《晉書·文苑·左思傳》中記載：

在西晉太康年間出了位很有名的文學(xué)家，他就是左思。經(jīng)過長期準備，他寫出了一篇《三都賦》，當時人們都認為其水平超過了漢朝班固寫的《兩都賦》和張衡寫的《兩京賦》。一時間，在京城洛陽廣為流傳，人們嘖嘖稱贊，競相傳抄，一下子使紙昂貴了幾倍。原來每刀千文的紙一下子漲到兩千文、三千文，后來竟傾銷一空，不少人只好到外地買紙，抄寫這篇千古名賦，這就是"洛陽紙貴"的故事。

"洛陽紙貴"，因為對紙的需求實在是太大，而供給不足，因此紙的價格才會翻番，甚至沒有紙賣。

美國著名經(jīng)濟學(xué)家薩繆爾森曾經(jīng)說過，學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)是再簡單不過的事了，你只要掌握兩件事，一個叫供給，一個叫需求。一般來說，供需平衡時，市場價格就是正常價格。當供大于求時，市場價格低于正常價格；當供不應(yīng)求時，市場價格高于正常價格。

供給指的是生產(chǎn)者在一定時期內(nèi)在各種可能的價格下愿意而且能夠提供出售的該商品的數(shù)量。這種供給是指有效供給，必須滿足兩個條件：生產(chǎn)者有出售的愿望和供應(yīng)的能力。需求指的是消費者在一定時期內(nèi)的各種可能的價格下愿意而且能夠購買的該商品的數(shù)量，指的是消費者想得到某種商品的愿望。需求不是自然和主觀的愿望，而是有效的需要，它包括兩個條件：消費者有欲望的購買和有能力的購買。

關(guān)于供給與需求的關(guān)系，人們普遍認為需求決定供給，如人們有穿皮鞋的需求，市場上才會出現(xiàn)皮鞋的生產(chǎn)與銷售。不過，供給學(xué)派強調(diào)經(jīng)濟的供給方面，認為需求會自動適應(yīng)供給。

曾經(jīng)有這樣的一個營銷故事：

幾乎所有的人都對這樣的命題表示懷疑：把梳子賣給和尚？這怎么可能呢？搞錯沒有？和尚沒有頭發(fā)，根本就用不著梳子。面對根本沒有需求的市場，許多人都打了退堂鼓，但還是有甲、乙、丙三個人勇敢地接受了挑戰(zhàn)……

一個星期的期限到了，三人回公司匯報各自的銷售成果，甲先生只賣出一把，乙先生賣出10把，丙先生居然賣出了1000把。同樣的條件，為什么結(jié)果會有這么大的差異呢？

甲先生說，他跑了3座寺院，受到了無數(shù)次和尚的臭罵和追打，但仍然不屈不撓，終于在下山的時候碰到了一個小和尚因為頭皮癢在撓頭，他遞上了一把梳子，小和尚很高興地買了這把梳子。

乙先生去了一座名山古寺，由于山高風(fēng)大，把前來進香的善男信女的頭發(fā)都吹亂了。乙先生找到住持，說："蓬頭垢面對佛是不敬的，應(yīng)在每座香案前放把木梳，供善男信女梳頭。"住持認為有理。那廟共有10座香案，于是住持買下10把梳子。

丙先生來到一座香火極旺的深山寶剎，對住持說："凡來進香者，多有一顆虔誠之心，寶剎應(yīng)有回贈，保佑平安吉祥，鼓勵多行善事。我有一批梳子，您的書法超群，可刻上'積善梳'三字，然后作為贈品。"住持聽罷大喜，立刻買下1000把梳子。

看似沒有需求，寺廟卻被丙開拓出來嶄新的市場。通過這個故事來看，經(jīng)濟學(xué)的"需求決定供給"的論斷不是絕對的。

魯迅先生在《朝花夕拾》中的《藤野先生》一文中有這樣的句子："大概是物以稀為貴吧。北京的白菜運往浙江，便用紅頭繩系住菜根，倒掛在水果店頭，尊為'膠菜'；福建野生著的蘆薈，一到北京就請進溫室，且美其名曰'龍舌蘭'。"供需不平衡成就了這些商品的尊貴，因此，白菜在浙江能賣出好價錢，而蘆薈在北京也能賣出好價錢。

在一般情況下，需求與價格的關(guān)系成反比，即價格越高，需求量越少；價格下降，需求量上升。例如，如果每勺冰激凌的價格上升了兩毛錢，你將會少買冰激凌，你會購買冷凍酸奶。如果每勺冰激凌的價格下降兩毛錢，你會多買一些。由于需求量隨著價格上升而減少，隨著價格下降而增加，這就是需求量與價格負相關(guān)。價格與需求量之間的這種關(guān)系對經(jīng)濟中大部分物品都是適用的，而且，實際上這種關(guān)系如此普遍，以至于經(jīng)濟學(xué)家稱之為需求規(guī)律：在其他條件不變時，一種物品價格上升，該物品需求量減少。

價格是市場的晴雨表，反映了供給與需求之間的相互作用與變化。供給與需求是使市場經(jīng)濟運行的力量，它們決定了每種物品的產(chǎn)量以及出售的價格。另外，價格的變化與市場環(huán)境的變化也息息相關(guān)。如果你想知道任何一種政策將如何影響市場的價格，你就應(yīng)該先考慮它將如何影響供給和需求。例如，當"非典"襲擊中國的時候，全國食醋、消毒液、藥用口罩的價格都上升了，一些日用品也成了普通消費者的搶購對象，這主要是因為突如其來的"非典"病毒造成了消費者對這些物品需求的劇增。在歐洲，每年夏天當新英格蘭地區(qū)天氣變暖時，加勒比地區(qū)飯店房間的價格就會直線下降。當中東爆發(fā)戰(zhàn)爭時，美國的汽油價格上升，而二手凱迪拉克轎車價格下降。這些都表現(xiàn)出供給與需求對市場的作用，而所有的這一切都是通過價格來反映的。

但在少數(shù)情況下會出現(xiàn)相反的情形，即價格越高，需求量越大；價格越低，需求量反而越小。這種商品通常是社會上具有象征地位的炫耀性商品，比如鉆石、古董等，它們常常會因為價格的提高而增加需求量。