·智慧風(fēng)暴篇·

智者天地激發(fā)思維

1?千年不衰的智力玩具——九連環(huán)

起源眾說紛紜

如果你熟讀《紅樓夢》，那么你肯定還記得書中有這么一句：“誰知此時(shí)黛玉不再自己房里，卻在寶玉房中，大家解九連環(huán)作戲?！边@里的九連環(huán)就是中國老祖宗發(fā)明的古老的游戲玩具之一。

關(guān)于九連環(huán)的記載在我國古代的書籍中十分常見，書中的記載表明這種古老的游戲在宋代時(shí)就已廣泛流傳。照此說來，九連環(huán)這種游戲至少也有八百多年的歷史才對(duì)。也許有人會(huì)問：為什么不再向前推呢？這是因?yàn)樵偻巴凭汀懊院绷?。關(guān)于九連環(huán)的起源那真可謂是眾說紛紜，下面就有幾種比較常見的說法。

第一種說法認(rèn)為九連環(huán)在我國春秋戰(zhàn)國時(shí)候就已經(jīng)出現(xiàn)。這一說法的支持者的主要依據(jù)有兩個(gè)：一個(gè)是戰(zhàn)國時(shí)期的哲學(xué)家、道家代表人物莊子的《天下篇》中，有“連環(huán)可解也”一句；二是在西漢劉向編著的《戰(zhàn)國策》中的一個(gè)故事，即：“秦昭王嘗遣使者遺君王后玉連環(huán)，曰：‘齊多智，而解此環(huán)不？’君王后以示群臣，群臣不知解。君王后以錐椎破之，謝秦使曰：‘謹(jǐn)以解矣’?！?nbsp;“連環(huán)可解”與“玉連環(huán)”究竟是不是九連環(huán)，是這一說法最大的問題。

第二種說法認(rèn)為九連環(huán)產(chǎn)生于西漢之前。據(jù)說有這么一個(gè)故事：西漢文學(xué)家司馬相如到長安任職后，有了休妻的想法，于是給妻子寫去一封家書。書信的內(nèi)容很簡單，只有一排數(shù)字“一二三四五六七八九十百千萬”。他的妻子文君見數(shù)字無“億”，便懂得了丈夫的意思（無意于我），于是回信：“一別之后，二地懸念，只說三四月，又誰知五六年，七弦琴無心彈，八行書不可傳，九連環(huán)從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千系念，萬般無奈把郎怨?！边@一說法的問題在于這個(gè)故事本身的真實(shí)性，還有就是漢代是否有“億”這一數(shù)字。

第三種說法認(rèn)為九連環(huán)誕生于三國時(shí)期。這一說法的支持者認(rèn)為是當(dāng)時(shí)蜀國丞相諸葛亮發(fā)明了九連環(huán)，而其目的則是為出征在外、思念家鄉(xiāng)的士兵們解悶消遣。這種說法的影響很大，甚至一些著名的專家也采納了這一說法。

九連環(huán)的源頭眾說紛紜，但有一點(diǎn)可以肯定，那就是它一定是中國人的老祖宗發(fā)明的，知道這一點(diǎn)也就已經(jīng)足夠了。

九連環(huán)作為一種民間廣為流行的游戲，在正史中的記載非常少，但是在很多文學(xué)作品中卻可以經(jīng)常見到。北宋詞人周邦彥題有《商調(diào)·解連環(huán)·春景》一詞，其中有一句：“信妙手，能解連環(huán)?！痹泥嵉螺x著有雜劇《丑齊后無鹽破連環(huán)》。這些都表明宋元時(shí)期，九連環(huán)在民間就十分盛行了。

明清時(shí)期也是如此。從《紅樓夢》中對(duì)九連環(huán)的簡單描述不難看出，在清代，九連環(huán)是一種十分普遍的游戲，當(dāng)時(shí)的一些民俗畫也反映出了九連環(huán)游戲的流行。當(dāng)時(shí)的九連環(huán)，甚至成為“京都四百十四行”中的一行。傳說當(dāng)時(shí)民間的智者、學(xué)生都會(huì)制作九連環(huán)，并將其作為智力游戲，相互競解。后來，九連環(huán)傳入了官宦之家，公子、小姐也都十分愛玩九連環(huán)，《紅樓夢》中的描述就是一例。

種種跡象表明，九連環(huán)自誕生之后，就在民間廣為流傳，而且一直盛行不衰。

奇特的構(gòu)造

九連環(huán)是用金屬絲制成的九枚圓形小環(huán)，九環(huán)相連，套在條形橫板或各式框架上，有劍形、如意形、蝴蝶形、梅花形等幾種框柄，各環(huán)均與銅桿相接。玩的時(shí)候，依法使九環(huán)全部連貫于銅圈上，或經(jīng)過穿套全部解下來。它的解法多種多樣，可分可合，變化多端。熟練且有心得的人一般得經(jīng)過81次上下才能將相連的九個(gè)環(huán)套入一個(gè)柱子中，然后再用256次才能將九個(gè)環(huán)全部解下來。此外，還能套成花籃、繡球、宮燈等形狀。

同時(shí)，九連環(huán)也是按照一種順序來解的。它需要相當(dāng)長的時(shí)間，需要訓(xùn)練者有相當(dāng)?shù)哪托?。不僅如此，九連環(huán)還可以根據(jù)需要自行增加環(huán)數(shù)來提高難度，但環(huán)數(shù)的增加將使解開步驟呈幾何級(jí)數(shù)遞增，而且本質(zhì)上并沒有改變解環(huán)的方法，因此通常見到的仍然以九環(huán)為主。

復(fù)雜的拆解原理

解開九連環(huán)共需要256步，上或下一個(gè)環(huán)就算一步，在框架上滑動(dòng)不算。九連環(huán)的每個(gè)環(huán)是互相制約的，只有第一環(huán)能夠自由上下活動(dòng)。要想下或上第n個(gè)環(huán)，就必須滿足兩個(gè)條件：一是第n-1個(gè)環(huán)在架上；二是第n-1個(gè)環(huán)前面的環(huán)已經(jīng)全部不在架上了。玩九連環(huán)就是要努力滿足上面這兩個(gè)條件。解下九連環(huán)的本質(zhì)是從后面的環(huán)開始下，而先下前面的環(huán)是為了更順利地下后面的環(huán)，前面的環(huán)之后還要裝上，并不算真正地取下來。

九連環(huán)在任何正常狀態(tài)下，都只有兩條路可走：上某環(huán)和下某環(huán)，別的環(huán)動(dòng)不了。其中一條路因?yàn)閯偛抛哌^，所以不能重復(fù)走，否則就又弄回去了。這樣，就會(huì)迫使連環(huán)者去走正確的道路。但很多人由于不熟悉，就會(huì)走回頭路，從而解不了九連環(huán)。因此，首次解九連環(huán)要多思考，三個(gè)環(huán)上下的動(dòng)作要練熟，記住上中有下，下中有上。這樣才能最終解開九連環(huán)。

奇趣小貼士

才女力證歷史的錯(cuò)誤

西漢才女、辭賦家司馬相如的妻子卓文君曾在賦中提到過九連環(huán)：……，七弦琴無心彈，八行書無可傳，九連環(huán)從中折斷，十里長亭望眼欲穿；百思想，千懷念，萬般無奈把郎怨?！课木谖鳚h，諸葛亮生于東漢末年，當(dāng)時(shí)漢室江山早已經(jīng)分崩離析，二人的生存年代相差數(shù)百年。也就是說，在西漢九連環(huán)就已經(jīng)存在了。由此可見，諸葛亮發(fā)明了九連環(huán)的說法是不正確的。有興趣的讀者可以查找史料，來印證自己的看法。