克萊爾對(duì)那個(gè)夜晚的糟糕回憶還不止這些。把多米尼克打發(fā)走后，她和其他幾位同事被色鬼勒格朗拖去了一家夜總會(huì)。她呆坐在一張泡沫軟座上等了很久很久，希望哪個(gè)人能發(fā)發(fā)善心把她帶回城里。勒格朗說(shuō)過(guò)，“最奇妙的艷遇發(fā)生在最意想不到的地方?！卑衲峤z對(duì)這句話可謂是身體力行，她在每一場(chǎng)外省的書(shū)展上勾引作家。她清楚地知道，別看那些家伙平素挑剔講究，拒人千里之外，可是在書(shū)展這種熱鬧的場(chǎng)合，受喧鬧的人群和《米其林》叢書(shū)推薦餐廳里豐富可口食物及酒精的影響，很容易變得意亂神迷，難抵誘惑。艾格尼絲非常善于利用和把握這大好機(jī)會(huì)，適時(shí)出擊，一曲迪斯科之后，便能把他們拖進(jìn)酒店的客房里去。回到巴黎后，作家便重新端起架子，艾格尼絲也會(huì)恢復(fù)她的驕傲和自尊。此外，還是在那個(gè)夜晚，讓?zhuān)瓍慰松砩弦徽斓馁u(mài)書(shū)款全被人偷了去，而他本來(lái)是負(fù)責(zé)把這筆錢(qián)帶回酒店的……勒格朗大步流星地走進(jìn)會(huì)議室，他把雙臂交叉在胸前，等待眾人落座。

“夏洛特，給我端杯咖啡來(lái)?！彼糁鴫暗?。

會(huì)議開(kāi)始，今天五人討論的主要議題是暑假之后的書(shū)市走向、如何應(yīng)對(duì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的壓力、公共部是否應(yīng)增添新助手等。會(huì)上，大家七嘴八舌，像家庭聚餐會(huì)一樣。艾格尼絲說(shuō)她“快要忙不過(guò)來(lái)了，而且有一個(gè)侄女正在找工作……”大家一致感嘆，與現(xiàn)在的作家打交道有多么不容易，其中一個(gè)尤甚，用艾格尼絲的話說(shuō)，就是“脾氣壞到見(jiàn)不得人”，因此她明確拒絕再同他聯(lián)系。

工作會(huì)議總會(huì)讓克萊爾昏昏欲睡，她心不在焉地坐在那里，看的比聽(tīng)的還多些。她端詳艾格尼絲脖子上的吊墜，觀察多米尼克的手部動(dòng)作，對(duì)著墻上招貼畫(huà)中剛剃過(guò)胡子的人臉發(fā)呆。此外，她坐在窗戶對(duì)面，正好能看得見(jiàn)院子里抽枝吐葉的椴樹(shù)樹(shù)枝……然而，每當(dāng)勒格朗讓她發(fā)言時(shí)，她也總能接上話頭，提出一些批判性的觀點(diǎn)－－在這個(gè)團(tuán)隊(duì)里，她總是，也永遠(yuǎn)會(huì)被看作魔鬼的律師。

輕柔的樂(lè)聲從敞開(kāi)的窗戶流淌進(jìn)來(lái)，給會(huì)議增添了一抹虛幻的色彩，一定是樓里哪位愛(ài)好音樂(lè)的醫(yī)生在彈鋼琴。克萊爾感覺(jué)自己置身于一場(chǎng)音樂(lè)劇中，現(xiàn)在演的是“在辦公室里”這一幕。

“克萊爾，這件事就指望您了。”勒格朗說(shuō)。

“當(dāng)然。”克萊爾趕緊回答，盡管完全不知道自己是為哪件差使許下承諾。

每年夏天臨近的時(shí)候，勒格朗都會(huì)變得焦躁不安，發(fā)了狂似的給艾格尼絲布置一大堆不可能完成的公關(guān)任務(wù)，最終攪黃她籌劃已久的意大利海濱度假之旅?？蓱z的艾格尼絲就像一塊多孔的海綿，被老板榨得擠不出一滴水來(lái)，或是一個(gè)充滿氣的氣球，再吹就要爆炸了。她不堪重負(fù)，看上去一副蔫蔫的樣子。多米尼克強(qiáng)行克制自己，把一個(gè)又一個(gè)哈欠吞回肚里，雙眼被眼淚浸潤(rùn)得霧蒙蒙的。而讓?zhuān)瓍慰藙t在座椅上扭來(lái)扭去，就好像小學(xué)生在等待午飯前的下課鈴。

終于，勒格朗在對(duì)所有的人表示感謝后，宣告了會(huì)議的結(jié)束。

克萊爾返回勒格朗白色的辦公室時(shí)，看見(jiàn)小露西坐在地毯上，正興高采烈地跟勒格朗的秘書(shū)夏洛特談?wù)撆⒆拥囊路褪罪棥?/p>

“孩子是您的嗎？”勒格朗調(diào)侃道。

“我已經(jīng)告訴過(guò)您了?！毕穆逄貝阑鸬卮鸬馈?/p>

夏洛特為勒格朗辛辛苦苦地工作了半輩子，在克萊爾看來(lái)，從事秘書(shū)這種中規(guī)中矩、按部就班的生活簡(jiǎn)直是浪費(fèi)生命。在開(kāi)會(huì)時(shí)她就已經(jīng)注意到，勒格朗要的咖啡始終沒(méi)有端來(lái)，比較合理的解釋是，夏洛特不滿老板定下的放假時(shí)間，所以消極怠工以示抗議。

為了避免尷尬，克萊爾趕緊解圍：“她母親今天有事，托我照顧她一天?！?/p>

“咱們是不是該吃午飯啦？”勒格朗一邊漫不經(jīng)心地翻看記事簿，一邊問(wèn)道。

克萊爾打心里不愿與老板共進(jìn)午餐，她真希望露西的存在能讓自己免除今天的刑罰，可是，她嘴上卻順從地回答：“是，是?！?/p>

克萊爾趕緊與夏洛特一起，把娃娃的一堆配件收攏，重新裝回盒子。十五年來(lái)，這兩個(gè)女人既沒(méi)有在左手無(wú)名指上戴過(guò)婚戒，也沒(méi)有與孩子共同生活過(guò)。

“我們?nèi)ゲ宛^吃飯好不好？”克萊爾問(wèn)露西。

“好呀?！毙〖一锘卮?，她看看地毯，又瞅了瞅那位陌生好阿姨的雙手，仔細(xì)檢查是否有遺漏的配件。

“您給馬拉美餐廳打個(gè)電話，告訴他們我們有三位好嗎？呵呵，其實(shí)是兩個(gè)半啦?！崩崭窭蕦?duì)夏洛特交代，語(yǔ)氣很是活潑，說(shuō)話時(shí)大手掌按在露西的小腦袋上，跟她母親露易絲一樣，像是要把小女孩壓扁似的。

身材魁梧的勒格朗一手抱著露西，步履輕快地與克萊爾并肩而行?？巳R爾強(qiáng)迫自己不去想路人會(huì)怎樣看待他們之間的關(guān)系。

在餐廳露天咖啡座的一把大陽(yáng)傘下，放著一張鮮花點(diǎn)綴了的圓桌，訂好的座位已經(jīng)虛席以待。侍應(yīng)生拿來(lái)菜單，因?yàn)槁段鲗?duì)吃什么?無(wú)所謂，三人也就很快點(diǎn)好了菜?？巳R爾允許她打開(kāi)裝娃娃的盒子，因?yàn)椴妥捞。伈幌滤械呐浼?，所以只允許露西把那幾雙鞋子拿出來(lái)。

露西很懂得感恩，她心想：“這已經(jīng)很不錯(cuò)啦?！?/p>