“梁晉交攻，馬價(jià)日貴。良馬一匹，紋銀二百兩；劣等駑馬，也不下百兩。”阿保機(jī)道。

“大王所言不差，”述律氏道，“可烏力吉這奴才，我命他去開封賣馬，帶去的可都是咱草原上一等一的好馬，他卻五十兩一匹給賣光了。回來給我捎了點(diǎn)這種玩藝兒，你說可氣不可氣？該打不該打？”

“該打！二十皮鞭太少了！”阿保機(jī)說完這話，不禁又懷疑起來。他看著妻子狡黠的面孔，疑惑地說：“烏力吉不是糊涂人呀，為啥會(huì)做出這種蠢事？”

“聰明人就不會(huì)做蠢事了嗎？”述律氏破顏為笑道，“聰明一世、糊涂一時(shí)的人實(shí)在太多了。在這王宮內(nèi)就有一個(gè)自負(fù)聰明過人，做了蠢事卻渾然不覺的人。”

阿保機(jī)知道妻子在說自己，不怒反笑，問道：“我做什么蠢事了？聰明的夫人？”

“大王身懷絕世珍寶，卻輕易廉價(jià)賣給了晉王，你可知道？”述律氏問道。

“我和晉王約為兄弟，他贈(zèng)我黃金萬兩，我回贈(zèng)良馬三千匹。禮尚往來，并沒有賣給他什么珍寶呀？”阿保機(jī)一時(shí)還沒有轉(zhuǎn)過彎來。

“我看你比烏力吉還不懂經(jīng)商之道，身懷稀世奇貨卻全然不知。”述律氏笑著說，“當(dāng)此天下紛爭(zhēng)之時(shí)，梁晉勢(shì)不兩立。大王統(tǒng)領(lǐng)契丹八部，控弦健兒不下百萬，鐵騎三十萬，試問天下誰(shuí)人能敵？當(dāng)年劉邦、項(xiàng)羽中原逐鹿，淮陰侯韓信擁兵二十萬在齊，投楚則楚勝，天下必歸于楚；助漢則漢強(qiáng)，天下必然姓劉。于是漢高祖不惜高爵厚賞，封韓信為假齊王，終于奪得天下。大王今日奇貨可居，資本遠(yuǎn)勝于韓信多矣，為何廉價(jià)售于李克用？由此觀之，該不該也賞二十皮鞭？”

阿保機(jī)笑道：“漢人的圣人孔夫子說，‘民無信不立’，堂堂契丹之主，豈能不講信義？”述律氏道：“虧你還自詡熟知漢人史書哩，‘信義’有大有小，‘小信’只為私義，‘大信’則為萬民，為天下，為社稷。就大王而言，應(yīng)當(dāng)為契丹萬民著想，為千秋大業(yè)著想，昭大信于天下。劉邦、項(xiàng)羽不也曾約為兄弟？大唐太宗李世民據(jù)說為了爭(zhēng)奪天下，還殺了自己的親哥哥。漢人的史書上不照樣為他們歌功頌德嗎？”

阿保機(jī)道：“夫人是想勸我背晉歸梁了。是不是聽說梁使攜帶的禮品數(shù)倍于晉了？這樣臨財(cái)背信，見利忘義，不應(yīng)該吧？就以商賈道德而言，雖有奇貨，但既已出手，總不能反悔吧？雙方都是買主，貨賣于哪家，不都是一樣呢？”

“當(dāng)然不一樣了！”述律氏道，“大王喜讀漢人史書，難道不知‘合縱’、‘連橫’的策略？秦滅六國(guó)靠的什么，不就是‘遠(yuǎn)交近攻’嗎？大王有志于中原，已非一日。揮師南下，遲早而已。晉國(guó)如果強(qiáng)大起來，近扼雁門三關(guān)，遠(yuǎn)控太行八陘，盡據(jù)咽喉之地，王還何以南進(jìn)？你忘了《左傳》所記，燭之武說秦的話了？”

“沒有。”阿保機(jī)說，“不就是說‘越國(guó)以鄙遠(yuǎn)’不可能，‘亡鄭以厚鄰’不智嗎！”

“正是這個(gè)道理?！笔雎墒系?，“助晉攻梁，使晉強(qiáng)大起來，對(duì)契丹來說，只有后患，沒有任何好處。而大梁遠(yuǎn)離我們，即使強(qiáng)大，鞭長(zhǎng)難及馬腹，也很難對(duì)我們構(gòu)成威脅。當(dāng)然使他長(zhǎng)期相互攻殺，我們坐收漁人之利更好?！?

“夫人高見?！卑⒈C(jī)道，“我們就學(xué)學(xué)那個(gè)漁翁吧。讓中原這對(duì)鷸和蚌繼續(xù)相爭(zhēng)下去！”

“僅學(xué)做漁翁還不夠，還要學(xué)做商賈?！笔雎墒舷残﹃剃痰卣f，“奇貨在手，何不兩頭做生意？和大梁也照樣結(jié)好吧。出兵不出兵全在大王，何不賣給他們個(gè)空頭人情，讓他們雙方都空喜歡一場(chǎng)？”

“好吧，就依夫人之見。”阿保機(jī)高興地說。

第二天述律氏又召見梅老，告訴他說：“大王已經(jīng)同意和大梁結(jié)盟，只是晉使就住在西樓邑。等晉使回歸晉陽(yáng)，再和梁使見面歃盟。如果梁使想早點(diǎn)結(jié)盟，何不生生辦法，把晉使趕走？”梅老回到驛館把述律氏的話告訴了梁使高頎和郎公遠(yuǎn)。郎公遠(yuǎn)說：“這事好辦。聽說晉使不過是一介儒生，夜里我?guī)讉€(gè)人把他殺掉好了！”

高頎說：“不可孟浪！這是契丹，不是大梁。如果擅殺使臣，豈不給主人惹下麻煩。契丹主怪罪下來，豈不誤了皇上交給我們的大事！”

袍笏梅老道：“人不知鬼不覺，不知何人所為，大王怪罪何人？何況聽王妃的口氣，似有某種暗示。只要做得機(jī)密、利索，契丹不會(huì)干預(yù)?！?

“果如袍笏所言，郎將軍想這樣做就這樣做吧。不過要盡量謹(jǐn)慎?！备唔犝f。

述律氏等梅老走后，又秘密派人去到西樓晉使下榻之處，暗示盧質(zhì)說：“梁使來了個(gè)武將，行事魯莽，可能會(huì)不利于足下，望足下早作防備?！北R質(zhì)恐遭不測(cè)，當(dāng)即躲避其來。晚上郎公遠(yuǎn)破門而入，卻撲了空。臨走寄柬留刀，恫赫道：“如不速去，定取爾命！”次日，盧質(zhì)謁見阿保機(jī)，告知昨晚之事，并請(qǐng)求阿機(jī)派兵保護(hù)。阿保機(jī)道：“先生若擔(dān)心居留契丹不安全，不防回轉(zhuǎn)晉陽(yáng)。此間亦無事煩勞先生！”盧質(zhì)聽出阿保機(jī)似有逐客之意，不愿多留，匆匆回太原復(fù)命。途中就聽說耶律阿保機(jī)已和大梁結(jié)盟，并采納袍笏梅老的建議，遣使攜帶名馬、貂裘還有契丹特產(chǎn)的朝霞錦，跟隨高頎、郎公遠(yuǎn)一道前往開封。阿保機(jī)奉表向朱溫稱臣；朱溫冊(cè)封契丹為甥舅之國(guó)。隨即又命郎公遠(yuǎn)為欽差大臣，重返契丹頒賜敕封金冊(cè)。李克用聞報(bào)大怒，竟致病倒。

再說李襲吉到了揚(yáng)州，呈上書信，獻(xiàn)上禮品，楊渥大喜，立命右都押牙大將米志誠(chéng)率軍渡淮河北上，襲擊后梁潁州府，很快攻克外城。剌史張實(shí)一方面堅(jiān)守內(nèi)城抵抗，一方面火速向大梁告急，搬請(qǐng)救兵。朱溫一方面?zhèn)飨吨?、江陵命武安?jié)度使楚王馬殷、荊南節(jié)度使開平王高季興出兵應(yīng)援，一面命大將劉捍，率騎兵往救。楊渥派部將冷業(yè)、率水軍進(jìn)駐平江；派李饒率騎兵進(jìn)駐瀏陽(yáng)，以迎馬殷；派大將王茂章迎擊高季興、劉捍。冷業(yè)水軍進(jìn)達(dá)沆江入洞庭湖之處的朗口，與馬殷的水軍大將許德勛相遇。夜里許德勛派善游健兒五十人，順?biāo)?，偷襲冷業(yè)水寨，縱火焚燒冷業(yè)戰(zhàn)船。冷業(yè)全軍騷動(dòng)，驚恐散亂，許德勛趁勢(shì)發(fā)動(dòng)攻擊，大破淮南水軍。一直追到岳陽(yáng)城南的鹿角樓，生擒冷業(yè)。接著又打著冷業(yè)水軍的旗號(hào)，進(jìn)軍瀏陽(yáng)。到了李饒的營(yíng)寨門口，突然發(fā)動(dòng)攻擊，李饒猝不及防，很快又被許德勛生擒活捉。許德勛大勝班師，向楚王馬殷復(fù)命。楊渥的北路軍，沒有交戰(zhàn)，國(guó)內(nèi)又發(fā)生了重大變故。米志誠(chéng)連忙從潁州撤兵，班師返回?fù)P州。