自古婦女殉夫的故事，有些確實(shí)讓人感動(dòng)不已，但像林如蘭這樣的卻實(shí)在是不敢恭維。其實(shí)，有的父母甚至婆家人并不阻擋寡婦改嫁，一些開明的長(zhǎng)輩還主動(dòng)為喪偶的女兒組織新的家庭，但不少女性自己卻拒絕這種安排。

東漢名士桓鸞的女兒嫁給了劉長(zhǎng)卿，劉長(zhǎng)卿病故后，桓氏成了寡婦。從此她再也不回娘家，多次斷然拒絕父母令其改嫁的意愿?？嗍貛资曛?，兒子也死了，桓氏失望之余更加害怕有人讓她再婚，干脆割掉了耳朵以明心志。

東漢末年，著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家荀爽的女兒荀采十九歲就成了寡婦，父親不忍她年紀(jì)輕輕守寡，極力撮合她和同郡的郭奕締結(jié)連理?？蓱z父親一片好心，但萬(wàn)沒(méi)想到荀采得知后立即要抽刀自刎，多虧旁人眼疾手快攔下她，才避免了悲劇的發(fā)生。不久，荀爽在荀采不知情的情況下把她抬到了郭家，想讓生米煮成熟飯。荀采一面假意應(yīng)承，一面命下人在屋里點(diǎn)上蠟燭，趁荀爽和郭奕不注意的是時(shí)候上吊自盡了。

能殉夫的寡婦從某種程度上講是幸福的，因?yàn)樗齻儾挥妹鎸?duì)世俗的種種非議，不用面對(duì)孝順公婆、撫養(yǎng)幼兒的艱難。那些不能死的寡婦命運(yùn)就更顯悲苦。寡婦要活下去，就要有一定的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。但在男人主外的世道支配下，女人要靠自己的力量去守業(yè)經(jīng)營(yíng)是萬(wàn)分困難的。倘若家里比較有錢，丈夫的兄弟都還良善，那么寡婦還能順延殘年。如果家業(yè)被親戚所覬覦，或所托之人心存歹念，那么寡婦也就走投無(wú)路了。

《儒林外史》中有這樣一則故事：嚴(yán)貢生的弟弟嚴(yán)監(jiān)生一輩子性情吝嗇，斂財(cái)不止，而且喜歡謀人田產(chǎn)。不料家業(yè)興旺之際，他卻一命嗚呼，拋下了由妾扶為正室的趙氏。趙氏怕家道中落，就委托大伯嚴(yán)貢生照管。嚴(yán)貢生滿口答應(yīng)，也盡心盡力地照看弟弟的家業(yè)。誰(shuí)知趙氏的兒子不久夭折了，嚴(yán)貢生見趙氏沒(méi)了兒子就變了臉。他挖空心思，百般設(shè)計(jì)，終于讓自己的二兒子當(dāng)上了"新主人"。等二兒子夫婦住進(jìn)了監(jiān)生家，趙氏反倒要天天拜見"二爺二娘"，完全成了嚴(yán)家的外人。趙氏哭鬧著告到了縣衙，知縣以清官難斷家務(wù)事為由判決此事應(yīng)由嚴(yán)家族親商量定奪。

趙氏只得擺幾桌酒席，宴請(qǐng)族中的尊長(zhǎng)以求解決此事。但族人害怕得罪嚴(yán)貢生，說(shuō)來(lái)說(shuō)去還是讓"二爺"管。趙氏著急，在屏風(fēng)后怒斥嚴(yán)貢生口是心非的卑劣行徑。面對(duì)斥責(zé)嚴(yán)貢生無(wú)言以對(duì)，竟然要打趙氏，并當(dāng)時(shí)就叫來(lái)媒人要把趙氏嫁出去。由此可見，這些男人為了奪取寡婦的家業(yè)，什么守節(jié)守貞完全不放在眼里了。

要說(shuō)嚴(yán)貢生在趙氏的孩子沒(méi)死的時(shí)候還是挺盡職盡責(zé)的，可見他還是有所顧及，畢竟孩子在的時(shí)候，弟弟的財(cái)產(chǎn)也算有人繼承。但孩子一死，他就露出了本來(lái)面目，在他心里覺(jué)得嚴(yán)家的東西怎么也不能落到寡婦趙氏的手中，所以便上演了奪寡婦財(cái)產(chǎn)的一幕。