這時(shí)候，雷曼家族的人脈關(guān)系發(fā)揮了作用。赫伯特給加利福尼亞的姨父伊薩亞斯·赫爾曼發(fā)了電報(bào)。赫爾曼是舊金山富國(guó)銀行內(nèi)華達(dá)國(guó)民銀行的行長(zhǎng)。他也是共和黨人，但是當(dāng)赫伯特請(qǐng)求他在銀行開(kāi)門(mén)后準(zhǔn)備5 000美元現(xiàn)金，并且提出由民主黨做擔(dān)保的時(shí)候，濃厚的親情占了上風(fēng)。投票箱的安保工作得以落實(shí)，民主黨以略低于4 000張的選票獲勝。確實(shí)需要保安嗎？沒(méi)有人知道，但是加利福尼亞的威爾遜競(jìng)選團(tuán)隊(duì)非常感激赫伯特付出的努力，威爾遜總統(tǒng)于1917年在樂(lè)隊(duì)奏著加利福尼亞州的州歌《我愛(ài)你，加利福尼亞》音樂(lè)的伴奏下就任。

德國(guó)加速對(duì)大西洋船只（美國(guó)船只就在其中）進(jìn)行潛艇攻擊后，威爾遜于1917年4月同意美國(guó)參與“一戰(zhàn)”?？偨y(tǒng)倡導(dǎo)“世界要民主和平”，掀起了愛(ài)國(guó)熱潮。好萊塢的瑪麗·皮克福德、道格拉斯·費(fèi)爾班克斯和查理·卓別林等無(wú)聲銀幕明星，在大型集會(huì)中向公眾銷(xiāo)售儲(chǔ)蓄國(guó)債，幫助籌集戰(zhàn)爭(zhēng)資金?！耙粦?zhàn)”是美國(guó)政府第一次使用儲(chǔ)蓄國(guó)債（即自由公債，或者叫自由債券）籌集資金。

赫伯特對(duì)自己只能為戰(zhàn)爭(zhēng)作出有限貢獻(xiàn)而感到非常失望。盡管經(jīng)過(guò)陸軍軍官培訓(xùn)，他還是因?yàn)槟昙o(jì)過(guò)大——39歲——不能擔(dān)任軍官職務(wù)。他加入了海軍，但同樣沒(méi)有希望參與前線的戰(zhàn)斗。由于他在紡織業(yè)方面的背景，海軍安排他到補(bǔ)給后勤局，為部隊(duì)提供穿著、裝備的部門(mén)。戰(zhàn)時(shí)美國(guó)海員數(shù)量增加了6倍，共30萬(wàn)人，因此他有許多工作要做。他還擔(dān)任海軍助理部長(zhǎng)富蘭克林·羅斯福的首席助理。

赫伯特喜歡羅斯福不拖泥帶水的作風(fēng)。海軍助理部長(zhǎng)羅斯福的工作授權(quán)安排得非常好，他們倆相處融洽。盡管羅斯福接受過(guò)律師培訓(xùn)，但他沒(méi)有被細(xì)節(jié)局限，而是將目光放得更長(zhǎng)遠(yuǎn)。無(wú)線電的應(yīng)用即證實(shí)了他長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光，當(dāng)時(shí)無(wú)線電沒(méi)有什么公共職能，沒(méi)有新聞廣播或娛樂(lè)節(jié)目等等。無(wú)線電的重要性在戰(zhàn)時(shí)體現(xiàn)在戰(zhàn)略工作上——事關(guān)重大，特別是在船只航行方面。1919年，威爾遜總統(tǒng)在一艘船上向其他船只發(fā)出通知，要求士兵從歐洲撤退，因而成為第一個(gè)使用無(wú)線電講話(huà)的總統(tǒng)。這在很大程度上對(duì)羅斯福是一種啟發(fā)，20世紀(jì)30年代，他就任總統(tǒng)后，經(jīng)常通過(guò)自己的知名無(wú)線電節(jié)目《爐邊談話(huà)》對(duì)美國(guó)人民講話(huà)。

赫伯特負(fù)責(zé)進(jìn)行與向海軍供應(yīng)紡織品的公司之間的談判。這項(xiàng)工作需要努力在效忠祖國(guó)和個(gè)人利益之間取得平衡。當(dāng)時(shí)赫伯特發(fā)現(xiàn)要價(jià)過(guò)高的一個(gè)人是馬薩諸塞州勞倫斯工業(yè)城美國(guó)毛紡公司的老板威廉·伍德（昵稱(chēng)比利），他號(hào)稱(chēng)自己擁有全球最大的毛紡工廠。在一次合同洽談中，伍德拒絕把出價(jià)降到赫伯特認(rèn)為合理的水平，于是赫伯特就提出安排人員檢查伍德公司的賬目，了解伍德的成本支付。伍德隨即同意赫伯特最初給出的報(bào)價(jià)。

赫伯特還一直參與志愿者工作。他和哥哥阿瑟——雷曼兄弟公司的合伙人——都是美國(guó)猶太人聯(lián)合分配委員會(huì)的重要組織者。美國(guó)猶太人聯(lián)合分配委員會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)是雅各布·謝夫，當(dāng)時(shí)已經(jīng)70多歲。委員會(huì)為比利時(shí)、俄國(guó)、奧匈帝國(guó)和歐洲其他地方因戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)家可歸和饑寒交迫的幾百萬(wàn)人提供救濟(jì)。

軍隊(duì)后來(lái)還是很快就決定任命赫伯特?fù)?dān)任軍官職務(wù)。他努力爭(zhēng)取負(fù)責(zé)國(guó)外事務(wù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)還是負(fù)責(zé)紡織品供應(yīng)，與制造商談判。但指揮官對(duì)他說(shuō)他是“不可或缺的”。盡管工作時(shí)間較長(zhǎng)，但這份工作還是令他滿(mǎn)意的。

戰(zhàn)爭(zhēng)期間，赫伯特收到當(dāng)時(shí)派駐在佐治亞州奧格爾索普堡的堂侄鮑比發(fā)來(lái)的加急電報(bào)。那時(shí)鮑比已經(jīng)結(jié)束收集藝術(shù)品的歐洲之旅，回到美國(guó)參軍，而且擔(dān)任軍官職務(wù)。但是美國(guó)參戰(zhàn)表明戰(zhàn)爭(zhēng)已接近尾聲，鮑比擔(dān)心自己錯(cuò)失去往前線參戰(zhàn)效忠祖國(guó)的機(jī)會(huì)。他希望到歐洲前線去，就詢(xún)問(wèn)赫伯特是否可以利用他在華盛頓的人脈幫點(diǎn)忙。