眾所周知，我父親在財產(chǎn)繼承方面的想法非常明確。他的基本觀點是，出生時嘴里含著的金湯匙，最后可能會變成扎在背上的金匕首，考慮不周的贈與會澆滅一個人的雄心并枯竭他的企圖心，從而使年輕人喪失尋找自己航向的冒險精神。我父親在尋找激情、活出自己人生軌跡的過程中獲得了巨大的滿足感，那么他又怎么會拒絕讓自己的孩子去挑戰(zhàn)人生，并從中獲得快樂呢？因此，巴菲特家族沒有設(shè)立龐大的信托基金！我們兄弟姐妹在年滿19歲之后，每人獲得了一筆數(shù)額非常有限的財產(chǎn)，很明顯，我們不該再有其他奢望了。

當(dāng)然更不會有豐厚的臨終遺產(chǎn)。早在2006年，我父親就將他的大部分財產(chǎn)（約370億美元）捐給了比爾與梅林達·蓋茨基金會，這一善行的捐贈規(guī)模史無前例。同時，他還設(shè)立了三個"10億美元"的慈善捐贈基金，分別由我們?nèi)齻€孩子進行管理。

因此，你可能會感覺很諷刺?，F(xiàn)年50歲的我雖然肩負(fù)著十多億美元這樣龐大數(shù)額的管理責(zé)任，但這筆錢最終卻是要捐出去的。我覺得自己還是一個普通人，跟我的大多數(shù)作曲家和音樂家同事一樣，只能通過新近的一部作品來體現(xiàn)自身價值，也無法預(yù)知能否在下一份工作中更加成功。

不過還好，我現(xiàn)在從事的是自己熱衷的事業(yè)，這是我舍此無他的人生選擇?？赡芪也恢焕^承了父親的基因，還汲取了他的許多人生哲學(xué)。

不要誤會我的意思，我很清楚自己一出生便擁有特別的優(yōu)勢。雖然從父親那里獲得的資助，并沒有讓我在經(jīng)濟起跑線上領(lǐng)先多少，但這已經(jīng)超過大多數(shù)人了，而且完全不是靠我自己賺來的。同樣，雖然巴菲特這個著名姓氏不屬于我一個人，但我卻從中享受到了方方面面的利益。我從不抵制這些優(yōu)勢，而且一生都在思索它們的意義、影響和后果。用一句老話來說，我不得不學(xué)會從優(yōu)勢中取勝。

《路加福音書》中有一句著名的經(jīng)文，對我們的家庭影響很大：獲得多的人，也應(yīng)當(dāng)多回饋。還有一點很明確，那就是大多數(shù)重要的人生恩賜都與金錢無關(guān)。這些恩賜包括父母的關(guān)愛、親密的鄰里關(guān)系以及暖人心肺的友誼，還包括循循善誘并為我們的進步感到欣喜的良師益友。這些神秘的恩惠還包括才能、同情心和勤懇工作的態(tài)度。我們應(yīng)該珍惜并回饋這些恩賜。

但是采取何種方式呢？我們應(yīng)該如何回饋這些悄然而來的、隨機的恩賜呢？如何將這種恩賜發(fā)揚光大，而非單純地回饋，從而使其超越我們自己的小圈子，在世界上發(fā)揮作用呢？我們該如何平衡追求與奉獻、個人目標(biāo)與公共利益之間的關(guān)系？我們?nèi)绾伪苊獗焕в诜俏宜傅纳钪校课覀冇秩绾味x自己的成功--這種成功基于價值觀和基本信念，而非單純基于金錢和他人的認(rèn)可，這種成功不會因為世事的多變和經(jīng)濟的低迷而暗淡--該如何迎向它呢？

我相信很多人都被這些問題所困擾。其中包括渴望活出自我的年輕人，尤其是當(dāng)他們在追求自我人生的道路上面臨風(fēng)險、犧牲并需要勇氣做出不同尋常的抉擇時。另外還包括希望向孩子灌輸牢固價值觀的父母們，這些父母希望自己的孩子在成長過程中能擁有一顆感恩的心并富于冒險精神，而不是感覺良好并自以為是地生活。

這些人，還有許多其他人，包括教師、護士、商界領(lǐng)袖、藝術(shù)家，都承認(rèn)自己生活在一個空前富裕但極不公平的社會。他們都心存良知，珍惜自己獲得的恩賜，并希望能夠利用它們回饋社會。如果這本書能夠為那些探求人生真諦的人們提供些許的幫助和撫慰，那么我就實現(xiàn)了自己的心愿。