韓孔眼中閃過幾絲畏懼的光，他沉思了一會兒，囁嚅道：“那刀鞘的確是小人送給族叔的，但是小人也是在洪崖里賭場門前撿來的。令史君說小人殺人剽劫，小人實在冤枉啊?！?

“那就用刑吧?！毙∥淙酉乱恢е袢：芸?，韓孔殺豬般的嗥叫響徹了院子，兩塊手掌鮮血淋漓?！澳氵€是不肯招供嗎？”小武冷笑道，“按照大漢律令，我有這些證據(jù)，立刻可結(jié)案具審，上報廷尉。只是案有謀主，實際施行者可以輕判。你如果想活命，現(xiàn)在招供還來得及。另外，前日御史寺文書移送到太守府，這獄事可能和廣陵王劉胥的謀反案有關(guān)聯(lián)。倘若查實，那是要全族連坐的。”

“令史君，小人已經(jīng)自首告罪，不應(yīng)當(dāng)受這無賴的連坐吧?！迸赃呿n仆突然插了一句，他的臉色蒼白，好像大病初愈。

“你放心，”小武笑了笑，“大漢《賊律》上有明文記載，知道賊人而一意包庇的，才與賊人同罪。朝廷制定連坐罪，本意正在于少殺，將謀反消匿于無形。如果是賊人親屬，主動捕斬賊人反而有功。你雖然沒有捕斬賊人，但已經(jīng)首告，也可以除罪了。這個韓孔有沒有老婆孩子？他們倒是逃脫不了干系的?！?

“這無賴倒是有老婆，兩個孩子，但是他們并不知情啊。令史君能否寬容呢？”韓仆哀求道，“他那老婆還是他父親在世的時候幫他娶來的，本縣山陽里人，他父親臨死時希望我能經(jīng)常照顧他們一家，但這個無賴對我不理不睬，他老婆可真是個本分人啊，孩子也很聽話懂事?！?

小武道：“這個都得依照朝廷的法令行事，我做不了主的?，F(xiàn)在我只能發(fā)券，將他們立即收捕。這韓孔既然還如此嘴硬，那么只好動用笞刑了。來人，把他衣服扯下，四肢拉開，按在地下，笞背四十。”

“我招，”韓孔終于號叫了起來，“令史君，我招?！?

小武道：“這樣最好，我又何嘗想用刑，只是知道你定有奸詐，萬不得已。”

韓孔喝了大瓢涼水，喘息了一下，道：“小人自被申徒氏斥退以來，窮途末路，欠了很多賭債，債主揚言，再不還錢，就要將小人綁到城北的梅嶺去活埋。小人當(dāng)時就想劫點錢遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。那天下著大雨，旗亭的大門緊閉，小人看見一個女子提著一個麻布的袋子向市場走來，從那袋子的形狀來看，應(yīng)該裝著一吊吊的銅錢。那個女子很奇怪，她看見旗亭閉市，卻并不離去，只在門口東張西望。好一會兒，顯得很失望的樣子，終于慢慢地走開了。當(dāng)時街上闃寂無人，對了，有幾個老嫗坐在屋檐下傻愣愣呆望，但那么老的人，也幾乎算不得人了。小人心里暗喜，就悄悄尾隨那個女子，不多時，她拐進(jìn)一條小巷。小巷里更是寂靜無人，兩邊人家的門窗都緊閉著，只有雨聲打在地上嗒嗒作響。我心里怦怦直跳。令史君，小人雖然不事產(chǎn)業(yè)，但殺人越貨的事卻到底沒做過啊?！?

“少廢話，繼續(xù)?！迸赃呌歇z吏喝道，“只回答沈令史問的內(nèi)容?！?

“小人真的不敢殺人啊?！表n孔兩手據(jù)地，凄慘地叫道。

“

看來你還是不肯招。”小武道，“那就只好用笞刑了。你自以為很健壯是嗎？你受得了幾下？說不定馬上就要往外抬你的尸體。”

韓孔終于號哭起來：“小人交代就是。小人就馬上跟進(jìn)她，迅疾地跳上去，在她背后刺了一刀。她連一聲都沒有哼，向前撲倒在泥地上，雨傘扔在一邊。我趕忙解下她腕上的錢袋，拔腿就走了?！?

“你很快就逃走了？還是你另外又做了什么？”小武道。

“沒有，小人沒有。當(dāng)時小人很慌張，什么也不敢做啊。沒有強奸她。”

“

沒說你有強奸?！毙∥淙滩蛔∠胄Γ澳?，那枚竹券呢？你這賊刑徒，說起來還是挺有心計的，竟然知道偽造一枚竹券扔在現(xiàn)場，引我們上當(dāng)。其實你雖然賊殺秦漢時代法律術(shù)語，指謀殺。人，但受害人并未死去，本來也判不了死刑，不過是髡鉗為城旦，做六年的苦役罷了。但是你偽造商賈竹券，觸犯了大司農(nóng)新發(fā)布的《金布律》，這可是大罪，我立即上奏廷尉府，是死是活，你只能聽天由命了?！?

“啊？”韓孔尖叫起來，“小人根本不知道有什么竹券。剛才小人說的不全是實情，請令史君開恩，讓小人補充幾句?！?

“哦，還有什么冤情？”小武斜睨著這個健碩的賊盜大呼饒命，心里好不歡喜，但臉上還是不露聲色，“有話快說，等公文上報到廷尉府可就晚了?！?

韓孔道：“望令史君容許小人把前因后果一一講明白，否則小人一停嘴，令史君就喊用刑，小人有一千張嘴都說不明白了。就算含冤莫辯，令史君抓獲小人這樣一個小小的剽劫犯，也不算立了大功。剛才令史君說這件獄事和朝廷謀反案有關(guān)，倒讓小人想起了一件事。小人沒有殺那女子，雖然當(dāng)初的確想搶劫她的錢財，可是并沒有得逞?！?

韓孔說著，面目有點死灰，他用兩只鮮血淋漓的手抱著肩膀，好像突然想起了什么恐懼的事，剎那間渾身發(fā)冷。這讓小武也有點詫異，寒意隱隱從心底升起。不過他馬上又驚疑了，天，難道我果真冤枉了這個賊刑徒嗎？

他不禁憶起了前兩天和縣令王德在密室的談話。他當(dāng)時覺得這件獄事終于要撥開云霧見青天了，可是去見王德，卻發(fā)現(xiàn)他憂心忡忡，一副憂懼的表情。

“沈先生，”王德竟然這樣稱呼他了，他從沒這么客氣過，“我剛接到新淦縣太守府傳發(fā)到我們南昌縣廷的文書，事情好生奇怪，長安方面懷疑廣陵王劉胥要謀反，本縣大族衛(wèi)氏恐怕和劉胥有牽連?！?

小武當(dāng)時問他：“衛(wèi)益壽到底什么來頭，敢如此大膽？”

王德說：“衛(wèi)氏家族曾是六國時代的豪族，族人的大部分早就遷居灞陵漢文帝劉恒的陵邑，在今位于西安東郊白鹿原。和陽陵漢景帝劉啟的陵邑，在今陜西省高陵縣西南。了。衛(wèi)益壽這支的祖先曾在擊破南越國時有功，被封為下沙侯，食南昌縣下沙鄉(xiāng)五百戶。衛(wèi)益壽侍奉當(dāng)今皇帝，一度有寵，拜為左中郎將。后來因為細(xì)事不謹(jǐn)免官，詔書命令即日乘郵車離開京城，回自己的封邑。他們帶罪回國，本來應(yīng)該老老實實地灌園治產(chǎn)，加倍謹(jǐn)慎小心才是?？蓻]想到行事倒越發(fā)乖戾囂張，竟跟諸侯王勾結(jié)在一起，企圖威脅朝廷。我現(xiàn)在憂懼的是，謀反案發(fā)生在我的縣治，怕脫不了干系。這可如何是好？”

“真的？”小武心里也一震，同時又喜悅盈胸，這回該著我大大立功了。我做亭長這么多年來，從沒有揚眉吐氣過，南昌縣雖然不是小縣，而是豫章郡都尉的治所，但它相比三輔、三河等名郡的諸多名都來說，又似乎不算一回事了。謀反大案如果發(fā)生在這里，該是多么難得的機(jī)會啊！如果這件小小的剽劫案真的牽扯了如此深邃的背景，而又被我沈武給挖了出來，那我完全有資格對那小小的百石卒史一職不感興趣，就算馬上選補縣丞，也是應(yīng)該的?？h丞，那可是三百石的長吏啊，腰間可以掛印綬的。要知道印綬是我向往了多少年的東西，我的老師李順勤懇勞作了一輩子，也只是個有秩嗇夫秦漢時官名，起初是各級官署主管官員的泛稱。鄉(xiāng)嗇夫按所在鄉(xiāng)人口多少，級別也不同，大鄉(xiāng)的鄉(xiāng)嗇夫，稱有秩嗇夫，秩級為百石；小鄉(xiāng)就稱鄉(xiāng)嗇夫，秩級低于百石，為斗食。鄉(xiāng)嗇夫主要掌管本鄉(xiāng)訴訟、收稅、戶口等事宜。，秩級不過百石。即便如此，他當(dāng)年佩帶印信的時候，也是那么趾高氣揚。全閭里的人都來拍他的馬屁，鄰里之間不管有什么事，都來向他咨詢。好像他不但斷案厲害，還簡直是個萬事通了，就連閭右的富家子弟見了他也要恭敬地行禮，還是看他腰間配著一方官印。可是，那印算得了什么？連形狀都是那么不堪。一般的長吏印一直到天子國璽，都是正方的，而他的印卻是長條形，稱為“半通”，也就是說，像老師這樣的，還不能算是國家的正式官吏，只能一半算官吏，另外一半還是泥腿子。而我沈武，卻眨眼之間要當(dāng)上三百石的長吏了，腰間一串金黃，從印色到印綬都是黃燦燦的。那時我回到青云亭，出入閭里的時候，還有誰敢不向我表示尊敬呢？