其時，霍芝庭在廣州的西園大宅，聞之認為時機已到，支使心腹進行幕后活動。３月的某日，孫中山準備出席廣州商團暨商會之酒會，屆時孫中山要發(fā)表演說，鼓勵商團服從軍政府（注：商團是買辦資產(chǎn)階級商人武裝，有相當于一個軍的兵力），激勵商人向北伐捐款，支持革命。這次商團酒會竟被陳文甫操縱，由霍芝庭暗中出資，在昔日賭街東堤大新公司的酒樓操辦。

在陳文甫的鼓動下，轉(zhuǎn)行從事正業(yè)的舊賭商紛紛向商會表示，愿意捐款支持孫中山北伐革命。出席商團酒會的商界代表約有過半是舊賭商，而出席酒會的軍界政界要員也有不少贊成弛禁。陳文甫準備在適宜的時機，挑起話題。已經(jīng)“金盆洗手”的各業(yè)商人便會向?qū)O中山進諫，聲明自愿捐款畢竟有限，屆時都說連禁賭最嚴厲的香港都允許開辦彩票賭博，暫且招商承辦，軍餉必然充盈。

酒會如期舉行，曾在五邑承辦過山票、如今開辦綢緞莊的劉霽熹，在陳文甫的暗使下，挑起話頭，談起昔日東堤山票、鋪票、番攤的盛況，以及賭業(yè)向省庫繳納巨額餉金的“貢獻”。

孫中山認真傾聽，數(shù)個贊成弛禁的軍官則在一旁敲邊鼓。此時，一位身分不明的座客支使一個十余歲的孩童站到中央，當場將塾師教的“戒賭文”朗朗背出?！敖滟€文”有“前清所猶可及止者，桂系竟燃其死灰；民國所并未經(jīng)見者，桂系竟甘為作俑”的詞語。

孫中山聽之，大為動容，率先鼓掌。四座掌聲雷動，一些傾向弛禁的軍官慨嘆：“賭禍之甚，童子猶不忘，我輩當如何永絕耶？”

此事在當時影響很大，事后，孫中山表示：“北伐雖事大，然軍餉再緊，亦不可向賭博伸手?！标惥济髦厣杲€令，并說：“只要本人一天在粵，絕不弛禁！”

霍芝庭苦心孤旨炮制的“弛禁酒會”泡湯。當時傳說陳炯明聞之募捐酒會給賭商操縱，故派人帶一孩童在酒會背誦“戒賭文”。

霍芝庭對陳炯明恨得咬牙，又無可奈何--陳炯明是孫中山的心腹愛將，孫中山的勢力越來越大，統(tǒng)一中國不再遙遙無期，只要陳炯明執(zhí)意治粵，粵省就會是陳炯明的獨立王國。 霍芝庭失望而沮喪地去了香港。

誰知道陳炯明會叛變孫中山，陳氏的粵省江山會這么快覆沒呢？

密切注視局勢發(fā)展的霍芝庭沒想到；他的悉知政治形勢的師爺吳苑卿沒想到；中國和廣東的軍界政界要員們沒想到；甚至連孫中山也沒想到會這么快發(fā)生！

陳炯明叛變革命，并非一時的沖動。１９２１年８月，陳炯明指揮粵軍將陸榮廷桂系逐出廣西，統(tǒng)一了兩廣。陳炯明自恃軍功顯赫，不把孫中山放在眼里，多次不服從孫中山的北伐調(diào)遣；還殺害忠于孫中山，曾是陳的起家搭檔，任粵軍參謀長的鄧鏗。

１９２２年４月，陳炯明勾結(jié)直系軍閥，辭去粵軍總司令，在孫中山的挽留下陳仍保留軍政府陸軍部長職務。５月，孫中山親赴韶關督師，發(fā)布北伐總進攻令?；涇娫S崇智、李福林、梁鴻楷、黃大偉等部在北伐前線作戰(zhàn)，而陳炯明的嫡系部隊按兵不動，陳還指揮其親信葉舉從粵西率部進駐廣州。孫中山只好令胡漢民留守韶關大本營，自己返回廣州，準備說服陳炯明出兵北伐，同時作了揭露陳破壞北伐，敦促其退出廣州的打算。

６月１６日凌晨，陳炯明發(fā)動兵變，全面攻占廣州的各要害機關，控制市內(nèi)要隘。陳炯明指揮４０００多人圍攻總統(tǒng)府，下令炮轟了孫中山所住的粵秀樓。

孫中山在警衛(wèi)隊的保護下，脫險登上珠江上的楚豫艦，號召各軍平定叛亂。后轉(zhuǎn)登永豐艦（后改名中山艦），在江面與叛軍對峙５０余天。蔣介石正是這個時候從上海趕到孫中山身邊，這成為他日后發(fā)達的資本。８月，孫中山離開廣州去上海，他所領導的第二次護法戰(zhàn)爭宣告失敗。

然而，有直系軍閥支援的陳炯明也未能得逞，在滇、桂、粵組成的討陳聯(lián)軍的夾擊下，于１９２３年元月率殘部由廣州敗退惠州，盤踞在粵東一帶。其間多次企圖進犯廣州，并對廣州構成威脅，直到１９２５年底才徹底潰敗。

陳炯明雖然最后眾叛親離，但就事論事，他仍是民國時期廣東軍政首長禁賭最堅決、成效最大的一位。我們同時也應看到，陳炯明在治粵期間禁賭的成功，是建立在嚴厲軍法的基礎上，并非社會風氣好轉(zhuǎn)的結(jié)果。

因此，陳炯明潰逃出廣州后，禁賭期間壓抑的能量來了個總爆發(fā)，軍民齊齊開賭，各種賭種紛紛出籠，廣州一時成了真正的賭博王國。

昔日的廣東賭王霍芝庭，乘快船從香港卷土重來！