1799年,意大利物理學(xué)家伏特發(fā)明了世界上第一個(gè)電池 “伏特電堆”。對于可充電電池領(lǐng)域,也稱之為“二次電池”。1947年,密封式鎳鎘電池得以研制成功。20世紀(jì)60年代,美國和蘇聯(lián)研制成功鎳氫電池,1990年日本索尼制成鋰離子蓄電池。但在中國,直到1956年,才建設(shè)了第一個(gè)鎳鎘電池工廠--風(fēng)云器材廠(755廠)。
到了20世紀(jì)90年代,可充電的鎳鎘電池在國際上已經(jīng)發(fā)展成熟,但可充電電池市場基本上被日本企業(yè)壟斷,其中日本的三洋、索尼、東芝、松下等占據(jù)了全球90%的市場份額。而在國內(nèi),生產(chǎn)電池的企業(yè)本身就寥寥可數(shù),對于可充電電池,更屬于一個(gè)新興的行業(yè)。
1993年,隨著通信技術(shù)的發(fā)展,國內(nèi)移動(dòng)電話在經(jīng)濟(jì)的窗口--深圳迎來“井噴”,一部普通“大哥大”手機(jī)就要賣到數(shù)萬元。購買價(jià)格如此之高,消費(fèi)者卻對其趨之若鶩。移動(dòng)電話的火爆場景帶動(dòng)著可充電電池價(jià)格上漲,一塊電池就能賣到數(shù)百元。而在那時(shí)的中國市場,雖然可充電電池方興未艾,但可以說還沒有一家象樣和擁有獨(dú)立知識產(chǎn)權(quán)的電池制造企業(yè)。
鉆研電池出身的王傳福敏感地嗅到了可充電電池的商機(jī),他明白:各行各業(yè)只要需要用電的地方就有電池的用武之地,其前途不可限量。尤其手機(jī)電池火爆這一市場信號更讓南下的王傳福很是興奮,他認(rèn)定未來移動(dòng)電話將逐漸普及,其飛速發(fā)展對充電電池的需求會(huì)與日俱增;手機(jī)充電電池必定大有可為,于是準(zhǔn)備大干一場。
但在當(dāng)時(shí),大陸廠家由于難以生產(chǎn)電池的核心器件--電芯,只能通過高價(jià)從上游日系企業(yè)購買電芯器件,然后再搭配其他零件進(jìn)行組裝生產(chǎn)掙錢。因?yàn)楹诵?、高端技術(shù)在外商手中,國內(nèi)這種OEM(原始設(shè)備制造商)模式,缺乏核心競爭力,其利潤也非常微薄。
一個(gè)很偶然的機(jī)會(huì)出現(xiàn)了。