1863年7月1日，美國賓夕法尼亞州的葛底斯堡發(fā)生了一場(chǎng)有資格寫進(jìn)美國戰(zhàn)爭(zhēng)史的戰(zhàn)役，歷史學(xué)家把它稱為葛底斯堡戰(zhàn)役。

在錢瑟勒斯維爾戰(zhàn)役中，羅伯特·李率領(lǐng)的北維吉尼亞軍團(tuán)于擊敗聯(lián)邦軍波多馬克軍團(tuán)后，不久北上進(jìn)攻維吉尼亞、馬里蘭，以及賓夕法尼亞諸州。羅伯特·李決定二次北侵。此一行動(dòng)不僅能打亂聯(lián)邦計(jì)劃中的夏日選舉，還能幫助被圍于密西西比州維克斯堡的守軍脫困，并使南軍就食于邊界之外的北方豐饒農(nóng)場(chǎng)，以讓飽受戰(zhàn)火蹂躪的維吉尼亞獲得必要的休養(yǎng)生息。羅伯特·李的部隊(duì)可同時(shí)威脅馬里蘭的巴爾的摩、賓夕法尼亞的費(fèi)城、華盛頓特區(qū)，以及正于北方成長中的和平運(yùn)動(dòng)。

由于杰克遜將軍已經(jīng)陣亡，羅伯特·李將北維吉尼亞軍團(tuán)所轄2大兵團(tuán)重組為3個(gè)新的兵團(tuán)。詹姆斯·隆史崔特留任少了一師兵力的第1兵團(tuán)司令。原受杰克遜指揮的兵團(tuán)一分為二，第2兵團(tuán)劃歸理查·尤威爾中將指揮，新的第3兵團(tuán)由安伯洛斯·希爾中將擔(dān)任兵團(tuán)司令。

聯(lián)邦軍方面，先后由約瑟夫·胡克以及喬治·米德兩位少將所領(lǐng)軍的波多馬克軍團(tuán)由7個(gè)步炮兵團(tuán)、一師騎兵，以及一個(gè)炮兵預(yù)備隊(duì)組成。

尤威爾兵團(tuán)首先擊敗溫徹斯特的守軍，然后又肅清審南多亞谷，以利南軍北進(jìn)。米洛伊將軍在天黑后撤退，希望能抵達(dá)查爾斯城，但他在撤退途中遭到愛德華·強(qiáng)森率領(lǐng)一師的兵力攻擊，隊(duì)伍被切成兩段。羅伯特·李原本希望隆史崔特與希爾兩大兵團(tuán)留駐在藍(lán)脊山以東，以應(yīng)不時(shí)之需。

同時(shí)，波多馬克軍團(tuán)的行動(dòng)也變得非常敏捷，已抵達(dá)曼那薩斯隘口。胡克司令對(duì)羅伯特·李的意圖一無所知，他本想乘羅伯特·李不在，包圍防衛(wèi)空虛的南方總部里士滿，但林肯總統(tǒng)果斷地向他指出，羅伯特·李的主力為其真正目標(biāo)。胡克惦記的主要任務(wù)是追躡并擊敗羅伯特·李，羅伯特·李的大軍橫亙于華盛頓及巴爾的摩之間。

羅伯特·李讓朗斯特里特的部隊(duì)在第二天上午向米德的隊(duì)伍實(shí)施攻擊。在當(dāng)天晚上以及第二天的軍事會(huì)議上，朗斯特里特強(qiáng)烈要求向北軍的堅(jiān)固防御陣地實(shí)施攻擊。然而，羅伯特·李對(duì)朗斯特里特的意見無動(dòng)于衷，仍然命令他于第二天上午發(fā)動(dòng)正面進(jìn)攻。

在葛底斯堡，朗斯特里特格外令人頭痛。羅伯特·李希望進(jìn)攻在中午以前打響，可是朗斯特里特后來說，他在上午11點(diǎn)以前根本沒有接到命令。這種說法在朗斯特里特的第1師的指揮官胡德將軍那里并未得到證實(shí)。

7月2日中午12時(shí)，朗斯特里特才慢慢向前開進(jìn)。正當(dāng)部隊(duì)向高處攀登時(shí)，他感到很可能已被敵軍哨兵發(fā)現(xiàn)。他的進(jìn)攻行動(dòng)本來已比預(yù)定時(shí)間晚了好幾個(gè)小時(shí)，可恨的是，他非但沒有繼續(xù)前進(jìn)，反而調(diào)頭返回，然后沿著敵哨兵看不到的道路前進(jìn)。這樣做不僅沒有達(dá)到突然性，而且還失去了寶貴的進(jìn)攻時(shí)機(jī)。就在這段時(shí)間里，聯(lián)邦軍的第5軍趕來占領(lǐng)了陣地，第6軍也及時(shí)趕到擔(dān)任了預(yù)備隊(duì)。

對(duì)于朗斯特里特為什么會(huì)有這種表現(xiàn)，研究戰(zhàn)爭(zhēng)史的專家一直找不到滿意的解釋。事實(shí)是，朗斯特里特因?yàn)榱_伯特·李沒有采納他的方案，不聽指揮完全是出于賭氣的緣故。從某種程度上來說，是他的一再抗命使羅伯特·李輸?shù)袅诉@次戰(zhàn)役，因?yàn)樗墓虉?zhí)己見和拖拉作風(fēng)使他將進(jìn)攻推遲了4個(gè)小時(shí)，從而喪失了最佳進(jìn)攻時(shí)機(jī)。