比如如云霧一般的塵土，閃耀的槍支，或者是馬匹？”

“當(dāng)然可以了?！?/p>

“那你想得到什么回報呢？”

“回報？”男孩問道，微微地笑著。

“什么都不要，這是一件再好不過的事情了，但是，如果是敵人讓我這么做，我是無論如何也不會給他們干的，我只會為自己人做事，因為我也是一個倫巴第人?！?/p>

“好小子，那就上去吧?！?/p>

“等一下，我得把鞋脫下來。”他脫下了鞋，又勒了勒褲腰，將他的帽子往草地上一扔到，就抓緊白蠟樹干，爬了上去。

“小心點兒了，”軍官一邊說道，一邊做了一個想要把他抱下來的動作，像是怕他會摔下來。少年轉(zhuǎn)過身來，用他的漂亮的大眼睛注視著那名軍官。

“沒事吧，”軍官說道，“上去吧。”于是這男孩像只小貓似的爬了上去。

“繼續(xù)觀察前方！”軍官對士兵們命令道。不一會兒，這個男孩兒就躥到了樹頂，他身體緊貼著樹干，雙腿則埋在樹葉里，讓人看不到他的身體，金色的陽光直直地照在他的頭發(fā)上，就好像那頭發(fā)都是用金子做成的。這軍官幾乎看不到他了，少年趴在樹頂上看上去是那么小。