20世紀(jì)20年代末，陜西寶雞地區(qū)流傳著一首民謠：“黨拐子，土皇上，派出土匪活閻王；活閻王指揮窮人把寶挖，抬腳動(dòng)手把人殺。斗雞挖寶八個(gè)月，真把百姓害了個(gè)扎！”

“黨拐子”就是斗雞臺(tái)盜寶案的主謀者和指使人黨玉琨。黨玉琨是陜西富平人，因走路時(shí)一只腿跛，故被當(dāng)?shù)厝朔Q為“黨拐子”。他從幼年時(shí)起便不學(xué)無術(shù)，厭讀詩書，也不愿從事家務(wù)和生產(chǎn)勞動(dòng)，整天和一幫地痞流氓混在一起，吃喝嫖賭，無惡不作。他在青少年時(shí)期就開始四處游蕩，曾在西安、北京等大城市的古董商店里當(dāng)過學(xué)徒，見過不少文物，并經(jīng)過一些古董商的點(diǎn)撥，久而久之便成為此中行家，尤其善于識(shí)別銅器。他為人狡黠奸詐、刁鉆善變，尤其喜歡聚眾賭博。黨玉琨生性頑劣，動(dòng)不動(dòng)就與人爭斗，殺人越貨對(duì)他來說簡直成了家常便飯。他的那條跛腿，就是在與人爭勇斗狠時(shí)被對(duì)手打傷留下的。

后來，黨玉琨發(fā)現(xiàn)軍閥們都有著強(qiáng)大的權(quán)力和經(jīng)濟(jì)實(shí)力，便決定從戎。最初，他投靠的是盤踞在陜西鳳翔一帶的地方軍閥、靖國軍首領(lǐng)郭堅(jiān)。黨玉琨從一個(gè)小兵做起，因他十分精于鉆營之道，懂得怎樣投上司的喜好，所以較受郭堅(jiān)的賞識(shí)，很快升任了排長、連長、營長、團(tuán)長等職。但好景不長，1921年8月，馮玉祥整肅陜西軍閥，郭堅(jiān)因不服管束而被西北軍打死，郭的部下李寺被馮玉祥委任為該軍頭領(lǐng)，帶兵駐守鳳翔。

黨玉琨頓時(shí)失去靠山，只得率一部分殘兵敗將逃到陜西醴泉縣駐扎。不久，李寺奉命東調(diào)，留守鳳翔的地方軍隊(duì)之間互相勾心斗角、四分五裂。黨玉琨便乘虛而入，于1926年2月率部再度回轉(zhuǎn)鳳翔。為了壯大聲勢、顯示威風(fēng)，他就自封為“師長”，號(hào)稱“司令”。

此時(shí)黨玉琨在鳳翔的統(tǒng)治并不穩(wěn)固，被他所打敗的那些軍隊(duì)經(jīng)常向他反撲，他還面臨著更大的軍閥將他兼并的威脅。臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡？為了擴(kuò)張勢力和鞏固地位，黨玉琨開始瘋狂斂財(cái)。但是無論他想盡何種辦法，所得的財(cái)物都十分有限，令他傷透了腦筋。素有“古董癖”的黨玉琨當(dāng)然知道文物的重大價(jià)值，明白古董的實(shí)際用處。他搜羅文物，無非就是兩個(gè)目的——經(jīng)營人脈、換取資金購買槍械，為他獨(dú)霸一方撈取資本。

當(dāng)時(shí)，斗雞臺(tái)地方有一個(gè)名叫楊萬勝的鄉(xiāng)紳，平日橫行鄉(xiāng)里，惡貫滿盈，民憤極大。后因他私自加派大煙稅款，更加激起了當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的義憤。一些農(nóng)民聯(lián)合起來告發(fā)他的罪行，并有人揚(yáng)言要將他暗殺，為民除害。

楊萬勝不由大為恐慌。他找黨的馬弁（biàn）、自己的同鄉(xiāng)張志賢給他說情，開脫罪責(zé)。之后，做賊心虛的楊萬勝得知黨玉琨喜好文物，正在四處尋寶，為了尋找靠山，也為了感謝張志賢，即向張志賢透露說：

“戴家灣村后大溝里，靠崖處有幾個(gè)洞，洞里有古董。在洞內(nèi)只要?jiǎng)右粍?dòng)镢頭，就一定能挖出一些寶物，隨便賣個(gè)幾十、幾百大洋都是平常事。如果派人挖一回，也定能發(fā)個(gè)大財(cái)?！?/p>

張志賢聽了楊萬勝的一番奇談后，感到這是討主子歡心的好機(jī)會(huì)，于是向黨玉琨提供線索說：“在戴家灣村北的一個(gè)窯洞中埋有大量古董，只要輕輕一刨，就能刨出文物?！秉h玉琨聽了這一報(bào)告，異常高興，預(yù)感到自己大發(fā)橫財(cái)?shù)臅r(shí)機(jī)來了。為探明虛實(shí)，1927年春黨玉琨親自到戴家灣村進(jìn)行勘察。經(jīng)過緊鑼密鼓的周密研究部署，一場大規(guī)模的盜寶行動(dòng)便在當(dāng)年秋收后開始，盜寶指揮部就設(shè)在楊萬勝家里，在挖寶行動(dòng)開始后，黨玉琨每次到此查看時(shí)，也都住在楊萬勝家中。

在對(duì)情況有了一個(gè)詳細(xì)的了解之后，迫不及待的黨玉琨決定馬上行動(dòng)，回去不久就打好了盜寶方案的腹稿。隨后，他下令找人作計(jì)劃，并據(jù)此選定合適的人員執(zhí)行其盜寶任務(wù)。其具體安排如下：任命駐扎在寶雞縣虢鎮(zhèn)的旅長賀玉堂為挖寶總指揮；委任鳳翔“寶興成”錢莊總經(jīng)理范春芳為現(xiàn)場挖掘總負(fù)責(zé)人，此人曾在漢口市坐過莊，買賣古董頗有門路；派遣衛(wèi)士班長、綽號(hào)“大牙”的鳳翔人馬成龍及柴官長、張福、白壽才四人為監(jiān)工頭目，下有監(jiān)工員多人，柴官長、張福、向壽才均為寶雞縣人，非常熟悉該地的風(fēng)土民情，對(duì)開展挖寶工作是極為有利的。另外，還聘請(qǐng)寶雞當(dāng)?shù)匾粋€(gè)有名的古董商鄭郁文做秘書（人稱“挖寶先生”），此人的實(shí)際任務(wù)是做挖寶的現(xiàn)場指導(dǎo)員，負(fù)責(zé)對(duì)挖出的各種文物進(jìn)行整修、鑒定和分級(jí)定價(jià)；劣紳楊萬勝起了不小的作用，當(dāng)時(shí)盜寶指揮部就設(shè)在他的家里，在挖寶行動(dòng)開始后，黨玉琨每次到此查看時(shí)，也都住在楊萬勝家中，由其負(fù)責(zé)接待。

黨玉琨將以上負(fù)責(zé)盜寶的主要人馬一一安排妥當(dāng)后，便下令動(dòng)工挖掘了。

具體從事挖寶工作的民工，全部是從附近縣、區(qū)農(nóng)村中抓來的青壯年。開始時(shí)工作量不大，僅靠就近強(qiáng)行攤派就足夠了；隨著挖掘墓穴的面積不斷擴(kuò)大，所需人手越來越多，附近村莊攤派不出，就一下子擴(kuò)大到了寶雞、鳳翔、岐山三個(gè)縣的大部分村莊。這樣，高峰時(shí)一天就有1 000余人在埋頭挖寶，整個(gè)戴家灣都布滿了密密麻麻的挖寶人。

從1927年秋到1928年春的8個(gè)月中，這支七拼八湊的挖寶大軍把戴家灣兩旁好端端的地面翻了個(gè)底朝天，挖出來的土把偌大的一條深溝也填平了。

在楊萬勝的指點(diǎn)下，開工的第一天就在戴家灣東邊的一個(gè)窯洞里挖出了許多青銅器和陶器，其中有銅鏡、銅鈁、陶灶等，這些器物都出自于同一個(gè)漢墓。

第三天，在另一處又挖出了一件珍貴的青銅器物，馬成龍等人說該物是香筒。但經(jīng)“挖寶指導(dǎo)”鄭郁文鑒定后，說是“觶”（zhì）。接著，就在這一處坑里又挖出了一件刻有銘文的鼎、一件彝和幾件殘破器物，另外還有戈、銅泡等。不久，在另一座墓中又挖出了一個(gè)大鼎，鼎里面有小羊羔一個(gè)，雖然皮、肉早已腐爛，但骨架卻完整無缺。

盜寶伊始便旗開得勝，收獲甚豐，黨玉琨不禁大喜過望。他挖寶的胃口變得更大，氣焰也更加囂張，不但在組織上控制得更加嚴(yán)密，而且在人力上也不斷充實(shí)加強(qiáng)。這就害苦了斗雞臺(tái)地區(qū)及其附近的百姓，搞得人神共憤、風(fēng)慘云愁。

挖寶活動(dòng)進(jìn)行到當(dāng)年11月底，民工們挖出了一個(gè)大墓。據(jù)參加盜寶的人回憶說，墓壁上還有壁畫，內(nèi)容是大山和牛羊。畫面分為兩部分：第一部分是在連綿重疊的大山腳下有一群羊，在大路旁邊放有陶鬲、陶罐；第二部分為一群牛，牛有臥有立，牛群中似有一人（剝落不清）。山都畫成整齊的大小三角形。牛羊身體各部也不甚成比例，粗有輪廓，形象不準(zhǔn)，唯頭部栩栩如生，惟妙惟肖，眼睛極為有神。

該畫由朱紅色繪成，雖多處脫落，大體完好。畫面上在大路旁還畫有生活用具等，很有可能是當(dāng)時(shí)秦人游牧生活的寫照。這個(gè)墓內(nèi)出土的器物較多，大多是青銅器，有烏紋方鼎、扁足鼎、獸面紋尊等。特別值得一提的是，在這座墓坑里出土了三件銅禁，俗稱“銅棹（zhào）子”，最大的禁上置有方鼎、尊、觶、爵等兩排酒器。較小的一件上放有三件銅器，中間放了一件卣（yǒu）（古代一種盛酒的器具，口小腹大，有蓋和提梁）。這些被挖出土的器物，均造型美觀大方，裝飾花紋，有些圖案畫了鳥獸，線條流利挺拔，實(shí)為難得的藝術(shù)精品。

俗話說“自作孽，不可活”。黨玉琨在寶雞大肆盜寶、聚斂財(cái)物，勢力逐漸擴(kuò)大，很快就引起了馮玉祥的注意。加上在盜掘古墓的過程中，黨玉琨等人殘酷欺壓百姓，作惡多端，引致天怒人怨、民憤四起，更使馮玉祥感到必先除之而后快。1928年5月，時(shí)任國民革命軍第二集團(tuán)軍總司令的馮玉祥，命令第四方面軍總指揮宋哲元率領(lǐng)所部三個(gè)師、一個(gè)旅共約3萬人馬圍剿鳳翔城，宋哲元親自督隊(duì)。在硝煙彌漫中冒險(xiǎn)沖入城里，經(jīng)過短時(shí)間巷戰(zhàn)后，宋哲元大獲全勝，占領(lǐng)鳳翔。黨玉琨在鳳翔東城墻下被擊斃，其所部官兵被全部資遣。

當(dāng)年，黨玉琨把從墓穴中所盜的寶物，一部分放在他臥室的萬寶架上，另一部分放在二姨太張彩霞的居室，大部分重要的器皿則藏放于一個(gè)秘密庫房里由衛(wèi)兵看守。黨玉琨全軍覆沒后，這些寶物全部落到宋哲元的手中。

1928年9月，宋哲元將所獲珍寶全部拿出，在西安新城四面亭軍部展覽一天，以飽攻打鳳翔部屬的眼福。隨后，他令軍法處長蕭振瀛帶兵將寶物悉數(shù)押送至西安軍部。此后，這批十分珍貴的寶物便開始了戲劇性的流轉(zhuǎn)和散失，并因此而大大受損。這批珍寶運(yùn)抵西安后，宋哲元先是派人到蘆真照相館請(qǐng)攝影師為之全部拍了照片。接著，他又請(qǐng)懂得文物鑒定的薛崇勛在新城光明院逐件進(jìn)行了鑒定。

黨玉琨盜寶的目的僅僅是為了斂財(cái)。因他個(gè)人對(duì)文物的特殊癖好——只要銅器而不要其他文物，因此，民工在勞動(dòng)中一旦挖到銅器就留下，而當(dāng)遇到陶器、石器時(shí)，不是隨手打碎就是順手扔掉。這些挖寶人無償?shù)靥纥h玉琨挖寶，還經(jīng)常遭受監(jiān)工的嚴(yán)厲打罵，常常心懷不滿，因而在挖寶時(shí)不但不小心，有時(shí)反而還故意破壞，以此泄憤，導(dǎo)致諸多很有價(jià)值的文物無端遭受嚴(yán)重破壞。

宋哲元將經(jīng)過鑒定的珍寶的一部分，首先送給了上司馮玉祥。馮玉祥所得的水鼎，全國解放后由其夫人李德全捐獻(xiàn)給了故宮博物院。其余歸宋哲元所有的大部分珍寶，在他離開西安時(shí)由小老婆和當(dāng)時(shí)赴天津任市長的蕭振瀛帶到了天津，存放在英租界的宋哲元家中。后來，通過天津的古董商將其中一部分賣給了外國人。