第八章 拒賭狂賭 輸贏進(jìn)退穩(wěn)行舟

霍芝庭一舉成為廣州最大的番攤商。好景不長，“禁賭包公”陳炯明成為廣東的新霸王。賭王霍芝庭豈敢與陳將軍抗衡？不過陳炯明還算高抬貴手，下令最后限期取締全省一切賭博，廣州掀起狂賭潮，霍氏的賭館荷官一律佩戴“拒賭會(huì)”襟章上崗?；糁ネテ龀鲱^鳥，不怕得罪陳炯明！

從前清同治二年廣東巡撫郭嵩燾首開圍姓公賭，一直到粵督莫榮新大開番攤賭，廣東財(cái)政似乎越來越依賴于賭餉。

開賭籌餉，寬松財(cái)政，又會(huì)遭到拒賭人士抨擊。禁賭呼聲強(qiáng)烈，官府下令禁賭，但不用太久，官府財(cái)政就會(huì)面臨空虛窘境，加重于商民的賦稅令商民怨聲載道。膽大的軍政要員開禁，掀起新一輪公賭狂潮，隨之而來的是拒賭派更強(qiáng)烈的譴責(zé)。

結(jié)果開開禁禁，禁禁開開，如此循環(huán)，越賭越大，越賭越狂。令廣東在民國時(shí)期亦成為全國的賭博中心。

晚清時(shí)，廣東賭界有“文有劉學(xué)洵，武有李世桂”之說。自從霍芝庭將東堤的番攤整得風(fēng)生水起時(shí)，“清有李世桂，今有霍芝庭”之感慨在賭界沸沸揚(yáng)揚(yáng)。李世桂能與霍芝庭相比嗎？李世桂的確出了10余年風(fēng)頭，最后在一次禁賭行動(dòng)中，如隕石黯然墜地。

霍芝庭的后半生也是在開開禁禁中渡過的，他是怎樣的情形呢？

獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷

霍芝庭投得東堤番攤承辦權(quán)，租鋪、裝修、添置設(shè)備等，需開辦經(jīng)費(fèi)４萬元。霍芝庭邀請澳門的番攤商李鏡泉合股，兩人各出開辦費(fèi)２萬，籌辦首間攤館?；糁ネチ硪再€牌入股，占８成股權(quán)，另２成為李鏡泉所有。番攤館的大部分工作人員，最初大部分是李鏡泉的人。 １９１８年７月１日，霍芝庭的榮生番攤館在東堤一幢洋樓開張。緊接著，霍芝庭又開辦了“明生”、“廣恒”、“廣益”三家攤館。番攤總公司辦房設(shè)在榮生攤館的頂樓，現(xiàn)址為華夏公司。番攤公司的旁邊，即他的山鋪票總廠。

榮生攤館是一座歐式建筑，但進(jìn)內(nèi)堂，則是中國堂館的裝修布置，頗具迷信色彩。館中供有“地主”，擺著用綠牌白字寫的神位，表示神明作主、兩不相欺。墻壁貼有“貔貅（驍將）座鎮(zhèn)”、“大殺三方”、“青蚨（銅錢）飛入”、“白璧進(jìn)來”、“一兩搏千金”、“小刀鋸大樹”等字幅，以激勵(lì)對賭的各方奮力拼搏。

大賭場一般分三個(gè)部門：經(jīng)理部，有監(jiān)督員工、巡視賭臺(tái)的“巡場”；有內(nèi)部管賬及出入錢庫的“內(nèi)柜”；有對外（對賭客）發(fā)銀牌及兌現(xiàn)籌碼的“外柜”，每種職務(wù)都有數(shù)人。工作部，即最常見的賭場工作人員，以攤館為例：有“攤官”、“攤正”、“荷官”、“吊籮”等職，有的地方，把賭場工作人員統(tǒng)稱為荷官。還有的賭場把“外柜”（又叫橫柜）列入工作部。保安部，負(fù)責(zé)賭場安全，有門衛(wèi)、護(hù)場等職。

攤館有“現(xiàn)錢”與“銀牌”之分，現(xiàn)錢即指用現(xiàn)錢（通用貨幣）直接押注，照殺照賠，皆是現(xiàn)錢來往?，F(xiàn)錢在底下大堂，是一種大眾廳，賭客多站著賭。

豪客的賭注大，不適宜用現(xiàn)錢直接賭。故進(jìn)賭館后，先把賭本交給外柜，外柜收下放進(jìn)標(biāo)有字號的小皮袋，再從皮袋里抽出該字號的銀牌（實(shí)際是錫牌，牌面寫有賭本的數(shù)目），交給荷官。荷官取出同樣賭本數(shù)目的紙牌兩張，帶客人去小廳的攤臺(tái)參賭（通常還有進(jìn)客陪同）。小廳裝修豪華，全部坐著賭，還有瓜子點(diǎn)心茶水招待。