22日，星期二

校長的愛子犧牲時(shí)正在軍隊(duì)里當(dāng)志愿兵，這就是為什么他總是盯著從街上經(jīng)過的士兵們發(fā)呆。我們放學(xué)時(shí)，剛好看到一個(gè)步兵團(tuán)從學(xué)校門口通過，我們五十多個(gè)男孩兒頓時(shí)撒開了歡兒，圍著步兵團(tuán)又唱又跳，還用尺子在背包和文具盒上敲打著節(jié)拍。我們聚集在街道旁，興致勃勃地看著軍隊(duì)行軍。加倫擠在他緊巴巴的衣服里面偷吃東西；那個(gè)穿著很講究的男孩兒——總是穿著佛羅倫薩長羊絨的瓦提尼；普利考斯那個(gè)鐵匠的兒子，就穿著他父親那件夾克衫；卡拉布里亞的男孩和“小泥瓦匠”；還有那一頭紅發(fā)的克羅斯和面容陰冷的弗蘭提；當(dāng)然了，還有羅伯特，那個(gè)炮兵上尉的兒子，從馬車下救出小孩子的男孩兒，他現(xiàn)在必須依靠拐杖走路。

這時(shí)，習(xí)慣使壞的弗蘭提看到一名士兵正在一瘸一拐地朝他們走來，當(dāng)著他的面便吃吃地笑了出來。突然，他立刻感到有一只男人的手搭在了自己的肩上，他回頭一看，是校長?！澳憧傻眯⌒狞c(diǎn)兒，”校長對他說道，“如果一名士兵正在隊(duì)列里行進(jìn)，而你卻嘲笑他，可他此時(shí)既不能報(bào)復(fù)也不能回答，這就好像是你在侮辱一個(gè)被綁住了的人一樣，是可鄙的行為。”弗蘭提嚇得趕緊跑掉了。士兵們都踢著正步向前行進(jìn)，所有人都滿臉是汗水和灰塵，但是他們的槍卻在陽光下熠熠生輝。

校長嘆了口氣，語重心長地對我們說：

“你們應(yīng)該對士兵們感到親切，孩子們，因?yàn)樗麄兪俏覀兊谋Ｗo(hù)者，如果明天就有別的國家威脅我國的安全，他們就可能會為我們而犧牲。他們也曾經(jīng)是比你們大不了幾歲小男孩兒啊，他們也要上學(xué)，在他們中間也有高尚和有風(fēng)度的人，就和你們一樣。他們從意大利的各地來到這里，看看吧，孩子們，看看你們能不能認(rèn)出他們的臉來，西西里島的人正在經(jīng)過呢，接著是撒丁島人，那不勒斯人，還有倫巴第族人。這是一只古老的步兵部隊(duì)，曾經(jīng)參加過一八四八年戰(zhàn)爭，士兵們雖然已經(jīng)不是原來的士兵了，但那面旗幟還是一樣的。在你們出生前二十年，已經(jīng)有多少人為了祖國而犧牲了，他們就犧牲在那面祖國的旗幟之下??！”

“就在這兒，”加倫喊道。事實(shí)上，就在不遠(yuǎn)的地方，這面旗幟隱約可見，它就在那些士兵的頭上迎風(fēng)前行。

“我要你們做一件事，孩子們，”校長說道?！爱?dāng)三色旗經(jīng)過時(shí)，把你們的手舉到眉頭上，向三色旗敬禮?！币幻姽倏钢敲嫫鞄?，從我們面前走過，那面旗幟殘破得很厲害，顏色也掉了，獎?wù)戮途o緊地貼在旗桿上面。我們一齊都把手舉到了額頭前，而那軍官也看著我們微笑，向我們回敬了一個(gè)軍禮。

“干得好，孩子們！”我們身后傳來一個(gè)聲音，同學(xué)們都回過頭去看，那是一個(gè)老人，他的紐扣孔里插著克里米亞戰(zhàn)役的藍(lán)色緞帶，他是個(gè)領(lǐng)養(yǎng)老金的軍官，“干得好！”他說道，“你們做了一件高尚的事情?！?/p>

與此同時(shí)，那個(gè)步兵團(tuán)在考索大街的盡頭轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，他們被一群男孩子緊緊包圍著，此起彼伏的歡呼和嘹亮的軍號一同譜寫了一曲美妙的軍歌?！案傻煤?！”這個(gè)老軍官一邊盯著我們，一邊又繼續(xù)說，“一個(gè)人如果能在小時(shí)候尊重祖國的國旗，那么他長大了以后也一定能為了保衛(wèi)它的榮譽(yù)而戰(zhàn)斗?！?/p>