正文

第7章 星云W-3含乙醇(3)

接觸 作者:(美)卡爾·薩根


在她為數(shù)不多對莫斯科或列寧格勒的幾次訪問中,唯慨經常安排一些參加晚會的活動。他們七八個人一起陪同愛麗去看大芭蕾舞團或基洛夫芭蕾舞團的演出。盧那恰爾斯基總能搞到足夠的入場券。愛麗感謝主人們?yōu)樗鞒龅陌才牛墒撬麄兓卮鹫f,應當是我們感謝你,因為如果不是陪同國外來賓,他們本身是沒有資格觀看這種規(guī)格的演出。唯慨只是笑,一言不發(fā)。他從來也沒有帶他夫人出來,愛麗從來也沒有機會見到她。唯慨說他夫人是一位內科醫(yī)生,她一天到晚只知道照顧她的病人。因為唯慨的父母曾經認真仔細地考慮過,打算移民美國,可是最后沒有實現(xiàn),愛麗問過他,他最感到后悔和遺憾的是不是沒有移民到美國。他以嚴肅深沉的語調說,“讓我遺憾的只有一件事,就是我的女兒嫁給了一個保加利亞人?!?/p>

有一次,他把晚餐安排在一家莫斯科的高加索餐館。請了一位名叫卡拉則的專業(yè)宴會主持人,或者如他們的說法叫塔瑪達。這位主持人是主持宴會的著名大師,因為愛麗的俄語很差,非常感謝他替自己翻譯了那么多宴席間的談話和祝酒辭??ɡ瓌t回答的話,有意預示出晚會以后的狀況,“我們把那些只顧自己喝酒不向別人敬酒的人,稱為酒鬼?!痹缙诒容^普通的祝酒辭最后都要加上一句,“祝所有的行星和平!”唯慨特意向她解釋一番,在俄文里,“村社”這個詞就是一個世界、一個社會的意思,是一個由農民以和平的方式自我管理的社區(qū),緣起于遙遠的古代。他們談論著,如果世界上最大的政治單元,不超過一個村莊那么大的情況下,世界將是多么的和平與安詳。盧那恰爾斯基高高地舉起他那只圓筒狀的大酒杯,祝愿說,“每一個村莊都是一個行星。”愛麗馬上呼應道,“每一個行星也都是一個村莊?!?/p>

這類的聚會總免不了有點兒吵吵嚷嚷喧囂胡鬧??偸悄芎鹊魯?shù)量巨大的白蘭地和伏特加,可是幾乎從未見過哪一個人真的喝醉了。他們總是要折騰到凌晨一兩點鐘,才會高談闊論地離開飯店,他們總是試圖找一輛出租車,可是每次總也找不到。有好幾次,不得不步行五六千米,由唯慨護送她返回下榻的大酒店。他總是細心殷勤地照料著,顯出有點長輩的身份,談論起政治觀點、態(tài)度和判斷總是顯得十分寬容,談論起科學見解和看法一絲不茍、毫不讓步、言辭激烈而尖銳。雖然,他在兩性關系上的出格行為和舉止,在他的同事中間廣為流傳,幾乎是盡人皆知,但是他從來也沒有對愛麗表示要接吻道別晚安。這反而讓愛麗心里覺得有那么一點過意不去,其實,誰都能看得出來他對愛麗的感情。

在蘇聯(lián)科學界的婦女人數(shù),按比例要比美國高出許多。可是大多數(shù)只能從事卑微的中級職務和崗位,蘇聯(lián)的那些男性科學家,也像他們的美國同行們一樣,總是懷疑一個美貌漂亮的女人,真的竟然能有那么大的競爭能力,能強有力地表達出自己的觀點。難免有所輕視,某些人甚至打斷她的談話,或者故意裝著沒有聽見她在說什么。這個時候,盧那恰爾斯基總是探過身子,故意以比通常說話還要更大的聲音,發(fā)問,“對不起,發(fā)利箭博士,您剛才說的什么?是否可以重復一下?我沒太聽清楚。”其他的人自然默不作聲,歸于寂靜,愛麗也就有機會繼續(xù)滔滔不絕地大談帶有添加劑的高性能砷化鎵檢測器,講述W3星云所含有的乙醇成分。約含百分之五十的乙醇,被稱為標準強度的酒,也叫100個美國制酒度。她說,假如整個太陽系生存期之內,按照地球上所有的人口計算,所有的成年人都是酒鬼,在這單獨一個星際之間的云團里所含酒度為200度的乙醇量,就足夠他們飲用,而且富富有余。這位塔瑪達非常欣賞這個說法。大家在隨后的談論中,都議論如果有其它形式的生命體,他們是不是也會醉酒或酒精中毒,是不是酗酒人群也會成為遍及銀河系的一個大問題,是不是在任何一個別的世界里,他們的酒會主持人也能像我們這位超菲·瑟蓋維奇·卡拉則一樣,那么技藝嫻熟。


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