光緒二十四年（1898），小達(dá)王長到十八歲，雖終于自己執(zhí)掌達(dá)爾罕旗（后改名科爾沁左翼中旗、簡稱科左中旗或“左中”）札薩克職務(wù)并承襲王位，但無奈要還清卓王的冤枉債，割出“采哈新甸”二處草地。這就是那場驚天大亂子的始末。

云燈阿和嘎達(dá)梅林聽完這段故事，半天無語，胸口如塞了羊毛般地堵得慌。

那位被毒死的前任老達(dá)王，就是老章京哈爾的親兄長，當(dāng)時(shí)哈爾正隨曾格林沁親王，帶兵抗擊八國聯(lián)軍，無暇顧及家鄉(xiāng)的事。

“看來又要開演一場戲了，我終于明白，黃鼠狼是如何進(jìn)雞窩的了?！备逻_(dá)梅林長嘆。

“禿鷹、烏鴉，還有鵲巢領(lǐng)地。亂象耶？還是敗象乎？”云燈阿望天自語。

老章京哈爾一拳砸在茶桌上，大義凜然地說：“有老夫在，誰也別做三秋夢！別想染指科爾沁草原！”

嘎達(dá)梅林看著老章京一臉義憤的樣子，心中不覺一振，暗暗想：這只老虎雄心還在，達(dá)旗暫不憂矣。

果然如此嗎？一場大博弈剛開場，孰勝孰負(fù)，唯有天知道。

四

傍晚，嘎達(dá)梅林剛要離開兵營，只見一騎正風(fēng)馳電掣地趕來。那個(gè)騎手汗流浹背，成了水耗子。

“報(bào)告梅林爺，嘎亞大哥有密報(bào)給大人，十萬火急?！闭f話的年輕騎兵叫恩和，是被派去偵察“白面魈”和“狐臉人”下落的嘎亞的幫手。

嘎亞的密報(bào)告知，兩個(gè)賊人一直在奈曼、達(dá)旗、庫倫三角荒地上活動(dòng)，最近在達(dá)旗南部的圖爾吉山還新設(shè)了個(gè)窩點(diǎn)，這兩天正躲藏在這處秘密窩點(diǎn)。

“好樣的嘎胡子！傳令兵，快集合隊(duì)伍！”嘎達(dá)梅林大喜，立刻下令，心里說：“白面魈”啊，“白面魈”，今天本梅林割你們的人頭祭旗，徹底揭開你們這些奸人的陰謀！

迅速集合了三十人隊(duì)伍，輕騎如風(fēng)，直奔旗南部的圖爾吉山。

趕到時(shí)已是午夜，他們在山下和嘎亞會合，問明情況后立刻趁著夜幕掩護(hù)摸了上去。那個(gè)窩點(diǎn)在山上巖洞中，可當(dāng)他們沖進(jìn)去后卻發(fā)現(xiàn)已人去洞空，但被窩還是熱的，一數(shù)有八九個(gè)鋪位。

“快追！”嘎達(dá)梅林急喊。

原來山洞里有個(gè)密道，直通到那側(cè)山下，十分隱蔽。狡猾的胡子們一聽到動(dòng)靜便溜之大吉。當(dāng)他們追到山那側(cè)時(shí)，黑夜中早不見賊人身影，失去行蹤。嘎達(dá)梅林頓足嘆惜。那嘎亞更是懊悔不已，直怪自己沒查清山洞還有個(gè)密道。

“楚灑爾-巫日斯森！”嘎達(dá)梅林大罵道，這是蒙古語中最惡毒的咒罵，意為流血的畜生?！坝肿屵@倆惡賊溜掉了！”

從洞內(nèi)七八個(gè)睡鋪看，顯然兩賊仍以胡子身份拉幫結(jié)伙。這令嘎達(dá)梅林不禁疑惑，兩賊除了刺探蒙疆紅白兩道情況外，難道還有別的什么目的？為什么明知道我老嘎達(dá)對他們恨之入骨想剝他們皮，還敢圍繞達(dá)旗邊界轉(zhuǎn)悠？甚至膽大地在達(dá)旗境內(nèi)的圖爾吉山設(shè)下窩點(diǎn)？有什么意圖？那個(gè)大帥特使王相林，還在達(dá)旗活動(dòng)，賴著不走，難道他們之間有什么聯(lián)

系嗎？

他望著賊人消失的西北天際陷入深思。

“梅林爺，全怪我，耽誤了大人的事情，爺處罰我吧！”那嘎亞拍著腦袋罵自個(gè)兒請罪。

“你何罪之有？兩賊太狡猾了，你又不可能進(jìn)到他們洞里來偵察！找到他們蹤跡，還搗毀了新賊窩，這已經(jīng)很不容易了，振作起來別泄氣，嘎亞兄弟！”嘎達(dá)梅林拍著嘎亞肩膀表揚(yáng)他，十分愛惜。那嘎胡子這才咧嘴笑了，接著他向嘎達(dá)梅林報(bào)告了一個(gè)新消息。

“梅林爺，五天前我碰到你那位老熟人，庫倫旗的哈斯博喇嘛了，他已跟隨‘九頭狼’當(dāng)了胡子，報(bào)號‘打一面’托日孟克。另外，梅林爺，他和‘九頭狼’也正在追殺‘白面魈’和‘狐臉人’呢！”

“啊？這是真的？！”嘎達(dá)梅林大為吃驚，繼而興奮地說，“你碰到他們了？這太好了，有他們介入追蹤，兩個(gè)賊人的末日為期不遠(yuǎn)了！好，嘎亞，我命令你，繼續(xù)追蹤兩賊，最好跟哈斯博他們會合，早日把惡賊抓捕歸案！我再給你增派三個(gè)人！”

嘎亞揮一下拳頭發(fā)誓道：“絕不辜負(fù)梅林爺重托，提兩賊腦袋來見大人！”

于是，斗志昂揚(yáng)如一頭獵豹的嘎亞，即刻帶上四位干將，顧不上片刻休息，飛身跨上戰(zhàn)馬，如一陣風(fēng)向惡賊消失的西北方向追蹤過去。嘎達(dá)梅林望著他們在黑夜中消失的背影，心中一陣憐惜。作為一名騎兵，就是把命交給了戰(zhàn)馬和槍桿子，為保家衛(wèi)民而拼死拼活，鞠躬盡瘁。這是他的

天職。

惦記著王府那邊，嘎達(dá)梅林也馬不停蹄地連夜往回趕。

半路上，下起了雪。這是入秋后的第一場雪，科爾沁草原一片白

茫茫。

天亮后不久，離王府還有二十里，留在家里監(jiān)視王相林行蹤的道諾，騎馬趕來迎接他們。

見梅林爺正從馬背上仰視天空，道諾便問：“梅林爺，看天是不是還要下雪??？”

“不是的。你看那只老鷹，為何老盤旋在一個(gè)地方不走？”

“那很簡單，地面上有獵物，發(fā)現(xiàn)野兔了?！钡乐Z笑答。

“要是只野兔，它早應(yīng)該攻擊了，為什么這么久還遲疑不決？”

“哦，那么是大獵物了。”

“回答正確！前邊可能有只狐貍，走，去看一看！”嘎達(dá)率先策馬而去，身后揚(yáng)起一片雪塵。

二三里外的沒踝雪面上，果然躥躍著一只紅紅的火狐，正在追逐一只野兔，在清晨的明霞中格外醒目。這就是大雪后的草原上，常常出現(xiàn)的有趣情景。

嘎達(dá)梅林勒馬站在高坡上說：“獵物快進(jìn)樹林了，道諾，你告訴我，那只老鷹是攻擊兔子，還是狐貍？”

“當(dāng)然是狐貍了，肉多呀，成功了它一個(gè)月不用狩獵了。”

“不，這回你錯(cuò)了?！备逻_(dá)梅林搖搖頭，“它肯定先取野兔！先易后難，然后再跟蹤狐貍，慢慢周旋。當(dāng)然它最終意在狐貍嘍。”

果然不出所料，那只老練的禿鷹開始向地面俯沖了，直取野兔。它的速度可比狐貍快多了。

嘎達(dá)梅林拿過手下一支長槍，沖老鷹放了一槍。老鷹掉下幾片羽毛，倉惶飛上高空，十分狼狽。

“可惜，沒打中。”有人惋惜道。

“呵呵，我只是嚇跑它而已。老鷹消滅草原上的野鼠，不能殺它?！备逻_(dá)梅林悠然地說。

“那狐貍和野兔呢？”道諾頗感興趣地問，“狐貍也吃老鼠哩，梅林爺?！?/p>

“草原上現(xiàn)在狐貍和野兔泛濫，該滅一滅了。我們也正好練練兵，弟兄們，看誰不開槍先把狐貍野兔逮來，比一比吧！晚上有好酒賞！”嘎達(dá)梅林一揮手，下了令。那二十幾名騎士就等這句話，早就手癢癢得難受，只聽齊聲高呼“敖熱（烏拉）”便紛紛揚(yáng)鞭催馬，如一陣狂旋風(fēng)向前方席卷過去。