如果我們想要脫離一切苦難，就是生、老、病、死、愛別離、怨憎會、五蘊熾盛，這些苦難人人都具足的，你想離開這些苦，該怎么辦呢？哪里是你的救處？哪里是你的依止處？所以說，一定要皈依三寶。

我們繼續(xù)講為什么要皈依，以及皈依的因緣。

例如，有的道友入了佛門之后，受了三皈依，但是不知道如何修行。我上次跟大家講得很清楚，三皈依本身就是修行。但是我們?yōu)槭裁匆б?？皈依?dāng)然有很多種原因，有的道友是因為姐妹、弟兄信佛，或者朋友、鄰居信佛而皈依三寶，這都是因緣。但你自己必須先懂得，人家要我去皈依，我就去皈依，是好啊是不好??？你心里必須知道的。

要是依著教義來講，我們?yōu)槭裁匆欢ㄒб婪?、皈依法、皈依僧呢？不皈依可以不可以呢？皈依對你不是?fù)擔(dān)，不皈依你可要有所損失。一般的人說皈依佛是有尊佛像，皈依法是因為佛所說的經(jīng)教，皈依僧就是剃發(fā)染衣的出家人，但是你忽略了，皈依還會引發(fā)你自性的佛、法、僧三寶。

我們念《地藏經(jīng)》，或是念《藥師經(jīng)》，或是念《普門品》，或者是念《法華經(jīng)》、《華嚴(yán)經(jīng)》這些大乘經(jīng)典，都是引發(fā)你的自性，你心里就具足一切諸法。因為你失掉了這種能力，已經(jīng)迷了，就是不覺。皈依三寶，使我們生起始覺的智慧。如果我們沒有皈依三寶，你生不起這種智慧。所以，你自己本具足的智慧，沒有皈依三寶來引發(fā)是不會生起的。

我們受三皈依，要知道這種道理。因為我們現(xiàn)在生在苦難當(dāng)中，這苦難是我們自己找的。其實，苦難也是沒有的，根本沒什么苦、沒什么樂。在這個基礎(chǔ)上，你知道為什么要受苦，為什么有富有的、貧困的，有壽命長的、壽命短的，還有不該死而死的，并不都是壽命盡了才死啊。不該死，就是非時。這就是《藥師經(jīng)》所講的，不該死而死的叫做橫死，佛說有九種橫死，這在《藥師經(jīng)》說得很清楚。因為我們有很多苦難，而且我們在苦難當(dāng)中，我們自己并不認(rèn)識它。

苦難降臨的時候，例如我們有各種的癌癥，我們知道癌癥是不好治的病苦。這個時候我們想到，或聽到別的親友介紹，說是念地藏菩薩，或者念觀世音菩薩，或者念《藥師經(jīng)》，可能免難。因為你念《地藏經(jīng)》，或者念《藥師經(jīng)》，或者“念觀世音菩薩”圣號，就是念你自己本身的藥師佛，自己本身的地藏菩薩，自己本身的觀世音菩薩。這是深一層的。因為有位法師在這里講《華嚴(yán)經(jīng)》，大家可能早就知道這種道理，我略為引申一下。

我在這里講過《占察善惡業(yè)報經(jīng)》，所以我們懂得這種道理。如果你不懂得這種道理，你認(rèn)為皈依三寶就是這尊銅像，其實這尊銅像是不起作用的，這尊銅像本身什么作用都沒有。是因為你的心起作用了，銅像就起作用；因為有了銅像，你的心才起了作用。皈依的含義，大家一定要知道。

但是因為過去佛所說的種種法，你并不知道，也不能理解，你一旦受了皈依，你要學(xué)一學(xué)吧！雖然別人引介你，或者帶你去，你初入了門了，想研究研究；因為經(jīng)由研究，你知道這個就是你自己本具有的、發(fā)明出來的。如果心外取法，那叫緣；但是，沒有因，緣是不會成熟的。因為我們自己都有佛性種子，人人本具，因為外頭遇緣，你就生起了受三皈依的心；人家一說，你很高興地就受了。受三皈依之后，就引發(fā)你自性的佛寶。