借由清明地檢視人格或自我，就能了解人的價值觀。一般人的生活方式或未發(fā)展之人的生活方式，往往是從人格或自我的角度在運作。如果把人生看成一個圓圈，它大概可以劃分成兩個主要的元素：外圍與核心。這是比喻自我本質(zhì)的一種巧妙的方式：圓圈的中心點就是所謂的自我感或“我”。當(dāng)你說“我要做這個，我要做那個”的時候，你指的就是人格的核心部分，而不是整體人格。另外一個人格的元素則是圓圈的外圍，它代表一種單獨存在的個體感。因此核心部分是自我身份認同，外圍的部分則是我們的個體性。檢視一下你的經(jīng)驗和生活方式，你會發(fā)現(xiàn)自我的確有這兩個面向：你要不是在考量自己是誰、自己的身份認同是什么，就是在考量自己的界線在哪里。你總覺得自己是個單獨存在的個體，而且你的某種特質(zhì)造就了自己的身份認同。人格或自我就像是帶有某種色彩的個體，而且是有名字，有特性的。這兩個元素最膚淺的層次，就是名字帶給我們的身份感，以及長相賦予我們的獨特性。我們會護衛(wèi)自己的名字與獨特性，因為這兩個元素是自我結(jié)構(gòu)最主要的部分，它們構(gòu)成了我們的經(jīng)驗及靈魂的模式，而且是彼此糾結(jié)在一起的。

認為自己有一個獨特的身份，而且是從單一個體的角度在生活，乃是人格所有的問題、心理議題和誤解的主因，因為這兩種狀態(tài)根本不存在。它們是集體和個人想象力的產(chǎn)物。如果你永遠是從自我的核心在運作和自保，就會形成自我中心和自私傾向。你考量的只有自己。如果是從外圍的部分來定義自己，那么你考量的就是自己的版圖有多大，以及它包含或排除了什么，等等。

了解一個人的人格結(jié)構(gòu)并不容易，我們必須下很多工夫，才能揭露人格的結(jié)構(gòu)和幻覺的各種成分。這個過程需要不斷地探究，穿越接二連三的經(jīng)驗，覺察這些經(jīng)驗的不同層次，并且揭露各種情境的真相。這個過程中你會不斷地發(fā)現(xiàn)自我結(jié)構(gòu)并不是真實存在的，你也會發(fā)現(xiàn)什么才是真實的，而人格的結(jié)構(gòu)根本是頭腦創(chuàng)造出來的。這樣的體悟可以轉(zhuǎn)化我們的生命。只有當(dāng)我們真的按照這份體悟來生活，轉(zhuǎn)化才會出現(xiàn)。轉(zhuǎn)化自我感——認為有個“我”在那里運作、論斷、選擇、排拒和接納——比轉(zhuǎn)化外圍的自我疆界感要容易一些。自我的活動就是那個核心部分的內(nèi)在經(jīng)驗：排拒、希望以及渴求的種種周期循環(huán)——它構(gòu)成了核心部分的身份認同。對本體的了悟往往能揭露我們對這個核心部分的認同。當(dāng)我們了悟到本體才是自己真實本質(zhì)的那一刻，我們會突然覺得：“這才是我，本體才是我真正的成分?！蹦菚r核心部分的地基就崩解了。在這之前我們會一直深信那個核心部分就是自己真正的身份。因此當(dāng)本體顯現(xiàn)時，當(dāng)我們了悟到本體的某個面向時，我們才突然發(fā)現(xiàn)：“我原來是由別的東西構(gòu)成的，我并不是這些瘋狂的活動。我不是這個不斷在接受、排拒，想要又不想要，不斷在恐懼和憤怒的東西。我的本質(zhì)是另一種東西，譬如愛、和平與存在。”而這便是我們所謂自我了悟的過程。但是對本體的了悟并不能立即去除對自我的認同，關(guān)鍵在于一個人的我執(zhí)到底有多嚴重。