登霍夫說(shuō)著，眼睛不由得向鐵王冠瞟去。他挨得很近，他的呼吸在拂動(dòng)著馬克西米利安的發(fā)絲。面前是暗金色的卷發(fā)，黑鐵一般的王冠，王冠上面的寶石如同猩紅的血。

戴上這樣一頂王冠，也許比年少時(shí)初春的夢(mèng)幻更銷魂。他幾乎忍不住要伸手去摸一摸它。

他有些費(fèi)力地收回視線，像狩獵的猛禽一樣，緊密地觀察著馬克西米利安的神色。

他等了一會(huì)兒，見(jiàn)沒(méi)什么動(dòng)靜，語(yǔ)氣中立刻加上了威脅。

"請(qǐng)您快下決心吧，您是士瓦本伯爵，要像您的弟弟阿爾伯特王爺一樣果斷，別讓我們這些忠誠(chéng)于您的臣子對(duì)您感到失望。"

馬克西米利安睜開(kāi)眼睛，抬起了頭，他轉(zhuǎn)過(guò)身，望著這些不耐煩的冰冷面孔。他所面對(duì)的未來(lái)猶如一片灰暗的濃霧，令人喪失信心。登霍夫的誘惑，沒(méi)有在他的眼睛里增添絲毫興奮，他的眼里只有茫然。

"牛羊，糧食……這些洛林的財(cái)富對(duì)我有什么意義，它們帶來(lái)的只能是災(zāi)難。談什么信仰，榮譽(yù)，忠誠(chéng)，到處都是貪婪，都是冷酷，一個(gè)狼的世界，除了互相殘殺，掠奪，沒(méi)有別的。"他望著這些人陰郁地沉思著。

"我的兄長(zhǎng)，怎么樣??？"

阿爾伯特在催促他。馬克西米利安干巴巴地說(shuō)道："我不能簽，這個(gè)條約需要我與魯?shù)婪蛞黄鸷炞植庞行?。我必須親自去告訴他我們的決定。

現(xiàn)在，我要到他那里去一趟。各位大人，請(qǐng)你們暫且耐心地等一等。"

登霍夫向領(lǐng)主們示意讓開(kāi)道路，馬克西米利安穿過(guò)這些人，快步走出大廳。施韋林和衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)及幾個(gè)侍從跟在他身后。

"太無(wú)恥了！這些奸佞遲早會(huì)毀了士瓦本，毀了伯爵！"蒂德曼憤然說(shuō)道。

"憑著天主起誓，非得有人給他們點(diǎn)顏色看看不可！"

奧倫多夫騎士原本一直抱著手臂，怒目注視著滕貝格和那幾個(gè)幾個(gè)大貴族，這時(shí)他忽然朝這些人走去，推開(kāi)幾個(gè)隨從，來(lái)到滕貝格的面前。

"你如愿以償了，爵爺，恭喜啊。我一直在等著你，現(xiàn)在請(qǐng)撥出一刻的時(shí)間給我！"

"走開(kāi)，小崽子！"

滕貝格粗魯?shù)貙⑺频揭慌裕惛竦膬蓚€(gè)兒子和隨從一起抓住他，推搡著他，在他面前，滕貝格旁若無(wú)人地徑直離去。

"毫無(wú)必要，騎士，"蒂德曼走上來(lái)，對(duì)奧倫多夫騎士說(shuō)道，"他不會(huì)與你決斗。"

"不錯(cuò)。不必急于一時(shí)。"

少年騎士臉上這時(shí)露出與年齡不相符的神情，好像忽然長(zhǎng)大了。他的嘴角帶著胸有成竹的微笑。蒂德曼拍了拍他寬寬的肩膀，也會(huì)心地一笑。

"走著瞧吧，等這些人真的成為徹頭徹尾的叛逆，再宰了他們不遲！"

他們和少數(shù)幾個(gè)在這個(gè)過(guò)程中一直冷眼旁觀的領(lǐng)主也很快離開(kāi)了這里。他們走出大廳，便立即收拾行囊離開(kāi)了勃呂薩爾。

剩下的人有的松了口氣，喜形于色，有的互相看著，交換著疑慮的神情。幾個(gè)離得較遠(yuǎn)，沒(méi)有弄清楚到底是怎么回事的貴族悄悄地互相詢問(wèn)：

"他下決心簽字了嗎？"

阿爾伯特向登霍夫低聲問(wèn)道："你看他們會(huì)不會(huì)又耍什么花樣？"

登霍夫反問(wèn)道：

"還能有什么花樣可耍呢？他們已經(jīng)沒(méi)有別的路可走了，我的王爺！"

燦爛的陽(yáng)光下，洛林的旗幟在烈風(fēng)中高高地飛揚(yáng)著。那灰白色厚氈毯圍成的帳篷正被風(fēng)猛烈地撞擊著，鼓動(dòng)著，發(fā)出沉悶的聲響。魯?shù)婪蛟诖髱ぶ械群蛑客弑静舻南?。昨夜的亢奮過(guò)去了，一種陰暗的心情忽然降臨。士瓦本領(lǐng)主、阿爾伯特群狼和刀鋒一樣森冷的目光，馬克西米利安那有些脆弱的神情，又在他眼前出現(xiàn)。馬克西米利安真的就能決定一切嗎？

應(yīng)該沒(méi)有疑問(wèn)，確是有眾多實(shí)權(quán)人物，可畢竟他才是士瓦本伯爵。魯?shù)婪蚨似鹁票词贡兄皇锹辶制掌胀ㄍǖ娜颂鼐?，他依然一飲而盡。漸漸的，全身涌起了一絲舒暢的醉意。

一陣腳步聲，侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)通報(bào)，伯爵本人已經(jīng)來(lái)了。

他連忙走出帳外，迎著強(qiáng)烈的陽(yáng)光，他看見(jiàn)馬克西米利安帶著施韋林和幾個(gè)侍從正騎馬向他走來(lái)。見(jiàn)到他出帳，他們立刻跳下了馬。