身邊的智多星

咸豐帝時已是清朝晚期，由于承平日久，帝王們早已失去了先祖?zhèn)兊膭罹珗D治和雄才偉略。日漸腐朽的政局、日漸萎靡和懶惰的皇帝，給皇權(quán)旁落提供了滋養(yǎng)的土壤。懦弱而無能的咸豐帝面對破敗的祖宗基業(yè)，一味寄情聲色，最終挖空了自己，狡黠多智的慈禧成了他身邊的智多星。

咸豐帝即位之初，從道光帝手上接過來的江山已經(jīng)是風雨飄搖的封建末世，積貧積弱的政治局面，加上內(nèi)憂外患不斷，國家每況愈下。咸豐帝即位的第八個月，洪秀全在廣西金田宣布起義。太平軍自出金田后連戰(zhàn)連捷，咸豐三年（1853）太平軍攻入南京，改南京為天京，定為國都。太平軍起義歷時十四年，遍及十八個省，東南半壁江山淪入敵手。清兵屢戰(zhàn)屢敗，戰(zhàn)事快報雨片般飛往北京。長江太平軍未靖，捻軍之亂更是乘勢而起，北方十多個省點燃星星之火，情勢危及京城。內(nèi)亂未平，外患又起。咸豐帝即位三年后，英法聯(lián)軍又生事端，發(fā)動第二次鴉片戰(zhàn)爭。英法聯(lián)軍占廣州，趨天津，突破京城，將百年皇家園林圓明園焚于一炬。

面對如此艱難而復雜的局勢，咸豐帝感到力不從心，捉襟見肘。太平軍沿長江而下時，清軍一潰千里，咸豐帝寢食難安，曾國藩的湘軍成了對付太平軍的唯一勁旅，但咸豐帝又顧慮重重，一籌莫展，他害怕漢族地主勢力坐大，于清廷不利，對湘軍有功不賞，有罪必罰，征戰(zhàn)各地不給人事、財政大權(quán)，致使湘軍一再貽誤戰(zhàn)機。面對英法聯(lián)軍的肆意挑釁，咸豐帝既沒有政治家的韜略，也沒有軍事家的遠謀；既沒有抗戰(zhàn)到底的決心，也沒有講和的勇氣，在和戰(zhàn)之間舉棋不定。戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，他還在圓明園大肆慶祝他的三十壽辰。當英法聯(lián)軍突破大沽口、攻占天津后，他卻束手無策，與嬪妃們在圓明園抱頭痛哭，并率領(lǐng)群臣嬪妃“北狩”熱河。自咸豐三年（1853）開始，咸豐帝知道大勢已去，難以挽回，于是萬念俱灰，即位之初的那股勵精圖、銳意進取的勁頭早已煙消云散。軍情奏報總是堆積如山，咸豐帝剛通宵達旦地閱完，第二天又一批奏章堆積案頭，大臣們還不時來催問，這讓原來瘦弱的咸豐帝心力交瘁。

咸豐帝批覽奏章時，時常會攜帶寵愛的妃嬪同往，以解寂寞和疲乏。但皇后賢德忠厚，不善言詞，對政事從來不贊一詞；云嬪、麗貴人、玫常在等不過是艷麗的花瓶，忙于爭風吃醋，對政事提不出過多建議；唯有慈禧，她是后宮中唯一一位懂滿漢兩種語言，并熟知上下近五千年歷史的妃嬪。她胸懷丘壑，雖然深居后宮，但不少建議都能切正時弊，獲得咸豐帝的認同，還不時有精辟分析、正確對策，有時讓咸豐帝都自愧不如。慈禧善于察言觀色，洞悉人性，清朝皇帝一向不許后宮干政，咸豐帝也不例外，所以雖然常常侍立在側(cè)，她只是默默地替他攤開奏章，端茶研墨，如果咸豐帝不主動提問，她絕不建一言，不多一事。咸豐帝對這個善解人意的美人更加寵愛和信任，御覽奏章時不時攜她同往。耳濡目染，慈禧對奏章處理也看出了些門道，所有的奏章軍機處都會按類分好，并提供處理建議，一般奏報皇帝只需批“知道了”之類的語言，重要的軍情奏報皇帝可以選擇其中某種建議，也可以批上自己的意見。自咸豐四年（1854），慈禧成了咸豐帝的心頭最愛，情投意合時，兩人不免打情罵俏。咸豐帝知道她書法端正，便讓她在奏章上代寫一些簡易字詞，如“知道了”、“再奏”等等。慢慢地，咸豐帝會在疲憊時犯懶，把簡易奏章挑選出來，要慈禧代寫，自己從旁指點，慈禧總能做得讓他滿意。

再后來，他對她的信任與日俱增，連指點也免去，自己干脆在一旁閉目養(yǎng)神。咸豐帝的懶惰和日益繁重的行政任務(wù)給了慈禧越來越多的契機。慈禧在行政上本有天分，家庭教育和后天興趣又讓她如虎添翼。

慈禧從四歲開始，父親就為她請了家庭教師進行課讀，學習滿文也學習漢文。慈禧自己對文史、詩經(jīng)、繪畫都很喜歡，到六歲就能用滿漢兩種語言流利地背誦三字經(jīng)、百家姓、千字文，包括唐詩宋詞了，八歲時開始練習書法，還頗有些心得。不過滿族女子學琴棋書畫，全不為功名利祿，不過點綴應(yīng)景，修養(yǎng)性情。慈禧雖然聰明且讀書用功，于讀書上卻天分不高，練了多年，字總是歪七豎八，不成字樣。有一次，父親甚至動怒，拿起戒尺打她的手，把她的手打得腫了好些天，連吃飯都困難。這頓打沒有白挨，慈禧于讀書習字上更加努力，這為她此后為咸豐帝協(xié)理朝政提供了前提。

慈禧的決斷能力在少女時期就有表現(xiàn)。慈禧十二歲時，祖父因為一樁戶部虧空案牽連入獄。飛來橫禍讓慈禧一家驚恐萬狀，父親頓時措手無策。慈禧建議父親變賣家產(chǎn)，向親友告貸，想方設(shè)法籌款，先救祖父出獄。年幼的慈禧隨父親拜訪親友，上下打點，因為她聰明伶俐，能言善辯，總能說服親友接濟她們，最終花了一年多時間，湊足了資金，贖出了祖父。父親備感欣慰，逢人便說：這個女兒，可以當兒子使。親友也直夸她能干，能當大任。慈禧入宮后仍然天天以讀書、畫畫自娛。她的草書和蘭竹后來在宮中受到追捧。慈禧尤其是愛看些歷史典籍，自入宮開始，即使是酷夏，一懷涼茶，一把折扇，她獨立窗前，堅持不輟閱覽前朝典故、近朝人物，漸漸對為政得失有了一些感慨和認知。這在“女子無才便是德”的晚清，在忙著涂唇描紅的后宮，慈禧的行為絕對算是驚人之舉。

術(shù)業(yè)有專攻，慈禧雖然機敏善變，學習刻苦，但于文化上一直水平不高。保存至今的唯一一份慈禧手書，是一份罷免恭親王職務(wù)的上諭，全篇二百二十四個字，錯別字達十一個，且語句也不是很通順。當然她的楷書是臨過帖的，說“書法端膄”，不算為過。

咸豐六年（1856）之前，慈禧雖能批閱一些簡單的奏章，但都不過是代筆，咸豐帝雖無能卻不昏聵，他只會允許慈禧在自己的眼皮底下做一些無關(guān)緊要的瑣事。望著日漸破碎的山河，日漸繁重的政務(wù)，為了逃避現(xiàn)實，他漸漸沉湎酒色，朝政大事也逐漸被耽誤。奏章漸漸堆積如山，他既不愿交給后妃，也不愿交給權(quán)臣，最終還得自己親自出馬。如此反復，讓他煩不勝煩。

圓明園本是皇家夏宮，皇帝一般三四月才入園，然后八月往熱河木蘭秋狩。咸豐帝托言因疾頤養(yǎng)，一般正月便入園，終年留在園中，連朝政處理也搬到了頤和園，慈禧也隨皇帝入園居住。在圓明園少了宮中的祖法約束，咸豐帝恣意縱情，玩得不亦樂乎。滿漢不聯(lián)姻，這是清宮祖制。據(jù)載，孝莊太后曾在宮門外豎了塊鐵牌，上書：“敢以小腳女子入此門者斬?！钡陧樦巍⒖滴?、乾隆等朝，后宮中都有漢族女子的倩影。咸豐帝玩膩了滿蒙女子，不免生厭。一個奸佞大臣便阿諛逢迎，暗中挑選了十多名年輕貌美的漢女充盈宮室。咸豐帝把她們安置在圓明園各處的樓臺亭館中，備受寵幸的有“四春娘娘”：牡丹春、海棠春、武陵春、杏花春。她們個個風姿綽約、艷麗超群。

咸豐帝終日擁嬌愛翠，鶯歌燕舞，把圓明園當作了銷魂之所，忙得樂不思蜀。咸豐帝還鐘情于一位寡婦曹氏，山西人，長得秀美嬌艷，嫵媚動人，一雙纖纖細足，配上明珠鞋履，行動處搖曳多姿，咸豐帝對她寵愛備至。他隨身攜帶春藥，或?qū)m內(nèi)隨處都放置春藥以備不時之需，尤其是圓明園內(nèi)，處處是他春風一度的如意場。翰林丁文誠有一次被召到圓明園覲見，因為提早到達，小太監(jiān)將他引至一個偏殿中等候。丁文誠見茶幾上白玉盤中有幾顆葡萄紫綠碩大，忍不住嘗了幾顆。幾分鐘后陽物暴長，他情急生智，臥地喊痛，這才躲過一窘。咸豐帝日日春宵，只恨時日太短，奏章處理總是一再拖延，大臣們叫苦不迭。圓明園里到處是渴望恩寵的青春女子，咸豐帝只恨分身乏術(shù)，這時慈禧的重要性更加凸顯出來了，咸豐帝干脆把不甚重要的奏章全部交給慈禧處理，盡可能地節(jié)省時間去游園玩樂，但重要奏章不是大臣們?nèi)咚恼?，總是批不下來。慈禧總能在關(guān)鍵時刻成為咸豐帝的“救命稻草”。

一次，太平軍兵臨武漢，湖北巡撫幾次向朝廷告急，要求增派援兵。武漢是九省通衢之地，扼南北，通東西，地理位置十分重要，當時太平軍步步緊逼，清軍節(jié)節(jié)敗退，隨時有城破的可能，奏章幾天都沒有批下來，大臣們急得如熱鍋上的螞蟻，可咸豐帝與他的嬪妃們還在笙歌燕舞。大學士潘祖蔭等干脆跪在圓明園請旨，咸豐帝這才不情愿地審閱奏章，可這時太平軍早已將武漢收入囊中，準備沿長江而下，正威逼江西九江。當時八旗、綠營等正規(guī)軍在太平軍面前一觸即潰，根本不堪任用，軍機處提供的建議都欠妥，咸豐帝也一時沒了主意。慈禧早已聽說了此事，便到咸豐帝的御書房來，照例研墨不語。咸豐帝心中煩悶，愁眉不展，坐立不安，慈禧輕輕走過去，捶肩揉背，溫言寬慰，咸豐帝心中舒展了不少，當然免不了一番抱怨。慈禧靜靜地聽完事情原委，建議咸豐帝，大敵當前，暫時拋棄滿漢觀念，大膽任用曾國藩的湘軍，先躲過這一劫，以后再來剪滅曾國藩的羽翼不遲。咸豐帝一聽如醍醐灌頂，幡然醒悟過來，下旨命湘軍前往收復失地。

咸豐帝是個典型的戲迷，愛看戲，愛唱戲，有時甚至自己也粉墨登場?；蕦m內(nèi)有御用戲班，有時一天三場大戲，咸豐帝看得意猶未盡，還要求嬪妃太監(jiān)替他演戲，他自己做導演，在一旁看得樂不可支。英法聯(lián)軍突破天津大沽口時，僧格林沁的部隊節(jié)節(jié)敗退，圓明園卻在張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，大臣們與皇室在一起賞戲三日。軍機處的大臣們?nèi)缱槡?，不時敲敲咸豐帝的邊鼓，咸豐帝迫于無奈，急匆匆地作出大致處理意見，便叫慈禧在奏章上酌量施朱。

咸豐帝愛酒貪杯，一飲即醉，一醉便鬧，大耍酒風，每次喝醉必然遷怒

于內(nèi)侍宮女，甚至寵妃。如果能幸免于死，咸豐帝醒后悔悟，對妃嬪則必定

寵愛有加，對宮娥太監(jiān)則大加賞賜，可是不久又醉，故態(tài)復萌，弄得后宮人人自危。尤其是英法聯(lián)軍入侵后，他還能一連醉幾天，只是寵幸妃嬪，毒打內(nèi)侍宮女，不理朝政。慈禧倒經(jīng)常能幸免于難，因為她聰穎過人，會避鋒芒，再則咸豐帝還賴她處理“麻煩事”呢。咸豐帝酒醒之后，見慈禧的處理得體妥當，下次便放心再醉。

雖然不可過分夸大慈禧在咸豐朝政中的作用，但不可否認的是，慈禧是咸豐所有的妃嬪中唯一通滿漢兩種語言的，也是唯一有具體行政經(jīng)驗的，她是后宮中當之無愧的智多星。是鳳凰總是要棲上枝頭，慈禧缺乏的只是機會。