小李對(duì)他的女兒視若明珠，一天，女兒想吃餃子。于是，小李清早便去排隊(duì)買餃子皮，沒想到排隊(duì)買餃子皮的人實(shí)在太多了。等了好久，才終于輪到他。等他買完餃子皮回家，再急急忙忙趕去上班，還是遲到了5分鐘。如果直接能購(gòu)買，不用排隊(duì)，就不用承擔(dān)遲到的損失了。

故事中的小李買餃子皮排隊(duì)所花的時(shí)間，就是他的交易成本。交易成本又稱交易費(fèi)用，最早由美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅納德·科斯提出。他在《企業(yè)的性質(zhì)》一文中認(rèn)為交易成本是通過價(jià)格機(jī)制組織產(chǎn)生的，最明顯的成本就是所有發(fā)現(xiàn)相對(duì)價(jià)格的成本，市場(chǎng)上發(fā)生的每一筆交易的談判和簽約的費(fèi)用，以及利用價(jià)格機(jī)制存在的其他方面的成本。

在生活中，我們每個(gè)人為了實(shí)現(xiàn)自己的交易行為，都要以不同的形式支付交易成本。如果你是一個(gè)煙民，明明知道樓下小商店的香煙的價(jià)錢比商場(chǎng)里的要貴5毛錢，但你還是在樓下小商店里買。雖然沒有使用到交易成本的概念，其實(shí)這個(gè)行為本身已經(jīng)蘊(yùn)含了交易成本。在樓下小商店里買香煙，雖然貴5毛錢，但你只需要下樓就能夠買到香煙。倘若去商場(chǎng)，你要乘車，或要多走很長(zhǎng)時(shí)間的路，其中所消耗的時(shí)間，是你并不愿意支付的。多花5毛錢，為自己節(jié)省了大量時(shí)間和精力，對(duì)于絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)是很合算的。也就是說(shuō)，樓下小商店在定價(jià)的時(shí)候，已經(jīng)將你的交易成本算進(jìn)去了。

交易成本是人與人之間交易所必需的成本。對(duì)于每個(gè)不同的人來(lái)說(shuō)，其自身的交易成本是不同的。在菜市場(chǎng)上可以看到不少老太太與小商販為幾毛錢的菜價(jià)而討價(jià)還價(jià)。這是因?yàn)?，老太太已?jīng)退休，她用來(lái)討價(jià)還價(jià)的時(shí)間并不能作他用，如果能買到便宜的蔬菜，就是降低自己的生活成本了。但是如果放到年輕人身上，貴就貴點(diǎn)了，有討價(jià)還價(jià)的時(shí)間還不如抓緊時(shí)間工作多掙錢。

當(dāng)然，交易成本應(yīng)當(dāng)包含更多的內(nèi)容，總體而言，簡(jiǎn)單的分類可將交易成本區(qū)分為以下幾項(xiàng)：

商品信息與交易對(duì)象信息的搜集，在琳瑯滿目的商品種類中尋找到自己所需要的，必定要付出一定的時(shí)間或精力，這就是搜尋成本。

取得交易對(duì)象信息與和交易對(duì)象進(jìn)行信息交換所需的成本，這就是信息成本。

交易成本還包括議價(jià)成本，針對(duì)契約、價(jià)格、品質(zhì)討價(jià)還價(jià)的成本。在討價(jià)還價(jià)中，所耽誤的時(shí)間應(yīng)計(jì)算在內(nèi)。

此外，還有決策成本，即進(jìn)行相關(guān)決策與簽訂契約所需的內(nèi)部成本。

交易發(fā)生后，當(dāng)違約時(shí)也要付出一定的成本。

由此看來(lái)，交易成本還真是不容小覷。因此，我們應(yīng)該盡可能減少交易成本。