澳大利亞一位名叫雅尼斯·瓦魯法克斯(Yanis Varoufakis)的年輕經(jīng)濟(jì)學(xué)家給我們開了一個(gè)善意的惡作劇，他會(huì)問你一個(gè)很簡(jiǎn)單的問題，那就是，如果你誠懇地許諾你明早會(huì)喝一杯豬尿，不管你明早是否履行這項(xiàng)承諾，只要瓦魯法克斯相信你的承諾是真的，他就會(huì)給你100萬美元。哦，得到這100萬看起來很容易，只要能像老虎·伍茲那樣讓所有的人都相信他是一個(gè)好男人就行，至于到底會(huì)不會(huì)沾花惹草就無所謂了，同樣，你只要讓瓦魯法克斯相信你誠懇的態(tài)度，100萬美元就到手了，那時(shí)自己喝不喝豬尿就由不得瓦魯法克斯了 他真是傻！但你不要高興太早，因?yàn)橥唪敺怂箍梢杂酶呖萍紲y(cè)謊儀知道你是否真決心喝下一杯豬尿。

結(jié)果，最后的贏家不是你，而是擁有測(cè)量你偏好的測(cè)謊儀的瓦魯法克斯。原因是，為了得到這筆錢，你必須讓測(cè)謊儀相信你會(huì)喝那杯豬尿，而要達(dá)到這種效果的唯一途徑就是讓你自己相信你明天一定會(huì)喝一杯豬尿。但你心里又清楚地知道，只要通過了這輪測(cè)試拿到了錢，你明天就肯定不會(huì)去喝豬尿。

為了獲得那100萬美元，自私自利的我們甚至?xí)鲋e說明天愿意喝下一杯豬尿。不過，對(duì)于經(jīng)濟(jì)學(xué)家們而言，我們自私自利的本性并不可怕，這反倒是社會(huì)前進(jìn)的動(dòng)力 正因?yàn)槲覀儠?huì)為了100萬美元而撒謊，因此才會(huì)有測(cè)謊儀的問世，而為了應(yīng)付社會(huì)上那些欺騙者，我們才需要警察、偵探和法院，我們的金融市場(chǎng)上才會(huì)有專門為人收集和分析市場(chǎng)信息的各種企業(yè)。

現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的鼻祖亞當(dāng)·斯密（Adam Smith）就坦率地認(rèn)為，人類天生就有提高自己的物質(zhì)條件的欲望，這種欲望正如中國的諺語所說的那樣：“人不為己，天誅地滅”。我們所買到的任何東西，都不是出于別人的仁慈，比如我們飯桌上吃到的牛肉，并不是因?yàn)樯特溈蓱z我們沒有肉吃而賣給我們，而是因?yàn)樗Ｍ麖奈覀兪种信藉X。因此，如果說棺材鋪老板天天盼望著有人死去，雖然道義上不可取，但卻也是社會(huì)上很多人實(shí)實(shí)在在的寫照。而著名的喜劇大師卓別林先生，也在電影《小孩》中成功地塑造了一個(gè)為了生計(jì)、唆使小孩打破富人家的玻璃窗，自己隨后假裝成修玻璃的工人“好心”給受損的人家安上玻璃的流浪漢形象 流浪漢自私自利的用心在影片中揭示得淋漓盡致。而如果按照英國的紳士約翰·凱恩斯（John M. Keynes）的觀點(diǎn)來說，砸別人家的玻璃，隨后賣出玻璃的流浪漢不僅完全是出于一個(gè)自私自利的人理性思考的正確行為，而且他還為經(jīng)濟(jì)蕭條中的社會(huì)做出了不小的貢獻(xiàn)：小孩每砸壞富人家一塊玻璃，流浪漢就能多賣出一塊玻璃，這意味著玻璃生產(chǎn)工人也能多賣出一塊玻璃，而工人賣出玻璃的收入又可以拿去買面包，于是面包師傅的收入增加，面包師傅又可以拿錢去買衣裳，于是裁縫的收入增加了自私自利的流浪漢儼然成了大慈大悲的、目前這個(gè)世界少而又少的一個(gè)好人，在金融危機(jī)時(shí)期更是如此。

確實(shí)沒錯(cuò)，與我們一貫的想法相反的是，經(jīng)濟(jì)學(xué)“悲觀”地認(rèn)為世界上本沒有“天生”的好人，好人們都是在為自己做打算的情況下，“順便”為社會(huì)做出了貢獻(xiàn)。玉石的主人之所以會(huì)舍得把你喜歡的瑪瑙賣給你，是因?yàn)樗J(rèn)為能從你手中得到最大的好處；在有些“缺乏人情味”的經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來，即便是有個(gè)美女愿意嫁給你，也不是因?yàn)樗佬乃氐貝壑?，而是因?yàn)槟隳芙o她最大的愛的慰藉。因此，商人們和愛你的人為了最大程度從你身上獲得回報(bào)，降低自己付出的成本，他們經(jīng)常會(huì)像瓦魯法克斯實(shí)驗(yàn)中的我們那樣，掩蓋自己的真實(shí)想法 而這些想法常常是不能公之于眾的，因此才會(huì)有袖子里的暗地交易。