啊，我的圓網(wǎng)蛛，你就屬于這種動物。為了得到一頓晚餐，你每天晚上都要極其耐心地等待，然而有時卻毫無收獲。我同情你的不幸，因?yàn)槲遗c你的遭遇一樣，每天為了糊口而憂慮。我們要相信，生命中美好的東西不是存在于現(xiàn)在，也不是存在于過去，而是存在于未來，未來是充滿希望的，讓我們等待吧。

整個白天，天空都是烏云密布，好像一場暴風(fēng)雨就要降臨了。我的鄰居對于天氣的變化極其敏感，但是它不害怕暴風(fēng)雨，仍然走出了柏樹叢，在那個時間開始織網(wǎng)。它算得相當(dāng)準(zhǔn)確，夜晚會是一個好天氣。高壓鍋一般壓得人快要窒息，濃厚的烏云消散開來，月亮透過云層的破洞好奇地俯看大地，我也提著燈籠靜靜地注視著。一陣北風(fēng)把烏云吹散了，天空一片晴朗，大地沉浸在靜寂之中。尺蛾開始了夜間活動，要啟程遠(yuǎn)足了。太棒了，捕到了一只，而且還是最漂亮的，圓網(wǎng)蛛有晚餐吃了。

我無法準(zhǔn)確地觀察，因?yàn)檫@一切都發(fā)生在昏暗的燈光之下。從來不離開蛛網(wǎng)，而且主要是在白天捕獵的圓網(wǎng)蛛才是最好的觀察對象。

我親自挑選了一只獵物放在粘蟲網(wǎng)上，接著它的六只腳全被粘住了。如果它把一個跗節(jié)抬起或者縮回，那惡毒的蛛絲也會跟著它移動，然而整張螺旋圈蛛網(wǎng)既不會松懈，也不會被扯破，只是稍稍被拉長了，并且一直不斷地應(yīng)付著獵物絕望的抖動。即使獵物把一只腳掙脫出來，那也只是使它其他的腳粘得更牢，而且這只腳很快又會被粘住。它是無法逃脫的，除非猛地將這張捕蟲網(wǎng)蹬破，然而即使身強(qiáng)力壯的昆蟲也是無法做到的。

震動讓圓網(wǎng)蛛得到了消息，便跑了過來。它圍著獵物轉(zhuǎn)圈，遠(yuǎn)距離觀察著，以便在發(fā)起進(jìn)攻前了解要冒多大的險。圓網(wǎng)蛛采取捕捉獵物的方法，是根據(jù)被粘住的獵物有多大的力氣來決定的。我們假設(shè)這是一只不大的獵物(情況通常也是如此)：尺蛾、衣蛾，或者任意的雙翅目昆蟲。

圓網(wǎng)蛛面對著俘虜，把肚子稍稍收縮了一下，接著用吐絲器的尖端碰了碰這只昆蟲，然后用跗節(jié)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)這只俘虜?；\子里活動圓缸中松鼠的敏捷動作，也不如這只蜘蛛優(yōu)美、快速。這個小機(jī)器的軸是一根粘膠螺旋絲的橫檔，這根軸轉(zhuǎn)動著，就像一根烤肉釬一樣。這旋轉(zhuǎn)讓人看起來真過癮呀！

它為什么要這樣旋轉(zhuǎn)呢？原來短暫的接觸只把吐絲器中的絲頭拉了出來，現(xiàn)在需要把絲拉出絲庫，慢慢地纏在俘虜?shù)纳砩?，以便給它包上一層裹尸布，不讓它有任何力氣抵抗。拉絲廠里使用的也是這種方法：紡紗筒在發(fā)動機(jī)的帶動下旋轉(zhuǎn)，一邊轉(zhuǎn)動一邊把金屬絲從一個狹小的鋼板孔里拉出來，同時把變細(xì)的絲卷到紗筒上去。

圓網(wǎng)蛛也是這樣工作的。它的前步足就相當(dāng)于發(fā)動機(jī)，被俘虜?shù)睦ハx就是轉(zhuǎn)筒，吐絲器的孔就是鋼板孔。要是想準(zhǔn)確、快速地把俘虜纏綁起來，沒有比這個更好的辦法了，消耗的絲不多，效率還高。

我馬上要講的方法使用得比較少：圓網(wǎng)蛛快速地?fù)湎颢C物，獵物不動而蜘蛛自己繞著獵物轉(zhuǎn)，一邊轉(zhuǎn)一邊拉絲，從網(wǎng)的上面和下面穿過去，并且逐步地把絲的鎖鏈纏好，從而把獵物纏綁起來。粘膠絲有非常強(qiáng)的彈性，這使得圓網(wǎng)蛛能夠在網(wǎng)上反復(fù)地穿來穿去而不至于把網(wǎng)扯破。

假設(shè)現(xiàn)在捕到了一只危險的野味，比如一只修女螳螂，它有著帶彎鉤和雙面鋸的腿；一只大胡蜂，它會非常憤怒地伸出兇殘的蟄針；一只強(qiáng)壯的鞘翅目昆蟲，它那披著角質(zhì)的盔甲所向披靡。對于圓網(wǎng)蛛來說，這些都是罕見的、非同一般的野味，我特意把它們放在它的蛛網(wǎng)上。它會接受我用詭計(jì)放上去的這些野味嗎？

圓網(wǎng)蛛是吃這些東西的，不過非常謹(jǐn)慎。當(dāng)它意識到接近這些野味有危險時，就不會面對著它，而是背朝著它，用自己的紡器瞄準(zhǔn)它。這時，它從后步足發(fā)射出來的不是一根孤零零的絲，而是整個炮臺一齊發(fā)射，射出來的不是真正的帶子，是一片輕紗。接著，它用后腿把這片輕紗撒成扇形，拋到被粘住的獵物身上。圓網(wǎng)蛛凝神看著獵物蹦跳，用兩條腿把捆繩拋到獵物的前身、后身、腿上和翅膀上，讓它全身都戴上鐐銬。拋過來的絲帶就像雪崩一樣，即使更兇猛的昆蟲也會被制服的。螳螂試圖張開那對鋸齒的臂膀，大胡蜂揮動著匕首，鞘翅目昆蟲挺腰拱背，然而這些卻都無濟(jì)于事。又拋撒過來一陣絲雨，獵物就一點(diǎn)兒力氣都使不出來了。

遠(yuǎn)距離拋下大量的絲帶會很快用盡絲庫的庫存，采用滾筒的方法則相對節(jié)約。但是，要采用節(jié)儉的方法就得用步足轉(zhuǎn)動滾筒，這就必須走近獵物，但是這樣就太危險了。圓網(wǎng)蛛不敢這樣，只能在安全的地方不斷地拋絲?？雌饋硭慕z好像用光了，其實(shí)它的絲還多得是呢。

然而，圓網(wǎng)蛛對這樣的消耗似乎也很擔(dān)憂，因此只要有可能，它非常愿意在拋下絲帶使獵物無法動彈后，再使用轉(zhuǎn)筒的方法。我以前見到過，它在體型圓嘟嘟、很適合轉(zhuǎn)動的肥象蟲身上就這樣突然改變方法。在拋下幾把繩索后，它走近獵物，然后把肥胖的獵物轉(zhuǎn)動起來，就像轉(zhuǎn)動小尺蛾一樣。

但是，修女螳螂有著長腿和大翅膀，轉(zhuǎn)動就行不通了。在這種情況下，即使把絲器里的絲都用光了，也要一直拋繩索，直到將獵物完全制服。所以，捕獵這樣的昆蟲，消耗是非常大的。事實(shí)上，除非我親自把修女螳螂放在網(wǎng)上，此外還從來沒見過圓網(wǎng)蛛與這么兇猛的獵物進(jìn)行搏斗。